在趙懸還忙着将村子裡外成熟的果實都采摘下來時，路安和姚遠準備再去溪尾村一趟——那裡的蓮藕熟了。

這次是兩家的男人們單獨去。趙懸為路安準備了下水褲，順道還送了姚遠一件。午飯她給路安準備了幾顆烤熟的土豆和蒸熟的鹹鴨肉。鴨肉是路安和460打來的野鴨，給做成了風幹鴨。趙懸給切下了一大塊手槍腿，剁成條後和腌菜一起裝進不鏽鋼飯盒裡隔水蒸了兩個小時，鴨肉吸飽了腌菜的香味，被蒸得軟爛脫骨，也不需要換盛具了，蓋子一扣，和幾個烤土豆一起放進小籃子裡，并着一大壺茶水，一起整齊碼在路安三輪車的後鬥裡。另外還有繩子、斧頭、鐮刀、草帽等出門的必需品，趙懸還另加了一件雨衣給他，雖然這萬裡無雲的天氣看樣并不會下雨。

這幾天氣溫有所回升，南方的秋天總是這樣，天氣突然放涼，讓人都穿上兩件衣服時，又突然有那麼幾天氣溫又竄上來，趙懸知道這叫秋老虎，秋天總是會來這麼幾陣。

恰巧路安出門這天正撞上秋老虎，本來是涼爽可人的清早轉個眼就熱了起來，趙懸啧啧不妙，叫路安自己小心。

“你這一來一回肯定會曬黑的，嘿嘿，今年你注定要比我黑了。”趙懸咧開嘴笑，暴露出她莫名其妙的攀比心。

路安和姚遠一大早就出發，他們都是空車上路，沒有載重會騎得很快，不出意外的話下午就能趕回來。

姚遠生得柔弱無害的模樣，騎起車來卻異常勇猛，腳下似有風火輪，他飛快蹬着車子，叫路安追得非常辛苦。

“咱們早去早回，早回來了我還可以再做些農活兒，不然活兒都丢給小禾去做，我不放心。”他這樣說。

清早出發，不到中午他們就到達了溪尾村，村子外的那幾片荷花塘半枯半綠，荷葉枯萎沉在下方，變為褐色，上頭卻依舊有荷葉生長，已經高高蓋過枯葉，遠看去綠棕分明，路安還見滿潭荷葉裡留着些許老蓮蓬，有的蓮蓬已經折斷，沒入了水裡。

在路安走近時，一片枯敗中忽然響起了翅膀的撲棱聲，一隻巨大的白色飛鳥從池子裡騰空而起，着實吓了他一跳。

池子裡的水依舊是滿的，要挖藕的話需要先放水。路安和姚遠一個在出水口一個在進水口，路安用鋤頭把淤泥堵在進水口處，姚遠則把出水口扒拉地更大些，泥水嘩嘩地往外淌着，三個池子如此往複，等他們将最後一個池子的出水口擴大後，第一個池子裡的水也放得差不多了。

路安并沒有摸過蓮藕。

他穿好下水褲，看着另一邊也在穿下水褲的姚遠，姚遠撇過頭來，說：“憑感覺采吧，我也沒有幹過這活兒。”

趙懸也應該不知道蓮藕怎麼采，如果她知道，就會在他們離開之前事無巨細地講給他聽了。

路安決定先下水再說。

池子裡的說并沒有全部放幹，出水口是有高度的，水大概放了三分之二就停止了，所以除了池底厚厚的淤泥外，還覆蓋着一層水。

泥土的腥氣撲面而來，水大緻漫過了路安的大腿根，路安撥開枯萎的荷葉，在淤泥中艱難地行走。找到一根老蓮蓬，他彎腰，順着蓮蓬的莖往下摸索着，直到摸索到藕節，淤泥的阻力很大，他雙手挖開淤泥，輕輕将那大截蓮藕往上拉着。

摸藕并不是一蹴而就的事情，路安忙活了很久也沒有将藕拉上來，下水褲的防水高度在他的胸口下方，他一米八八的個子總是可以把很多衣服穿成縮水款，此刻他的胸口和臉已經貼近水面，手已經伸得太深，水浸濕了他挽得高高的袖口。

一陣風來，上方雨傘般的荷葉随風折腰，發出“嘩啦啦”的碎響。

氣溫一直在升高，升高。

在這樣靜谧又舒展的世界裡，體感卻一點都不好受。

上頭的太陽透過荷葉的縫隙照在臉上，曬得很癢，水汽經過高溫蒸騰，又打在臉上，路安的臉很快就變得通紅，他感覺現在的自己就像一顆包子。

也不知瞎挖了多久，路安一個用力過猛，随着“咯吃”一聲脆響，蓮藕斷在了水裡，他隻提起了一段不足一米的蓮藕起來。

将斷藕在水裡洗了洗，他拿着藕艱難地朝岸邊走去，一邊走他一邊高聲喊：“遠哥！下次再來我們得帶個木盆來，讓盆子裝着藕跟着我們走，不然采一段藕就要回岸上一次，太麻煩了！”

不遠處傳來姚遠的回應：“好主意！”

