“那些人拿我威脅他的時候，我指着鼻子罵他，少将軍是如何待他，又如何待我，他全部都忘到腦後了。他們的計劃若是成功，邊境又要吃敗仗，又有多少無辜的女子要被擄走，他也不管不顧。那時候我真想一刀了結了他。”

宋驚落安慰她道：“甯卓也是太在乎您了，所幸現在一切有驚無險。以後我和宋岸會照顧您的。”

“我愧對你們，你們的照顧我也受之有愧。”

蘇琴亦這時忽然接話道：“那便由我來照顧吧。”

甯卓母親這才注意到她，問道：“孩子，你是？”

蘇琴亦沖她笑了笑，說道：“我是甯卓的朋友。”

宋驚落頗有深意地看了蘇琴亦一眼。

-

邊境的那場仗打了三個月，最後以宋家軍大獲全勝告終。

捷報一路從邊境傳到淮都，彼時正值深夜，袁啟打開一看，喜不自勝。

他連夜傳文臣進宮，商議對宋家父子的賞賜。

路夕絕在一個月前回到了淮都，所以這次他也在應召之列。

袁啟高興地說道：“這次宋家父子立了大功，北境幾年之内都不會再來犯我國邊境，衆愛卿覺得，應該如何賞賜他們才好？”

衆文官有人說賞金銀，有人說封侯爵，衆說紛纭，吵得不可開交。還有些人小心地觀察着路夕絕的臉色，一言不發。

袁啟聽他們吵得頭疼，問路夕絕道：“路夕絕，說說你的看法。”

路夕絕緩慢地從文官中站出來，說道：“依臣愚見，可以讓宋祈宋将軍官拜冀州刺史。”

此話一出，幾乎所有文官都看向了他。冀州刺史一職品階雖高，卻沒有兵權。所以此等任命，是明升暗降。

袁啟點了點頭：“剛好冀州刺史一職有所空缺，這倒是個不錯的主意。”

很快就有人提出了反對：“那宋祈手下的兵又該交給誰？這些人從前朝開始便跟着他，若是執意要将他們分開，前朝的鎮遠侯就是前車之鑒呐。”

站在路夕絕這一側的大臣說道：“宋祈遠在冀州，本就素有威名，如今打了勝仗，恐怕威勢更盛。若放任不管，養虎為患，若他與欽沙五州聯合起來，共同南下，敢問誰人能阻？”

又有人反駁道：“你也說他才剛打了勝仗，此時便想着削弱他的勢力，恐怕會生出不少的非議。陛下，臣以為，應當先行封賞，至于其他事，應該而後再議。”

袁啟又看向路夕絕：“你可有更好的辦法？”

路夕絕語氣淡然地開了口：“諸位不妨聽我說完再做争吵，我既提出讓宋祈官拜冀州刺史，必有兩全之策。”

“哦？說來聽聽。”

“可以将宋将軍的兒女請到京城來居住，賞賜宅院，再給宋岸安排一個富貴閑職，以示皇恩浩蕩。至于宋家軍，可以把它交給宋祈的大女兒宋明煙。”

一個年齡較大的大臣當即就跳出來反駁：“你把軍隊交給一個女人，簡直兒戲。若是讓她上戰場，我們和等死有什麼區别？”

路夕絕繼續道：“宋祈或是宋岸接管宋家軍，都有可能養虎為患。但若換其他任意一位将軍接管，不僅會讓天下人以為我們苛待功臣，還有可能捅出像欽沙五州一樣的亂子來。所以讓宋明煙來接手，才是最好的選擇。”

“宋明煙此人，雖有萬夫難當之勇，卻無将帥之才。加之她又是女子，所以掌管軍隊更為不易，短時間内不會造成任何威脅。但為了以防萬一，陛下可以讓她帶着宋家軍去守懷遠。”

懷遠是宛城和北滄關之間的一座小城，地理位置的重要性可以忽略不計。當年袁啟帶兵北上的時候，根本沒将這個地方放在眼裡。

所以這個地方的官員和守将大多都是些關系戶，工作閑散又有薪水拿。

宋明煙若是帶着宋家軍去，少不了要與他們發生矛盾。

所以無論如何，他們的目的都達到了。宋明煙在懷遠，很難掀起什麼風浪來。

袁啟又問道：“你剛才說，宋明煙沒有将帥之才。如此一來，天下人豈不是又要議論朕，說朕欺負他們？”

