賈午對賈後道：“既如此，其他人都下去吧，我陪阿姊守着。”

賈南風卻搖頭，連妹妹都不留：“你也走。”

皇後素來說一不二，賈午隻好領着諸人退了下去。

半夜，郭槐突然醒了過來。看到自己那貴為皇後的長女正趴睡在自己的腳邊，她心腸一軟，艱難地半支起身子，伸手愛憐地撫了撫皇後淩亂的發頂。

世人皆道她郭槐是當世妒婦、悍婦，為了一己之私，竟把外孫過繼來賈家做嗣子，害夫家偌大的産業落入外姓之手。

可是，她若不這樣做，府裡哪還有她和女兒們的立足之地？

外孫雖不與賈家同姓，卻好歹是自己女兒的血脈，那過繼來的嗣子，豈會跟自己和女兒們一條心？

她的小女兒賈午是個沒腦子的混不吝，小女婿韓壽又是個空有其表的庸碌花瓶。

大女婿倒是皇帝呢，可惜卻是傻子。

這個家裡唯一能支棱起來的，隻有眼前這個其貌不揚的長女。

她想起以往自己對長女傾注的心力，時光如梭，過去種種，猶如過眼雲煙，一晃，曾經肥兜兜的小女娃，如今也成了獨當一面的國母了！

郭槐既覺得欣慰，又憂心忡忡——皇後手段再了得，偏偏無子啊！

賈後睡得本也不踏實，迷迷糊糊中，察覺有人在撫摸自己的發頂。

她本能地一驚，立刻坐直了身子，就見床上自己的母親郭槐正半坐着，慈愛地看着自己。

賈後心裡一緊，隐約意識到，這恐怕就是醫家常說的“回光返照”吧！鼻頭忍不住一酸，眼淚便大顆大顆地滾落下來。

在外叱咤風雲多年的皇後，在生母面前，竟哭得猶如稚子。

“噤聲！”郭槐有氣無力地對她道，“娘娘……老身自知時日無多，有些話不得不講。”

賈後心知肚明，抹抹眼淚，道：“可是放心不下東宮？”

郭槐點頭，她那枯瘦如柴的手緊緊握着皇後的，盯着賈後的眼睛，一字一句地叮囑道：“聖上隻有東宮一子，卻有無數兄弟子侄。東宮存，則東宮是正統，不管其生母為誰，都需尊你一聲太後。你百年後也可配享太廟，我賈家仍可享外戚之榮。東宮若亡，則儲君之位空懸，無論是聖上的兄弟還是侄子繼得大統，都容不下你，更容不下賈家！”

這些話，郭槐往日裡跟賈南風說過不下百次，可謂老生常談。賈後早就聽膩了。然而母親已經行将就木，她不忍反駁，隻是點頭不語。

郭槐知道她還是沒有聽進去，急道：“娘娘，人在高處，易被浮雲遮目。你妹妹、妹婿、侄兒皆是不中用的。你萬不可聽他們的渾話。娘娘身邊，自有張司空、裴侍中、陳中書等賢臣，他們才是娘娘可以委以重任的左膀右臂。前一陣，裴侍中特意來看望老身，談及東宮，莫不與老身一般意見。可見太子确是娘娘和我賈家的保命符，不到萬不得已，切切動他不得！”

說罷，郭槐一陣氣弱，喉裡突然腥癢難耐。她一把拿起枕邊的帕子捂住嘴，撕心裂肺地咳起來。

賈後見狀，連喊人也顧不得，忙親自下床倒了杯熱水與她。

郭槐拿下捂在唇角的帕子，上面赫然是一灘嫣紅的血迹！

賈後見狀大驚，擡頭就要喊當值的太醫，卻被郭槐有氣無力地拽住手，咬牙道：“娘娘，您……可應承？”

