裴妍突然意識到，自己還在張茂的懷裡，雖然這個懷抱舒服又溫暖，讓她直覺不想出來，但她多少恢複了些理智，有些不好意思地掙了掙。
張茂也回過神來，松開她，将她扶穩坐好。
裴妍尴尬地咳了一聲：“阿茂哥不去與那些郎君交際，躲在這裡做甚？”
張茂反問：“元娘不也在這偷閑麼！”
裴妍搖頭：“我長得太美，還是躲一躲，不要搶别人的風頭才好。”
“這倒是，元娘一進門就把龍門王氏的郎君帶進水裡去了呢。”張茂戲谑道。
“啊？”裴妍驚訝，“他沒事吧？”
“沒事，早被撈上來送回去了。”張茂笑着搖頭，“你這樣的容色，真該戴副幂離。”
“哼！”裴妍不屑道，“阿茂哥不也長得好看？怎麼從不見你掩蓋真容？”
“我是男子。男子長相在表，才學、家世在裡。長得好看隻是錦上添花，不好看也無關大局。”張茂道，“你看赤龍，長得再壯也不影響他麒麟才子的嘉名。”
“呵，我看未必。”她尚且不知王導在男賓席的影響力，隻是想起他前天進城吓退藝伎的故事，忍不住笑起來，卻想起自己的哥哥嫂嫂還在上面約會呢，她趕緊掩了口，心虛地朝頭頂假山上的涼亭看去，隻見裴憬與柳蕙手拉着手相對而坐，正熱絡地聊着什麼，并沒有關注到她們。
這才放下心來，繼續與張茂聊天道：“聽阿母說，你即将起家為郎官？還要去編史？恭喜啦。”
張茂笑笑，盯着湖裡自由自在的錦鯉，并不說話。
裴妍看着他形單影隻的側影，敏感地覺察到，張茂也許對這個起家官并不如意。
張茂沉默半晌，突然對裴妍道：“元娘，其實，比起著書修史，我更想去沙場搏一搏。”
不待裴妍回話，他又道：“你會不會覺得我不識好歹，别人求而不得的機會，我竟然不樂意？”
“不會！”裴妍搖頭，“因為阿茂哥是有鴻鹄之志的人！”
她知道張茂每天晨起都要練半個時辰的劍，冬練三伏夏練三九，哪怕到了聞喜也沒有懶怠。她還知道張茂房裡有一屋子的兵書史書，輿圖沙盤，時常手不釋卷，反複推演戰役至深夜。現在想來，他一直都在為重返沙場做着準備。
張茂搖頭，看着波瀾不驚的湖面：“可是，我阿耶不這樣想。他儒生出身，卻半輩子刀口舔血，隻因安定張氏門第衰微，唯有軍功來得快，迫不得已，隻能棄文就武，入了征西軍。如今，他年近半百，還要給世家子做副，為了幾分軍功上陣殺敵。故而，輪到阿兄和我時，他更希望我們能重走儒道，不要像他那樣，把腦袋系在褲腰帶上過活。”
“張世叔又要領兵了嗎？”給世家子做副？裴妍沒有父兄在朝，對政事不清楚。
張茂點頭，眼裡浮現出一絲擔憂——父親不年輕了，胡人悍勇，每一次出征都可能是生離死别。
提到刀口舔血，裴妍不敢再勸了。若在以前，她或許會說出封狼居胥之類的豪言壯語來，可是當她經曆過三年前的東郊慘案、死裡逃生之後，便覺得活着才是最要緊的。
比起屍山血海裡殺出來的富貴，她更希望身邊的人都平平安安的。從這點上說，她和張茂父親的想法是一樣的——做文官或許升得慢，但是沒有死傷之患啊！
張茂歎了口氣，看着旁邊露出同樣糾結之色的裴妍，有些好笑地拍拍她的頭，自己真是，跟一個未經世事的小女郎談這些做什麼？
裴妍卻突然看向張茂，道：“阿茂哥，不管你将來走哪條路，阿妍都隻希望你長命百歲，無病無災，平安到老！”
裴妍說的一臉鄭重。
張茂卻無奈地笑了笑，無病無災，長命百歲，即便太平盛世也很難得吧？
不過他還是附和地道：“那就，借元娘吉言了！”
死生尋常事，身為武将之子的張茂，比起性命來，更渴望建功立業，畢名将夙願。
