不管宮中如何暗流湧動，都暫時跟钜鹿郡公府裡的幾個小輩無關。

裴憬在數算上的才華越來越遮掩不住，終于被教數算的師傅祖承發現端倪，幾番試探後，祖承對裴憬驚為天人，雖然張茂也不差，但是張茂是苦練出來的功夫，裴憬卻是天生奇才。

祖承對裴憬越發上心，甚至連自己私下的一些研究，也與他分享。

張茂本以為紙包不住火，祖承畢竟是裴頠的門客，他大可以将裴憬精于數算的事禀告給裴頠。然而祖承竟隻字未與裴頠提。

張茂放下心來的同時，對這位師父的人品也更為敬重。

重三這日，春深日暖，青帝點翠，綠樹濃蔭裡處處莺歌燕舞。少年男女們最為期盼的上巳佳節如約而至。窩了一冬的郎君女郎，終于可以褪下厚重的裘襖，換上輕薄的春衫，和家中的兄弟姊妹一起，相約去郊外踏青采風。

钜鹿郡公府的女眷在裴家兒郎、張茂還有一衆部曲的護送下，到洛河邊祓禊。

钜鹿郡公府人口簡單，到京郊算是比較早的，出發前早有河東裴氏的部曲于河邊攔好步障，供主家休憩。

裴妍到的時候，河東裴氏其他支系的女郎們還沒有到。裴妡因為要陪河東公主，在宮裡沒出來。故而钜鹿郡公府的女郎就她一個。

二嫂崔氏與三嫂始平公主畢竟都是已婚婦人，與她這個未成年的小姑子之間沒有多少話題。裴妍有些無聊地看着步障上方的天空，連片雲都瞧不見，無趣得很！

“阿妍，來得早呀！”裴妍聞聲回頭，原來是韓芷，她今日着一身石榴紅對襟春衫配八破間色裙，下圍白玉珠霄，行步見環佩叮當，好看又好聽。

轉過年韓芷就十四了，再過一年就要及笄。長成後的韓芷高挑豐滿，玉面朱唇，别有風情。

相比而言，裴妍美則美矣，但畢竟年齡尚小，身量未開。如果說韓芷是一朵初綻的芍藥，那麼裴妍還隻是枝頭上含苞未放的牡丹。

世家的步障都靠在一起，有姻親的更是直接連着，裴家旁邊分别連着琅琊王氏和平陽賈氏。其中，賈家人到的尤為早，裴妍剛進自家步障，韓芷就興沖沖地進來找她了。

“阿芷姊姊好美！”裴妍盛贊道。

“阿妍也很美啊！”韓芷嘴上恭維，右手卻得意地扶了扶沉重的高鬟，為了梳出仙子鬟的巍峨，梳頭娘子用了不少假發。

“姨婆身體好些沒？”裴妍記得姨婆郭槐之前生病來着。

提到祖母，韓芷眼神暗了暗，歎道：“談不上好也說不上壞，就是沒精神，成日恹恹的。禦醫還有皇甫神醫都來号過脈，除了說憂思過度，需得靜養，也尋不出其他症候來。我們除了幹着急，也沒其他法子。”

“這可真是，愁人呢！”裴妍同情道，還好她大母身體健壯，不然她也要愁得吃不下飯了。

“可不是，更讓人寒心的，是東宮那位。”韓芷拿便面遮住她與裴妍，悄聲道：“我大母往年對那位多好呢？而今她病了，那位跟沒事人似的，東宮裡歌照唱舞照跳，除了派人假惺惺地問過幾次安外，竟沒來侍過一天疾。說來真真讓人寒心！”

裴妍哪裡懂其中關竅，聽韓芷這麼一說，立刻義憤填膺道：“姨婆往日待他比親外孫還親，太子委實過分，娘娘也不管管！”

“唉，他如今大了，娘娘哪敢管他！”韓芷搖着便面歎道。

她還欲說些什麼，裴家其他幾房的女郎們紛紛到了。

裴家隻钜鹿郡公府與賈家有親，其他人家與賈家談不上親近，故而韓芷很機警地住了嘴。

她看了看四周，問裴妍：“你阿兄他們呢？”

裴妍道：“阿兄新學了騎馬，大概與阿茂哥去外面遛馬了。”

韓芷眼睛一亮，跑馬啊！唉，好時機啊！她慫恿裴妍：“天氣那麼好，老待在步障裡有什麼意思？咱們也出去溜溜？”

裴妍早有此意。裴妡不在，她與這些動不動就舞文弄墨、吟詩作對的姊妹姑侄們也委實聊不到一塊去，除了寒暄兩句家常，就再沒别的話可講了。因此韓芷的提議很得她支持。

二人禀過崔氏與始平公主，道是想去外間走走。兩個嫂嫂已是婦人，自有很多婦人間的話題要聊，見韓芷來了，她們樂得把這個未成年的小姑子打發給韓芷帶着。

于是裴妍與韓芷率着各自的婢女，手拉手地出了步障。

這一帶是風景絕佳處，幾乎世家的步障都拉在這裡，外面是各家部曲把守，平民難以靠近。

韓芷正是少女懷春的時候，一路都在找裴家的郎君——張茂定是與裴家人在一起的。

果然，繞過兩個緩坡後，河邊地勢突然變平，十幾匹高頭大馬栓在樹下，年輕的郎君們聚在河邊。有舞劍唱和的，有彈琴自娛的，有舞文弄墨的，也有順着低緩的河水曲水流觞吟詩作賦的。

