時入五月，當京中百姓忙着灑雄黃裹角棕時，上黨傳來喜訊，匪首郝散被馮翊都尉歐陽建擒殺。

一時間，朝廷上下大為振奮——這場叛亂自去歲就開始了，卻一直未能鎮壓下去。直拖到今年年後，賈後才在張華的建議下，改馮翊都尉歐陽建為帥，張軌為副，二人配合默契，不過倆月就平息了戰事。

自扶風武王去後，朝廷在壓制五胡的戰役中已經很久沒有得過大勝。捷報傳來後，賈後大喜，對歐陽建和張軌亦多有賞賜。

自收到父親的捷報後，張茂懸着的心終于放了下來。

端午這日，帝後親臨鳳凰樓觀洛河龍舟。一衆官員貴胄随行。

張茂在蘭台屬官裡本是資曆最淺的一個，但賈後特意傳旨，要召見張家兄弟。

張寔與張茂于是越衆而出，随小黃門自鳳凰樓底層拾階而上，直到帝後所在的頂樓。

其時講風儀，張寔也好，張茂也罷，雖官職不顯，但行走間風度翩翩，又是一等一的好相貌，一路走來引得不少側目。

賈後本是因張軌才接見的他們，然而見到張家二子後，素來愛才更愛貌的賈後立時雙眼冒光。

皇帝一側的張華與裴頠對視一眼，心道不好，賈後好色的老毛病怕又犯了。

就聽賈後和顔悅色又不乏可惜地對張寔道：“張大郎在殿前行走三年，本宮竟未曾留意過。”

張寔畢恭畢敬奏對：“臣鄙陋，三年來隻于殿外行走，不敢污貴人耳目。”

賈後正想說：“日後可入内奏對！”突然看到他露出的一側手臂，其上白麟點點，細看之下，竟是大片不規則的白斑，好似牛皮藓！

賈後頓覺一陣惡心。

張寔這才驚覺失儀，忙不疊地将衣袖拉下整理好，朝上首帝後告罪：“臣有罪！”

張寔這些年雖身在中樞，但一直避着賈後行走，有事隻與張華彙報。張華也處處護着他，是以賈後以前并未關注到他。今日看着，皇後本對張寔很有好感，卻不料這麼端方的郎君，居然身患皮藓！賈後隻覺興緻全無。

她下意識操起一側的麈尾遮面，心裡卻犯嘀咕，離我這麼近，也不知這藓過不過人啊！

張茂安靜地立在張寔身側，對大兄的失态亦做惶恐狀。

賈後看着張茂更甚其兄的容貌氣度，心氣好轉了些，又把目光轉向張茂，放下麈尾，問他：“聽聞張小郎如今在蘭台修史？”

張茂抱拳：“微臣在陳著作手下整理卷帙，不敢當修史二字。”

賈後身邊，韓芷正殷勤侍奉着。她素來察言觀色，一邊給賈後搖着便面，一邊進言：“從母，張二郎儀止風度俱佳。如此人才，隻在蘭台當個刀筆吏豈不可惜？何不調至少府，做個黃門郎？”

賈後正有此意。

裴頠輕咳一聲，略有深意地看了韓芷一眼。

韓芷假作驚怕地噤聲，實則便面當風，縮着腦袋看熱鬧。

裴頠生怕賈後動歪心思，趁她未發話，趕緊假意斥責韓芷：“勾陳史籍乃大功業，豈能說調就調？”

恭陪末座的陳壽素來看重張茂，亦适時出聲：“張二郎清虛好學，正是臣的不二副手，懇請娘娘容他暫留蘭台，助臣修史！”

賈後有些不高興。她不過是喜愛張二郎的好相貌，想時時放在身邊養養眼，又沒有非得幹什麼，怎麼一個兩個防她跟防賊似的。

張茂卻淡定地道：“娘娘容禀，臣有一金蘭，姓董名狐，面貌與臣有七分相似，為人機警，行事周全，亦将将起家蘭台。臣鬥膽，薦之入少府。”

“哦？”賈後來了興趣，長得與張茂相似，還是個伶俐人？

侍坐于賈後腳邊的韓芷卻臉色一白，她恨恨地看向張茂，眼裡能噴出火來！她好不容易才尋到個與張茂有幾分相像的董狐，正是如膠似漆的時候，張茂居然一個反手就将他獻給皇後了？

張茂卻無視她的怒目相向，眼觀鼻鼻觀心地靜立一旁。

最驚喜的莫過董狐，他本在底層随從之列，如今突然蒙帝後宣召，一下子有些蒙，待回過神來，隻覺既驚且喜，忙正了衣冠，随小黃門上了頂樓。

待入得大堂，他謹慎地低頭趨進，心内惴惴，不能自已。

行禮畢，賈後命他起身擡頭。他依言照做，待站直身子，殿内頓時一靜。

董狐心内不安，拿餘光瞄了瞄上首，隻見主座上正歪坐着一個白皮體胖的中年男人，身穿上玄下朱冕服，頭戴十二冕旒，卻不說話，也不看他，隻百無聊賴地盯着地面的蜀錦發呆。董狐了然，這就是天子了。

皇帝身邊是一名中年貴婦，膚色略黑，身形臃腫，五官平平，卻頭插十二花钗，身批織金緞帔，腰下圍了一圈南珠燕尾霄，豔陽經鳳凰樓的琉璃頂窗傾瀉而下，照得貴婦滿頭珠光熠熠，神采飛揚，董狐心知這便是當今的皇後了。

賈後身後正坐着韓芷，就見她隔着皇後，朝董狐微微搖頭。

董狐不解其意。但衆目睽睽，二人不敢有大動作。

賈後不動聲色地将來人上上下下打量個遍，微笑着點點頭，顯然對這個“替代品”還算滿意，便放柔聲音，問他：“方才張二郎舉薦你入少府，你可願意？”