路夕絕又道：“可以從登科許久卻尚未獲得官職的進士中挑選一位，去給宋家軍做軍師。如此，便可堵住天下悠悠衆口。”

這個方案除了讓一個女人帶兵以外，很難再想出其他反駁的理由。

于是袁啟拍闆道：“就按你說的做。”

-

這一消息很快就傳到了冀州。

宋驚落一聽便知道，這肯定是路夕絕的手筆。

此時她才明白，路夕絕已經将她裡裡外外都看透了。但他費盡心思，幫她鋪好所有的路，究竟有何目的？

目前她對他的了解還是太少，這次去淮都，一定要查清他的底細，否則她也未免太過被動。

窗外夜色正深，她伏在書桌上，陷入了沉思。桌子上的燭火有些暗，于是她輕揉眉心，慢慢閉上了眼睛。

面前的門忽然被打開一扇，發出細微的聲響。宋驚落從紛亂的思緒中抽離出來，看向來人。

許見微端着一個托盤走了進來，說道：“主子，夜深了，要早些休息。這是我熬的湯，裡面加了些藥材，可以護眼明目。”

“你有心了，多謝。”宋驚落接過盤中的碗，笑道。

“隻要能看到主子健康喜樂，不管讓我做什麼，我都願意。”

宋驚落端起碗嘗了一口，誇獎道：“不錯，好喝。”随後她擡起眼，看向許見微，“等回了淮都，你還會像現在這樣，深夜為我做湯羹嗎？”

許見微從她手中接過碗，放回托盤上，才道：“隻要主子願意，我自然是随叫随到。”

宋驚落冷笑道：“許見微，假話說得太多，不會連自己也信了吧。到了淮都，我如果再光明正大的将你帶在身邊，怕是有些不識好歹了。”

許見微帶着笑意往前幾步，“雖不能像從前那般光明正大，但這并不妨礙我站在主子的身邊。主子要是有事喚我，翻牆、挖地道，我都略通一二。”

宋驚落一愣，又道：“你少油嘴滑舌，如此說來，你真打算去淮都了？”

“主子在哪，我就在哪。”

宋驚落輕輕勾了勾手，對許見微說：“你過來。”

他從容地走上前，繞過宋驚落身前的書案，停在了她身側。

宋驚落輕輕扯住他的前襟，往裡一帶，将他害的一個踉跄。她懷疑道：“你嘴上說着要站在我這邊，可是心裡當真是如此想的嗎？”

許見微像是被吓到了，好不容易才站穩。他粗喘着氣，手腳有些發顫，“我當真是這樣想的，但前提是可以說服你站在我這邊。”

宋驚落問道：“憑什麼？”

許見微啞着聲音說：“因為我知道，主子是個胸有大志的人。說不定主子與我的目标，恰好一緻。”

宋驚落笑起來，說道：“我知道你想要做什麼，扳倒大皇子、二皇子和他們背後所倚靠的世家。我們的目标暫時一緻，但這并不代表，我會一直站在你這邊。”

許見微有些疑惑地問道：“我的目的顯而易見，可我卻看不透你的。既然是合作，主子是不是也該告訴我，你的目的？若是最後注定分道揚镳，起碼也該有個心理準備。”

宋驚落說道：“在這個世界上，每個人都應該找到那個屬于自己的地方。就像宋岸和宋明煙屬于戰場，而我則屬于朝堂。都說淮都表面上富貴繁華，實則魑魅魍魉橫行，我不去，他們怎麼知道誰才是最大的魔王？”

“至于目的，我說與你聽也無妨。第一，我要将淮都朝堂攪得天翻地覆。”

許見微道：“不在話下。”

宋驚落瞥了許見微一眼，繼續道：“第二，我要袁氏父子自相殘殺。”

許見微這次停頓了好一會兒，才道：“主子大可放心。”