挪回岸上時，路安已經是一身汗了，他現在感覺自己的下水褲裡也積着不少水，那是他流下去的汗，心一橫，他幹脆把身上獨一件的T恤給脫了，扔在三輪車的把手上，就單穿一件背帶款的下水褲。

這一幕正巧給上岸的姚遠看見了，他一愣：“以前變态也喜歡這樣穿。”

“變态哪裡穿褲子啊？”

“你真懂。”

“過獎。”

路安輕裝上陣，有了幾次經驗後，他摸藕的速度明顯是快了起來，但依舊是斷開的多，他瞧姚遠那邊的收獲也和自己差不多，都是斷成一截一截的。

這時，從不遠處的某個荷葉堆裡，傳來姚遠因為使力而略顯低沉的聲音：“小路，咱們要不然采幾截好點的藕，裹上泥巴，到自己村子看看能不能種起來……诶，這藕又被我拉斷了。”

路安回：“這能種起來嗎？”

“能吧？春天我挖幾節回去種種看，兩年就能長起來，也不要跑這麼遠的地方來采藕了。”

兩人就這樣東拉西扯的說着話，姚遠說他和章小禾商量了，他們準備在下溪村長期住下去，因為大疾病的緣故，迫使大家必須孤獨地活着。而這資源豐富的山嶺裡，正正好可以養活他們一家三口。

“我們一家人和你們小兩口做鄰居也挺好，離得不遠不近，誰家爆了病也不至于連累到另一家，”姚遠這樣說着。

“我和懸懸去年這時候還在流浪，聽遇着的人說過，首都那裡還有人繼續在研究這種病毒的疫苗，說不定過幾年疫苗出來了，我們想回大城市也就回了。”

“這事我和小禾還在營地裡時也聽說了，那時候偶爾還可以接受到廣播，隻不過……”姚遠的話鋒一轉，“這事情誰說得準呢，或許疫苗明年就研究出來了，或許再也研究不出來了。當初大疾病爆發的第二年，不是也說有治療疾病的特效藥嗎？那時候我爸病了，這種病在醫院裡還能撐上幾天，我媽花了四十萬去買那藥，結果全被騙了，那是他們老兩口的所有積蓄。後來我爸沒了，我被困在大城市裡回不來，高鐵停了，高速不讓上。再後來……通訊斷了，我和我媽也失聯了。”

路安看不到姚遠的人，隻聽到他平靜的聲音。路安發現姚遠和章小禾在某些地方有些相像，他們都是心裡包攬着萬事，但面上看來總是淡淡的人。

想想也是，末世後的每個人心裡都藏着莫大的悲哀，而那些接受不了事實繼而精神崩潰的人，不是瘋了，就是死了。

姚遠繼續說：“其實我已經不喜歡大城市了，你不知道那時候，一個千萬人口的城市在社會秩序崩塌的情況下有多恐怖，到處都是死人，到處都有人在呼救。為了活下去不得不去殺人，為了不被人殺，就殺掉别人……但其實就在幾個月前，大家明明都是很和善的人。”

社會崩塌的最初都是伴随着暴力與血腥的，直至經過很長時間的殺戮篩選後，剩下的人或離開這個血腥的中心獨自生存，或抱團保衛自己，再或者沉迷于其中，讓自己變成真正的動物。末世後五年後這種平靜祥和，實際是用無數條命換來的。

陽光透過薄薄的荷葉，射下微綠的光線，照在路安好看的臉上，他垂下長長的睫毛，說：“我知道，那段時間很難。”

姚遠長着一張過分柔和的書生臉，身子因為營養不良而顯得很單薄，在末世裡觀之就是個被欺負的懦弱包的存在。路安生得很好看，但總是憨憨的，感覺不太靈光的樣子，沒心眼還有一身的力氣，所以也好欺負——但真的好欺負的話，他們也不會活到這時候了。

即便現在的兩家人都對彼此釋放了最大的善意，也抹去不了曾經做過的事情。他們好像都心知肚明，卻從來沒有真正提及過。

路安擡起頭來望了一眼四下景色，這滿水潭錯落着的荷葉真是漂亮，随着天氣越冷，天空就越高，倘若從上空看去，這三方池塘就像是三顆深邃的眼睛。

張了張嘴，路安最終還是沒有問出來那句話：遠哥你……和小禾姐原本不是夫妻吧？

路安看得出來，姚遠對章小禾很好，章小禾對他也很好，但路安隐約感覺他們之間有一種淡淡的疏離感和過分的客氣，這種感覺他在很多末世後臨時湊做一對夫妻的人們身上看過。

此後兩人是長久地一段沉默。

路安又拔出一節藕來，捧着藕慢慢朝岸走去，才爬上去，就見姚遠不知道什麼時候已經在那裡了，他前頭還嘲笑着路安不穿上衣，隻穿下水褲的行為，現在他自己也這樣，這會兒他正将一條條藕碼放整齊，見路安上來了，他擡起頭來，露出他溫溫柔柔的笑：“你小禾姐會做藕粉，等把這些藕運回去，做了藕粉給你們送一些去。”