董狐差點以為自己聽錯了，又是驚疑又是大喜。他跟張茂素來沒交情，甚至有些交惡。隻因二人年齡相近，長相相似，又幾乎同時進的蘭台，故而倆人總被旁人比來比去。

他自己學問不好，是靠賈家硬塞進來的。為了伺候韓芷，他動不動還得找借口告假，自己手上的活幹不完，總是連累同組的人加班加點的分擔，惹得同僚都很不喜歡他。

而張茂卻相反，他雖是裴家舉薦來的，卻是有真學問的人，做事也兢兢業業，很得陳著作器重。因而董狐其實很嫉妒張茂。二人雖未惡言相向，但是等閑沒甚來往。彼此在蘭台遇上了，也不過點頭之交。

張茂怎麼會好端端的舉薦他？莫非有什麼陰謀？

他悄悄朝張茂看去，見張茂無視他的探究，依然筆直地站着，穩如泰山。

董狐強作鎮定，暗道我與他雖不要好，但往日無怨近日無仇，他該沒必要害我！何況，少府直入中樞，裡面的人物均是帝後近臣！怎麼說都比待在蘭台修那個破史強！這一步登天的機會既然拱到了我面前，哪怕有陰謀，我也認了！

董狐下定決心，不管張茂抱着什麼目的，他先應承下來，待到了皇後身邊，見招拆招就是！

因此，盡管韓芷一個勁地給他使眼色，頭搖得跟撥浪鼓似的。他也假裝看不見，徑自下跪，喜氣洋洋地應承：“臣叩謝娘娘慈德！”

美郎君要到了，賈後見好就收，自然也就不再計較張茂的去留。

要說賈後這人有很多缺點，比如好色、嫉妒、性狹、狠辣，但她也有很多身為政客的優點，其中最大的一點，就是聽得進谏言。

既然她最為器重的裴頠都不願她染指張家兄弟，那她作罷便是。長得俊的郎君哪裡找不到？沒必要為了區區風月事，得罪重臣。

何況那張茂的阿耶還真有幾分将才，千軍易得一将難求，看在張軌的面子上，對他家的郎君，也該尊重些。

于是，她真誠地勉勵了張家兄弟幾句，又賞下不少金銀物事，便放他倆下去了。

至于董狐，則留在殿中奉诏，正巧坐在韓芷旁邊。

韓芷咬牙切齒地瞪了他一眼，董狐讪讪地摸了摸鼻子，心裡卻并不愧疚——人往高處走，攀附誰不是攀附？韓芷身份再高貴不也得仰仗皇後？他何必放着正主不伺候，反而去迎合她？

韓芷面上笑着，心裡卻又是不甘又是不舍，又是憤恨又是無奈。

她當年情窦初開，卻被張茂狠心拒絕，心灰意懶下聽從家裡安排，嫁了荀家郎君，卻婚姻不順，夫妻不睦。

她沒少把自己的不幸賴在張茂頭上。誰讓他當初不從了她？她嫁給張茂總比嫁給荀家那個癞蛤蟆強吧！

如今她自己在外開府另居，本想借皇後之手，給那不知好歹的張茂使點絆子吃些苦頭，也算報了當年之仇。說不定張茂被皇後糾纏，走投無路，還能來投靠自己。不料卻有一堆人物護着他，真不知他哪裡來的能耐！

更可恨的是，張茂居然把她的男寵董三郎獻給了皇後！這董狐是她的諸多男寵中最得她心意的，如何能讓她不氣！

韓芷銀牙咬碎，隻覺張茂處處與自己作對，卻不想想，她不主動害人，張茂又怎會反戈一擊？

張家兄弟回去的路上，張寔抹了把頭上冷汗，趁四下無人時，對張茂道：“幸虧阿弟機警，猜出帝後必有召見，事前向皇甫師叔要來這長斑的藥水，不然今天我還真沒法脫身哩！”

又問他：“為免皇後起疑，你隻讓我用這藥，說自己另有妙法。你的妙法，就是那董三郎？未免太冒險了些，萬一那董狐未能得皇後青眼呢？”

張茂卻搖頭，回頭看了眼身後，輕聲道：“皇後掌中樞多年，不是分不清是非輕重之人。朝中将才短缺，她尚且要用阿耶，對我等不會太苛刻。”

張寔點頭，賈後雖好色，但在用人上，卻還算知人善任。

提起賈後，他忍不住問弟弟：“皇後身邊的那位可是韓夫人？她與你有過節不成？為何處處刁難于你？”

張茂面色不變，毫不留情地陳述道：“她曾鐘情于我，被我一口回絕，因此懷恨在心。”

張寔大概猜到，搖頭笑道：“以前，總以為阿弟還小，如今看着，竟也到了令神女留情的年紀。”又語重心長地傳他經驗：“對女人，不能這麼直來直去的，要學會攻心。哪怕拒絕人家，也要讓人家念你的好。而不是跟這位韓夫人似的，把你當仇家整。”

張寔停了停，見張茂眉頭微皺，一臉不以為然，顯然沒聽進去，不禁勸道：“你啊，一直不開竅怎麼行！是該與你娶妻納妾了！這些年阿耶一直留心你的婚事，但總怕高不成低不就，委屈了你。今次阿耶得勝還朝，咱張家起勢在即，欲與我家聯姻的人家隻多不少。說不得，阿弟今年就能娶到佳婦啦！”

張寔還嫌刺激他不夠，一撩大袖，露出右手腕上的五色長命縷，撥弄着鮮豔的絲穂道：“祝阿弟明年也能戴上，嗯？”