可是看着裴妍分外認真的模樣，張茂意識到，這孩子是真的在乎他的安危。當他自己都隻擔心能不能功成名就時，卻有一個人，始終關注他是否平安順遂。這樣的佳人柔情，沒有哪個男子不受用的。
張茂正欲說些什麼，頭頂突然傳來裴憬的聲音：“咦？你倆躲下面做甚？上來一起玩啊！”
張茂隻想把裴憬胖揍一頓，你跟柳氏處得好好的，管旁人幹什麼！
裴憬身後是臉漲得通紅的柳蕙。隻是裴憬已經出聲了，她也不好幹站着。她亦故作大方地邀請裴妍：“湖邊濕冷，妹妹快上來坐。”
裴妍從善如流，回頭對張茂莞爾：“這湖心亭是秋水别院的賞景絕佳處，可總攬南郊的湖光山色，我帶你去看！”
言罷拎起裙角向山頂爬去。
張茂能怎麼辦，隻好忍着尴尬，跟在裴妍身後，一起上了亭子。
湖心亭建在假山頂上，是方園百裡的至高處，站在亭子裡，可以看到浩蕩的秋湖，以及湖對面男賓席與女賓席的概況。
時人飲宴，講究随性，吃飽喝足了，可以自己出來溜達，不必拘于禮數。
就見男賓席裡，被團團圍住的王導終于支撐不住，告罪離席，到院外醒酒。
院子外面是浩蕩的湖水，岸邊遍栽楊柳，春草萋萋，海棠花紅，王導步入其間，隻覺花香醉人。
偶一回頭，卻見百花深處，一名上着梅染春衫，下着酡顔八破裙的清麗佳人正徜徉其中，見到王導，佳人似乎有些震驚，半退了一步，待看清來人後，始放下便面，對他盈盈一禮。
王導嘴角噙笑，款款還禮，随即刀扇輕搖，緩步上前，不知與那女郎說了什麼，逗得佳人一笑，很快二人便把臂同遊，走向花林深處……
此間種種，男女賓席裡無人察覺，唯身在湖心亭的四個人看了個明白。
裴妍見那女郎的身段服飾，有幾分眼熟，她想了想，轉頭問柳蕙：“柳姐姐，那不是雷家女郎麼？”
柳蕙臉上隐有薄怒，慚愧道：“确是雷家表妹。”她面上不顯，心裡卻恨極。
柳蕙有一個庶出的從母，嫁給了本地的大商戶雷家，而這個雷筠又是這位雷姨丈的庶女，算來與她并無血緣，隻是擔着表親的虛名罷了。
因雷筠是庶出的庶出，柳蕙平日裡與之并不相熟。沒想到這丫頭為了攀高門居然明目張膽地勾搭王導，害得她在婆家未婚夫與小姑子面前丢了大醜。
同時，柳蕙又不得不往深裡想，雷表妹此番作為是受家門指使？還是自作主張？無論如何，她得趕緊回去禀告阿母，讓她好好管教雷氏一門，最好以後大小宴飲都不要再看到這個人！
王導出身名門，才名遠揚，若非體型欠奉，身邊圍捧的女郎隻會更多。如今有鄉下女郎自薦枕席，這在世人看來再正常不過。哪怕柳蕙，也隻是惱恨雷筠吃相難看，不知檢點，害她在婆家人面前出醜，對始作俑者王導卻是不敢有半句怨言的。
然而裴妍卻不這樣想：“赤龍叔公剛跟曹家阿姊訂婚，這就敢胡來？仔細曹姐姐的殺威棒！”
王導此次從東海歸京省親，最重要的一件事就是與曹司馬之女曹淑訂親，然後才北上來的河東。
曹淑是武将之後，性情出了名的剛烈。就連一旁的張茂都無聲搖頭，替好友王導捏一把汗，這厮真是膽肥啊！
“我一會就修書給阿妡，讓她告訴曹家阿姊去！”她氣鼓鼓地道。
裴憬與張茂對視一笑，都有些無奈，想不到元娘還是個小醋壇子啊！
裴憬摸摸鼻子，他這兩年在老夫人的做主下，收了兩房侍妾，隻是不許搞出庶長子來。他有些心虛的看了眼身邊的柳蕙，見這位未婚妻面色如常，并未像裴妍那般有憤慨之色，心裡暗暗放下心來。娶妻娶賢，大母誠不欺我也！
隻是，他有些同情地看了眼張茂，又突然覺得自己此舉簡直莫名其妙。阿妍悍妒，關茂弟何事？該擔憂的當是遠在東海國的那位世子吧！