周元儒對劉今钰的賞金已提升至二百兩。

一生富足就在眼前，明軍像是打了雞血，瘋狂地撲了上來。

劉今钰一步不退。

“想想死在戰場上的弟兄！我們一退，他們便是白死！”

“想想連道、湘鄉被殺的百姓！若任這支明軍逃回，便是我社軟弱可欺！

“明軍會二來、三來，我們一招行錯！死的便不止我們，還有家人，還有父老鄉親！

“我們是保家隊，是護鄉隊！誰退，誰就是家人和鄉親的恥辱！誰進，誰就是家人和鄉親的英雄！”

劉今钰手持樸刀與明軍前鋒戰作一團。

“絕不能後退！後退就是家鄉被明軍劫掠，家人被明軍虐殺！

“今日，我與諸位同戰明軍，不死不退！”

賈悶頭、趙得柏領甲兵、長矛手上前，卻寡不敵衆，被分割成幾團。

铳手将此前的茫然和恐懼抛之腦後，撲入陣中。

“殺！”

“殺啊！”

明軍與大同社俱戰意高昂。

誰都看得出來，這是最後的對決，拼得是誰能撐住這最後一口氣。

劉今钰躲開一名騎兵，下一刻騎兵腦袋開花。

她并無時間去高興，轉身就去救賈悶頭。

明軍攻勢突然一松，前面的人沒了，後面的人竟一時慌了神，沒有及時補上。

趙得柏擦掉眼上的鮮血，大笑道，“明軍士氣衰竭，我們要赢了！”

劉今钰沖入明軍陣型缺口，“莫廢話！殺上去！”

原本逼得大同社陣線搖搖欲墜的明軍竟陡然往後一退。

一退，便是大洩。

有明軍往後潰逃，陣線頓時出現數個空洞，賈悶頭等人插進去，苦苦支撐的明軍壓力大增，又有人潰逃。

明軍前陣大亂。

趙得柏忽地大喊一聲，“南邊！社長，快看！南邊！”

浴血奮戰的劉今钰将眼前潰兵砍倒，循聲看去，隻見紅旗飄搖，數百火把散在河谷中，焚燒着冷寂的黑暗。

“怎麼這麼快……這麼多……”

劉今钰雖然疑惑，卻立即大喊：

“援兵已至！明軍已敗！”

一時間山呼海應，到處都有人在喊：

“援兵已至！明軍已敗！”

南邊竟也有人回應：

“鄉勇五百助陣！鄉勇五百助陣！”

劉今钰心頭一震，南邊遠遠傳來的聲音好像有些熟悉，可那聲音霎時被聲浪吞沒同化，她分辨不出是誰。

不過，這不重要。

她振臂大呼，“明軍已敗，随我殺敵！”

“殺啊！”

大同社從南北夾擊，官兵徹底亂了。

周元儒剛派騎兵把總率一部騎步兵攔截南邊援兵，便不得不命令餘部結陣抵抗北邊來敵。

官兵狀态不比大同社強，甚至更差。

周元儒幾番提高賞金，衰竭的士氣并未提高多少，反倒是輸了會死會被送去挖礦，讓衆士卒咬牙堅持着。

但這樣的奮勇沒法持久。

南邊援兵一到，最後一點希望破滅，官兵當即潰敗。

“王應龍誤我！馬惟元誤我！”

眼見大勢将去，周元儒一聲哀嚎。

騎兵把總忽地近身喊道，“周爺，走！”

周元儒怔住，旋即反應過來，與把總等十餘騎向西奔逃，将攔住路的潰兵斬殺，方才有驚無險地逃入山中。

明軍大纛轟然倒下。

趙得柏卻護送着劉今钰到了陣後，不由罵道，“賈悶頭那蠢笨殺才！打上了頭十頭牛都拉不回來！”

他擔憂地看着面色蒼白的劉今钰，“社長，我送你去青山廟，那裡有大夫！”

劉今钰咬牙挺過一陣劇烈的腹痛，半晌吐出一口濁氣，有些虛弱地說道，“我……無妨，許是受涼有些肚痛。你且去助賈悶頭收拾殘局。”

趙得柏面露遲疑，但劉今钰闆起臉來，他便不敢忤逆。

囑咐留守後方照看傷員的護鄉隊員看顧劉今钰後，他返回戰場。

劉今钰被幾人圍着，人人臉上俱是緊張畏懼的神色，讓她又好氣又好笑。

此時肚子仍在陣痛，但已好了許多，她點了一人留下，将其他人都打發走了。

一邊倒的戰鬥接近尾聲，她放下心來，轉頭看向身邊沉默不語，但眼睛始終在她身上的稚嫩青年，“方才，我們要輸了，你怕死麼？”

青年似乎沒想到劉今钰會問他話，愣了許久才說道，“不會輸的。”

他目光堅定，“社長你在前沖陣，沒有人會後退。誰退了，誰就要被一輩子戳脊梁骨。但明軍不是，他們怕死。

“因為怕死，才這般拼命。打得越狠，說明他們越怕，越發撐不住了。剛才那次沖擊，恐怕就是他們最後一擊了。”

劉今钰笑了笑道，“小子，真會說話。叫甚麼名字？”

青年答道，“黃昌國。”

“我記住了。”劉今钰随口回應，卻又忽地想起什麼，驚詫問道，“你父親可是墨溪黃吉星？”