賈後與太子之間，是十幾年的怨憤，冰凍三尺非一日之寒，不是如今她想母慈便能子孝。

何況，她還曾逼死過楊太後，賈南風本能地疑心，将來太子也會逼死自己。

然而如今的情勢，她是來不及與母親細細掰扯了。

賈後急着叫人，敷衍地朝母親點頭：“阿母放心，兒都省得。您快快躺好，兒去喚醫正來……”

然而賈後話音剛落，那隻拽住她的枯手便掉落了下去。

守在外間的賈裕正蜷着身子，迷糊地抱着柱子打盹，突然聽到内室傳來一聲撕心裂肺的嚎啕，吓得他天靈蓋一緊，屁滾尿流地推門進去。

守在附近廂房裡的賈午等人也被驚醒，紛紛匆匆忙忙地披衣趕來——賈皇後之母，宜城君郭槐，當晚逝了。

元康六年，宜城君郭氏過世，享年六十，谥号“宣”。

賈後特加殊禮，時人頗有微辭——郭槐的喪禮是仿照太後喪禮的規格置辦的。

當年太後楊芷被賈南風暗殺，不過一張草席卷入亂葬崗，草草掩埋了事。

然而身為外戚的郭槐反而享着太後的喪儀。這一舉措，也使得原本就不滿于賈後掌權的那些宗室藩王們更加忿忿不平，對賈後的積怨日深，卻無人敢宣之于口。

喪禮上，被郭槐護持長大的太子哭得肝腸寸斷，時人皆贊太子純孝。

賈谧卻嘴巴一瞥，翻起眼角不屑地白了太子一眼。

大母在時，未見他勤加侍奉，倒是大母走了，卻哭得跟孝子賢孫似的，這戲做的，以為皇後心裡沒數？呵呵！

喪禮這事，不是沒人勸過皇後，姻親裴頠也好，族親賈模也罷，都勸過她——近年天災人禍頻仍，喪事宜從簡。

可皇後卻對這些心腹的意見置之不理，依然堅持大辦特辦。

對于钜鹿郡公府而言，更糟糕的還在後面，郭夫人聽聞長姊故去後，竟直接暈厥過去。後雖然醒轉，卻口不能言手不能動，半邊身子麻木僵直，三日後，竟連水米也進不得了。醫正來看過，亦束手無策。

就在宜城君過世十日後，钜鹿郡公府太夫人郭氏也駕鶴西去。

兩位郭夫人相繼離世，不管是對皇後，還是對裴府，亦或是對整個京城的局勢，都造成了很大的沖擊。

張茂收到裴府來信時，剛随父親打退了一支盧水胡的進攻。

這場仗可謂赢得分外艱難——梁王初初到任，趙王拖延不肯移交節钺。梁王還想殺孫秀示威，也被趙王強行攔下了。梁王不願與趙王交惡。是以趙王拖着不交權柄，他也不好硬催。

待盧水胡的這支敵軍來襲時，張家父子剛剛移防。懦弱無能的梁王壓根無法給張家提供援兵和糧草。

還好張軌熟悉地形，巧用地勢，提前設下口袋，這才全殲了這支勁敵。

張茂把浴血的手在鎖子甲上擦了擦，迫不及待地從部曲手裡接過裴妍的信，信裡無其他内容。裴妍隻是傷心地告訴他，自己的大母和姨婆先後走了，“滿府缟素，戚戚不成聲”。

張茂出征的時候兩位郭夫人身子就已經很不好了，這樣的結果其實早有預判。他沒有多悲傷——他的身邊還橫着一堆沒來得及收拾的屍體，有自己的同袍，也有敵軍的。

看慣了戰場上的生死相搏，能似兩位夫人這樣，在溫室暖房裡壽終正寝，是福氣。

生死有命，富貴在天！

他隻是長長地長長地歎了口氣，轉頭命随軍侍奉的聽雨給自己找來一根白綢，默默地系在了環鎖铠内的軍袍下……