張茂俊眉微挑，白了兄長一眼，一刻也不想與他多待，回他道：“阿兄落座去吧，仔細一會同僚敬酒！”他自己卻腳步一轉，往鳳凰樓外的洛河邊走去。

張寔問他去哪，他随口道：“樓裡人多氣悶，我外出散散。”

這一散，就到了離鳳凰樓不遠的鳴鸾閣前。

鳴鸾閣比鳳凰樓形制略矮，隻有兩層。

帝後臣工在鳳凰樓裡與民同樂，王孫貴胄家的女眷則多在鳴鸾閣裡自在賞景。

張茂不自覺地在閣前停下步子。

二樓露台上，有兩個佳人正舉着便面嬉鬧賞景，雖戴着幂離，張茂卻還是一眼認出了她們。不是裴妍姊妹，又是何人？尤其裴妍，似乎不用言語，張茂僅憑一眼就能認出她來。

初夏的暖陽照着佳人如雪的面紗，紗布上繡有金線，與天光相和，閃着瑩瑩金光，好似夜空裡撲閃的流螢。

張茂覺得，即便是剛才插了十二花钗的皇後娘娘，都沒有裴妍來得耀眼奪目，光彩照人！

裴妍與旁邊的裴妡笑鬧着，不經意間掃過樓下，卻見一身官服的張茂正站在樓底，愣愣地仰頭看着她們發呆。

她趕緊撩開幂離一角與他招呼：“阿茂哥？你不在鳳凰樓裡觀景，跑我們這作甚？”

張茂沒想被她發現了，回過神來，沖她一笑道：“樓裡酣飲正盛，我酒量不濟，出來醒酒。”

裴妍點頭，想到今日聽裴妡說的上黨傳來大勝的消息，便預先祝賀他道：“聽聞張世叔得勝即将還朝，恭喜啦！”

潔淨的陽光灑在佳人白嫩的側臉上，張茂依稀可以看見那上面稚嫩的茸毛，可愛極了。

他心情瞬間大好，綻開一抹笑顔，回道：“有勞元娘惦記！”

張茂素來臉若白玉，他一笑，有如嚴寒冰破，春回人間，擾亂一池綠水。

此時，河東公主，王清風、王和風姊妹亦聞聲而來，見到張郎一笑，諸女皆俏臉微紅，拿便面遮了臉，躲在扇後偷偷地看。

裴妍不滿身邊這些姊妹，每次張茂出現的時候，裴妡也好，河東公主也罷，都像換了個人似的，矯揉造作得很。

恰此時，身邊侍奉的容秋提醒她：“女郎不是有禮物要交與張郎君？”

裴妍突然想起來，自己昨日編了兩條長命縷，裴憬一條，張茂一條。

有意無意地，就聽她“哎呀”一聲，手上的便面猶如斷線的風筝，直直墜入樓下，正正好落在張茂腳邊。

張茂不知底裡，順勢幫她撿了，就聽裴妍道：“阿茂哥稍待，我這就下來拿。”言罷便要下樓。

裴妡一把拽住她：“外面日頭毒得很，讓容秋去吧。”

裴妍卻道：“坐了半晌，正好活動活動。”

此時，洛河裡的龍舟正行到了關鍵的時候，不管是樓上的王孫貴胄還是河邊的販夫走卒，眼珠子都緊盯着那兩艘打頭的舟子打轉，鮮少有人關注到鳴鸾閣前的動靜。

周圍是一浪高過一浪的叫好聲，裴妍下得樓來，卻見張茂絲毫未關注身後的河面，反而一手捧着剛剛撿起的便面，一手細細描摹其上曲折的忍冬紋。

裴妍有些臉紅，這便面是她慣常用的，上面的紋路則是和容秋一起玩鬧時畫的，歪歪扭扭的，可醜了。

“聽阿兄說，阿茂哥擅丹青。你若得閑，幫我也畫幅扇面可好？”

張茂文武全才，他的書房裡有自己手繪的丹青，叔父看了都誇好。

張茂将便面雙手奉還，點頭應道：“我前幾日剛得了幾幅，你若喜歡，回府後就叫人給你送去。”

随着晌午臨近，日頭漸高，暑氣蒸騰着地面，似乎連鳴鸾閣前的白玉石階也變得燙腳起來。

許是天熱，裴妍從袖囊中掏出那根五色長命縷時，臉上感覺熱辣辣的，甚至帶着可疑的紅暈。她慶幸自己戴着幂離，有面紗遮着，張茂應該看不到自己的窘态吧？

“正好，我也有東西要給你！”裴妍有些羞澀地攤開手掌。

張茂低頭，隻見裴妍瑩白潔淨的手心裡靜靜躺着一根長命縷，五色彩線捆作一繩，可保家人平安。

熱辣的日光照在佳人如雪的皓腕上，越發襯得手心裡的五色彩繩嬌豔欲滴。

長命縷是家中女子為父兄夫君所編。張茂盯着那工藝粗疏的繩子，心裡頓時一暖。

他上次收到長命縷還是在涼州的時候，阿母給他編的。來到京城後，雖有大姐和阿嫂，但阿姐嫁人，阿嫂與小叔子需避嫌，再無人與他編過這個。

今日他與阿兄行在一起，見阿兄袖口時隐時現的長命縷時，他不是沒有羨慕的。可是當阿兄打趣他今年就能娶親時，他卻隻覺一陣煩躁。隻要一想到他即将娶一個陌生女子為妻，以後吃穿用度皆由這女子打理，着她縫的衣衫，戴她編的長命縷，他就覺得渾身不舒服。

