“那個人剛才救了我，阿媪賞他一貫錢吧！直接給他！”幹嘛給他的主人呢？救人的是他又不是他主人。

蓿婆卻搖頭道：“奴隸不得有私财，我們即便給他一貫錢，這錢最後也是要交予他家主人的。何況，一貫錢夠買十個胡奴了。”

“那就從他的主人那裡把他買下來！”裴妍道：“然後放了他，再給他一貫錢。”多麼簡單的事！

蓿婆遲疑道：“此事容奴禀過家老。”

“這有什麼好上報的！”裴妍不滿道，“不就是一貫錢嘛，從我那裡支就是。”

蓿婆隻得照做。唉！這個奴隸簡直撞大運了！替女郎擋了些穢物，就能得到多少人夢寐以求的自由身，還有整整一貫賞錢可拿。女郎真是太仁善了！

幾句話的功夫，馬場上的穢物就被馬奴們清理幹淨了。

裴妍和裴妡則繼續邊聊天邊牽着馬駒遛彎。“胡人有黑有白，你說剛才救你的那個是黑的還是白的？”裴妡有些無聊地問。

裴妍回想了一下，搖頭道：“沒有細看，約莫是白的吧。賈表哥府裡的胡姬不就是？”

裴妡又道：“據說胡人的眼睛顔色都不一樣，有藍的，有綠的，甚至還有赤色的，跟琉璃珠子似的！”

“這麼神奇？”裴妍有些後悔，剛才應該叫住那個胡奴，看看他長什麼樣子的。

自馬場回去的時候，裴妍遠遠聽到“嗚嗚”聲，似是有人被捂住了嘴。她循聲望去，見幾個馬奴正拽着一個男人往外拖。

一個馬奴沒能捂好他的嘴，就聽那男人朝自己這裡高喊一聲：“貴女！”旋即又被馬奴們給封了嘴，這回用的是一塊麻布，那男人徹底消了聲。

裴妍好奇地問身後蓿婆：“是什麼人？”蓿婆親自去探了探，回來答道：“是剛才女郎釋放的那個奴隸。他想來給女郎叩頭謝恩。但此人粗鄙，符管事怕他沖撞貴人，故而遣人攔着。”

“哦？他想謝我？”裴妍來了興緻，轉頭對裴妡道：“你不是好奇他眼珠子的顔色？召來看看就曉得了。”

言罷，吩咐蓿娘把人帶到面前。按理，得釋的奴隸确也要來感謝主家的。

蓿娘隻得道：“女郎稍待，奴命人給他梳洗。”女郎愛潔，那個馬奴渾身臭氣熏天，别沖撞了貴人。

裴妍和裴妡有的是時間，二人到一旁的廂房裡邊品茶邊等着。大約一盞茶的功夫，那個馬奴被洗刷幹淨後，由裴符親自領着，帶到了姊妹倆面前。

那人剛被裴符教過規矩，高大的個子，别扭地趴跪在地，頭貼在松軟的蜀褥上。

裴妍好奇地盯着地上的胡奴道：“你叫什麼名字，哪裡來的？”

“奴叫阿?。祖上是西域石國人。”胡奴地位卑下，拜見貴人，不得直視，隻能别扭地低着頭。

裴妍不習慣他跪着，頭壓得那麼低，臉都看不見，便命他起來回話。

這個奴隸不似别的奴隸那般矮小，個子頗高，哪怕弓着腰，姊妹倆也正好看清了他的臉。

這胡人臉上長了雜草似的絡腮胡，看不出實際年紀，隻是聽聲音該是個青年。被洗幹淨後的阿?臉色煞白，高鼻深目，赤須卷發。

他迅捷地擡眸瞟了眼面前兩個朱唇粉面的小女郎，碧綠的眸子在陽光下熠熠生光。

“這馬奴，和賈表哥家的胡姬真像。”裴妡評價道。

賈谧家養了不少胡姬，都是這樣白皮碧眼的。

裴妍點頭：“确實，可能西域來的都長這樣吧！”

姊妹倆人也看了，就想打發他退下。

那個叫阿?的奴隸卻突然雙膝跪地，向二人鄭重地叩了三個響頭。是貨真價實的響頭，哪怕隔着蜀褥，都能感受到他那砸地的力道。

“奴本上黨羯人，幾年前鄉裡遭災，奴逃荒出來，本想在外謀份差事，掙錢奉養家中老人，半道卻被官府截來賣進馬場為奴。算來，奴與鄉裡斷絕往來已有五年矣。奴常因擔憂母親而戚戚不能寐。如今女郎仁義，釋奴以自由身，又贈奴賞金，使奴得以回鄉奉養家人。奴無以為報，隻能扣頭謝恩。待奴侍奉老母百年，再來還女郎再造之恩。”這個叫?的馬奴謝道。

