劉今钰走出王家大門，巷子裡一個小販挑起貨擔，吆喝着往前走。

她擡起的腳在空中停頓半息後重重落下，作勢要往相反方向離開，卻忽地奔向小販。

那小販身子一抖，竟是毫不遲疑地扔了擔子往巷子深處逃跑。

劉今钰被擔子一擋，慢了半拍，眼見小販拐進另一條巷道，沉着臉追了上去。

小販在錯綜複雜的街巷裡蹿來蹿去，劉今钰每每隻能追上他的背影，但距離始終在緩慢拉近。

那小販又消失在前方的巷子口。

劉今钰卻察覺出一絲不對勁。

她隻知自己經過了雲路街，當時路上車水馬龍，她看見了街盡頭縣衙的牌坊。

而此時的街巷沒有一個行人，房屋院牆也十分陳舊，甚至有些傾頹迹象。

她猜測自己到了邵陽城的東北角，距離府衙縣衙并不算遠，還有一處知名的愛蓮池。

但沒想到也會有這般偏僻的地方。

她停在原地，兩邊巷子口響起意料之中的腳步聲，十幾個拿着刀棍的漢子将巷子口堵得嚴嚴實實。

她嗤笑一聲，“十幾個人圍堵我一個‘弱女子’，你們東家是誰？以後還要不要在邵陽混了？”

“劉社長哪是弱女子，分明是頂天立地的巾帼英雄。連青龍寨那等大匪寨都敗在你手，由不得我等不慎重。”

彪悍的漢子間響起一道文绉绉的聲音。劉今钰循聲看去，隻見一個穿直身的年輕人走出來，臉上帶着淡漠的笑。

“劉社長若是聰明，便勞駕讓我等綁了你手腳。劉社長盡管放心，我等不會害了你性命。”

劉今钰打量着男子，又是驚詫又是恍然，“你莫不是餘濟的大孫子？”

“他确是在下祖父。”男子承認得很幹脆。

劉今钰一臉嘲諷，“餘濟未免忒膽大，東山的案子才過多久，居然又敢來劫我？”

“劉社長确實不凡，但到底不是神仙。若我打行這十幾條漢子都留不下劉社長，在下也認了。”

頓了頓，男子臉上露出玩味的笑，“若劉社長以為官府會管……劉社長自己行事便未曾顧忌過官府，想必也該知曉，許多事，官府是不會插手的。”

“真的麼？”劉今钰笑了笑，忽地大聲喊道，“何班頭，有人光天化日之下行兇，你還不出來救人，我便要沒命了！”

男子吃了一驚，衆打手也都東張西望，隐隐有些騷動。

“哼！”男子冷哼一聲，稍稍提高了音量，“何起蛟如何會到此處，你莫在這唬人！

“便是何起蛟在又如何？叫他爺那是給衙門面子。甚麼班頭，一個賤籍的狗吏罷了！”

“何起蛟确實是狗吏，且是條好狗！聞着我的味便會追來，不信你數三個數。”劉今钰笑道。

“劉社長，莫在這拖延時間了。實話與你說了，要拿你的不是打行。那位爺面前，便是知縣老爺，也得賠笑。”

男子神色凜然，冷聲下了命令。

“動手！”

話音剛落，男人便聽見一陣整齊的嗆啷聲。

他一臉冷笑地看着巷子裡若無其事的劉今钰，有心嘲諷她幾句，卻不想對面的打手走到一半忽地停下腳步，自己身後的打手更是半點反應都沒有。

他心中不安，還沒來得及轉身，便聽見一道帶着些許嘲諷的男聲響起。

“缙爺，大話私下說說也就罷了，記得莫在堂尊面前放肆。”

何起蛟眉目含笑地走到男子身邊。

男子身體一僵，餘光看到幾個衙役拔了刀跟在何起蛟身後，自家的打手跟鹌鹑似的縮着身子不敢動作，心中又怒又懼。

他惡聲說道，“何起蛟，劉今钰我今日拿定了，你莫不識好歹。若是耽誤了那位貴人的事，殺了你全家也不過貴人一句話的事。”

“缙爺誤會了。”何起蛟像是沒聽出男子的鄙夷，仍笑着道，“要保劉今钰的不是在下這個狗吏，而是堂尊，而是府尊。”

男子壓抑着怒火，“你莫唬我，一個女人，還是打了你快班臉的女人，朱大令與李府尊會保她？看在你是班頭，我給你面子，五十兩，夠不夠？”

“五十兩？打行缙爺出手未免太小氣了。”劉今钰忽地笑出聲，“何班頭，你救我走，我給你五百兩。”

“出手闊綽，難怪姑娘能做起那般大生意！”

何起蛟笑意更濃，他口中的缙爺卻已經怒不可遏，“何起蛟，即刻退走，否則老子連你一塊收拾！”

“喔，當真？”

何起蛟那張笑呵呵的臉看過去，“缙爺”心髒一緊。

“缙爺，堂尊差在下請劉姑娘去子惠堂一叙，此事府尊也是知道的，興許李道台也有印象。

“缙爺莫要誤會，在下曉得貴人不怕。在下也識時務，隻要缙爺施舍個幾百兩銀子，班頭在下不做也罷。