張茂呢？他正和一個高頭大馬的青年壯士比劍，裴崇、裴該還有裴憬正胡坐在一邊喝彩。

裴妍定睛看去，那個壯士好生眼熟：“越石阿舅？”

劉琨劉越石是裴妍與韓芷的表舅，同時也是金谷園二十四友之一，韓芷比裴妍更熟悉。

她爽利地牽過裴妍的手，道：“走，咱們也去道彩！”

裴家兄弟看到裴妍和韓芷找了來，都有些詫異，畢竟這裡都是兒郎，女眷不在這處。

不過場上比試正到了關鍵時候，裴該給裴妍做了一個噤聲的姿勢，拉着她倆坐到了中間。

劉琨出身世家，自小受大家教導，自己也勤奮，年少時嘗聞雞起舞，如今他才二十出頭，已号稱洛陽第一劍客。

就見他劍花開合若奔月，飒沓如流星，刺挑劈斬迅若閃電。

張茂劍法上略顯不足。不過他的功夫是在戰場沖殺中練就出來的，論身姿飄逸自然比不過劉琨，但論實用狠絕，劉琨卻比不上張茂。

二人比試了數個回合，竟分不出勝負，最終，許是張茂年幼力竭，劉琨以力道略勝一籌，一招平沙落雁，挑飛了張茂手裡的劍。

張茂拱手敬服。

劉琨卻在收劍後狠狠地拍了拍張茂的肩頭，贊了句：“後生可畏！難怪赤龍盛贊你！”

看破不說破，張茂剛才到底是真的力有不逮還是有意相讓，隻有他們自己知道了。

劉琨出身高門，自己也頗有文才，與他的兄長劉輿廁身金谷園二十四友，但他卻一點都不喜歡世家這種紙醉金迷、醉生夢死的生活。

他向往軍營，想像當年冠軍侯那樣，封狼居胥，建功立業。

隻是如今京城以外的兵權皆在諸王手裡，他縱使有鴻鹄之志，也跳不出這京畿方寸之地。因此，他對征西軍司出身的張茂很是欣賞，比劍之後，又拉着他不放，向他讨教起涼州諸事。

這可把等在一旁的韓芷急壞了，這個劉琨，怎麼跟蒼耳似的，粘着茂郞不撒手呢！

裴憬見韓芷臉上焦急，以為她哪裡不舒服，趕緊遞上絹帕，體貼道：“阿芷妹妹可是累着了？這裡日頭毒風也大，妹妹快回障内歇着罷！”

韓芷看了眼不遠處正專注地和劉琨暢聊的張茂，又看了眼身旁無事獻殷勤的裴憬。喜歡的人不理自己，不喜歡的人卻眼巴巴地纏着，她心裡恨得不行，卻又無計可施，狠狠一跺腳，頭也不回地走了。

留下裴憬裴妍兄妹面面相觑，她怎麼生氣了？剛剛還好好的呢！

張茂面上不動聲色，待到韓芷走遠，這才松了一口氣。

劉琨比張茂虛長十歲，也是打這年頭過來的，看他這樣，還有什麼不明白的？

他好笑地一拍張茂肩頭，低聲道：“窈窕淑女，君子好逑。阿芷出身錦繡，紅顔少艾，多少兒郎求之不得，阿茂反倒避之不及？”

張茂知道劉琨與賈家有親，生怕他誤會，趕緊道：“韓女郎天人之姿，然齊大非偶，茂出身低微，不敢高攀。”賈家是高門大戶，我張茂卻出身貧寒，又不想像韓壽那樣攀龍附鳳，惹不起還躲不起麼！

人各有志，劉琨笑笑不語。

韓芷走得太快，裴妍沒跟得上。正好裴憬坐在這群才子中間很是難熬，兄妹倆商量一番，不如早點回去歇息。

張茂趕緊向劉琨告罪，護送兄妹倆回去。

誰知半路道上，一輛由高頭大馬拴着的安車向他們疾馳而來。

張茂趕緊将裴憬與裴妍拉至道邊。待那馬車靠近，才看見一中年壯漢正立于車上，吃力地勒緊缰繩，扭轉馬頭。

張茂立時明白過來，定是這馬受驚了！緩坡過去就是剛才兒郎們曲水流觞、談經論道的地方，若是這輛馬車繼續疾行，後果不堪設想。

千鈞一發之際，張茂抽出長劍，飛身上前，拼盡全力，一把斬落馬頭。這勁道，非力士不能及！

那沒了頭的馬兒本能地往前奔了兩步，再也支持不住，驟然倒下，連帶着那車廂也轟然倒地，四裂開來，饒是張茂也吓了一跳！

車上的壯漢卻先一步跳下馬車，在地上翻滾一圈，以減緩沖之力，繼而利索地站了起來。

張茂一眼就看出那中年男人是個練家子。那人一身玄色胡服，儀表堂堂，下巴留着濃厚的美髯，高鼻深目，一看就非漢人。

他站定後，略打量一番張茂，拱手贊道：“小郎臨危不亂，劍術超群，淵佩服！”又盯着地上首尾分離的大馬，頗惋惜道：“這大宛馬也忒烈了。”

張茂這才看清，地上躺着的赫然是傳說中的汗血寶馬，連忙賠罪道：“汗血馬一匹百金，茂事急從權，擅自斬殺郎君寶騎，望郎君恕罪。”

那人卻渾然不在乎，一擺手道：“若非小郎出手，這瘋畜生早沖撞了貴人，我又何止損失百金！”

張茂身手敏捷，又能一眼看出汗血馬來，讓這中年人起了興趣。他對張茂拱手，自報家門：“某新興劉淵。小郎如何稱呼？”