姊妹倆對視一眼，都有些詫異。

裴妍沒想到自己随手放個奴隸，居然做了一件這麼大的好事。一時間，也有些得意。

她笑道：“那也是因你先救了我，才有此際遇。”回頭又命蓿婆多賞他一貫錢，算是給他孝敬父母的。

阿?沒想到眼前的小女郎不僅人美心善，出手還這麼大方，趕緊又多叩了幾個響頭。

姊妹倆隻覺有趣，捂着嘴偷笑。

一旁的蓿婆冷眼瞧着，心想，依這馬奴的機靈勁，即便女郎不釋了他，他也有的是辦法自己找出路！

晚晌前，裴憬與張茂雙雙歸來。郭老夫人召他們去内院用飯——裴府慣例，每到旬日，隻要沒應酬的，都要到老夫人處一起用膳。

席間，裴妍和裴妡繪聲繪色地給大家講她們白日的善舉。

小郭氏和王夫人隻當新鮮事聽。裴家的幾個郎君都是太平先生，沒經曆過喪亂，也沒覺得有何不妥。

倒是郭老夫人并裴頠聽罷，臉色皆有些凝重。張茂亦皺眉，他察言觀色地看向上首，見到兩個當家人的臉色，心裡有數，知道這事必有下文。

果然，席散後，郭老夫人留下小兒子叙話。“五六年前，上黨可有災情上禀？”

裴頠搖頭：“未曾聽聞。”

“哼！”老夫人不忿地頓了頓手杖：“隐匿災荒，私擄胡人，逼良為賤，上黨郡守何敢！”

裴頠搖頭：“如今各郡皆由諸王把控，上令不出京畿，倒也未必是府君不作為。”

“四野胡人蠢蠢欲動，中原乞活流竄作亂，諸侯跋扈不受節度，郡治亂象初顯。太康承平不過十載，就有此敗國之兆，悲哉！”郭老夫人歎道。

裴頠皺眉，老夫人說的何嘗不是他擔憂的？然而如今，上位者依然醉生夢死，渾然不顧蒼生，隻想着給自己争權奪利！想到此節，他朝老夫人更近一步，低聲道：“煩請阿母多為皇後謀，當此紛亂之時，京畿尤不可亂。東宮乃國本，皇後有易儲之心，無異于自毀根基。”

郭老夫人微怔，旋即搖頭道：“東宮乃今上獨子，皇後不至于糊塗至此。”

裴頠湊得更近了，密語道：“以前不會，如今卻難說了。前日，兒得知——趙充華有身孕了。”

賈皇後一連生下四位公主，之後多年沒有動靜，否則何至于立庶子為儲！東宮敢對皇後無禮，未嘗不是仗着自己是今上獨子的緣故。但凡今上有其他兒子，東宮的地位将不再牢靠。

皇後前番冊封後宮，未嘗沒有借腹生子的打算。隻要後宮誕下麟子，東宮是廢是立，還不是皇後一句話的事？

隻是，國賴長君，即便趙充華生下皇子，能否長成尚是一說，賢愚與否，更不可測，豈能與東宮比肩？

郭老夫人歎氣：“吾與汝從母幾番進言，無奈兩宮罅隙已深，皇後心狹，難掩私憤；東宮桀骜，不受規制。中間又有阿午、阿谧混鬧挑撥，欲兩宮和睦，難矣！”

裴頠無奈，連皇後的親母都辦不成的事，他們這些外臣除了幹着急又能怎麼辦？

屋漏偏逢連夜雨。元正朝會後，皇後與太子之間唯一的紐帶——皇後之母郭槐回府就病倒了。其間，禦醫幾乎長住賈府，為她調養身體。裴頠還特地請皇甫神醫去賈府替她診過脈。

皇甫嚴得出的結論亦是郭槐殚精竭慮，氣血兩虧，需得靜心養氣，不得再動肝火。如此，郭槐隻能在府裡養着，輕易不再入宮。别人也不好再拿皇後與太子的官司煩擾她。

于是，本就與太子有嫌隙的賈家諸人，見天地圍着皇後，為她出謀劃策。

如今趙充華有了身孕，賈午不知從哪裡請來一位方士。那方士隔着帷幕替趙充華号脈，言之鑿鑿地斷定她腹中必是男胎，喜得皇後立刻賞那方士百金！

太子聞言，更是氣得連初一、十五地椒房殿問安都不去了！兩宮關系可謂冷到極點！即便遲鈍如天子，亦感受到皇後與太子之間的暗潮湧動。可他全無辦法，隻能夾在老婆和兒子之間受夾闆氣。至于群臣，更是噤若寒蟬，唯恐殃及自己。

兩宮争鬥的事，雖未擺上明面，但世家彼此聯姻，宮裡有一點風吹草動，不出半日，朝臣們就全知道了。

唯有王衍清談如舊，好不得意，惹得世家紛紛側目：首鼠兩端、賣女求榮的老狐狸，皮厚！