然而，如今，當裴妍給他這根長命縷時，他卻隻覺心口一暖，好似春回大地，死寂的心口重返生機。

“咚！咚！咚！”龍舟戰鼓一聲高過一聲，每一下都帶着震天撼地的力道，穩穩落在人的心底——他突然意識到，原來不是他不想娶妻，而是他不想娶旁的女人為妻！若他的妻是元娘……

裴妍見張茂盯着彩繩不說話，以為他嫌棄自己手藝不好，有些失落地收回手：“要不，我重新打一根？”

張茂趕緊搖頭，伸出胳膊：“勞駕元娘。”這是想請裴妍幫他戴上呢！這種事，一反他平素的謹言慎行，透着說不出的暧昧。

“哦！”裴妍有一瞬的呆愣，待反應過來，心内又是欣喜又是羞澀，忙上前一步，低了頭顫着手兒給他系繩子。

她感覺一股熱辣辣的視線一直落在她的頭頂，如有實質。她不敢擡頭，系繩子的時候她的手觸到張茂的皮膚，倆人都不自覺地一顫。

頭上突然傳來張茂的聲音，竟是問了她一個不相幹的問題：“這長命縷是單單我有，還是府裡的郎君都有？”

這話問的裴妍俏臉更紅了。

她趕緊解釋：“自是你和大兄都有，二兄和三兄嘛自有嫂嫂們編，哪輪得上我？大兄的那根我早上給他了，你這根本想早起送你的，隻是你出門太早，我沒趕上。”

裴妍細弱的聲音被岸邊一浪高過一浪的叫好聲蓋住——恰此時洛河上的龍舟終于決出勝負，衆看客高聲叫好，紛紛為赢得頭彩的船隻喝彩。

帝後還命小黃門頒下賞賜，赢了錢的船老大高舉健碩的臂膀，朝衆人作揖緻謝。

到處亂哄哄的，裴妍也不知自己說的張茂聽見多少。她擡頭，就見他亦一動不動地盯着自己，熾熱的豔陽照進他亮如星子的眼中，反射出閃閃的金光。

裴妍被他眼裡的精光所攝，隻覺整個人都被他吸引，再說不出一句完整的話來！

漫天喧嚣中，再強的理智也被松動。鬼神神差的，張茂情不自禁地向裴妍逼近一步，開口道：“阿妍，我心悅你！”

然而，周圍實在太吵了，張茂好不容易鼓起勇氣說出的話卻被周圍的歡呼聲掩蓋。

裴妍隻見張茂嘴唇翕動，卻什麼也沒聽清。

她大聲問他：“你方才說什麼？”

張茂被裴妍一噎，喧鬧散去，神志回籠，他隻覺自己方才真是昏了頭！他什麼身份？裴妍是什麼身份？他哪來的臉，拉着主家的女郎在人後私相授受？河東裴氏赫赫百年，他一個涼州來的鄉下人，在京中無權無勢，有什麼資格，在裴妍面前，說自己心悅她？

人一旦清醒過來，意亂情迷的話便再講不出口。他喜歡裴妍，然而他什麼都不能做。至少如今，還不是時候！

張茂甚至有些慶幸，還好剛才人聲鼎沸，蓋住了自己的胡言亂語！

裴妍還要追問，張茂卻又變回了往日那個波瀾不驚的樣子，好似剛才的動情隻是一場幻境。

他将那戴着長命縷的手收回袖口，略略退回一步，抽出腰扇若無其事地輕輕敲了敲裴妍的帽頂，大聲對她道：“回去吧，就要散場了，人多！”

裴妍直覺自己似乎錯過了一件重要的事。然而張茂卻不給她說話的機會。他朝她身後幾步遠的容秋使了個眼色。容秋會意，半拉半勸地将裴妍拽回了樓裡。

張茂深深看了眼裴妍遠去的背影，下一刻，毅然轉身向來處走去。

這一切，都落入樓上觀景的裴妡和河東公主眼裡。

“原來阿妍姊姊是特意下樓去送長命縷的！”河東公主翻轉着便面幽幽地道。

裴妡知道河東公主一直對張茂有好感，隻是礙于張家門第不高，一直不敢跟皇後提罷了。

隻是，公主地位尊貴，她們裴家女郎也不差。那張家小子與她阿姊，同樣門不當戶不對！

裴妡不置可否，笑道：“公主不知，我阿姊給幾位兄長都編了手繩，張郎君既寄居我家府上，也算我們半個兄長，送他一根也是應有之義。”

河東公主搖着便面笑笑，沒有接話。她雖然年紀小，但自幼長在宮闱。她阿耶碰上喜歡的妃嫔時，臉上的表情和方才的張郎君如出一轍。說他和阿妍沒故事，呵，誰信？