翌日一早，瑛娘天不見亮便強撐着爬起身來，交代過謝梅去外城領羊才駕車趕往上灣村。

行至秦府正趕上朝食上桌，徐雪芝熱情招呼，瑛娘腹中空空，索性厚着臉皮混了一頓飯吃。

“你在府城可是落下腳了？食鋪待得多久開張？”

“全托秦叔與章叔幫忙，食鋪二月開張，屆時一定請秦叔與芝姨嘗嘗小食鮮味。”

“成！那我便與你芝姨等着嘗味兒了！”

吃過朝食瑛娘才與秦放與徐雪芝說明來意，然徐雪芝從不摻和商道，嗔笑着将他們趕去客廳，自個兒帶了仆從離去，隻留一心腹管家在側，免得人多嘴雜，壞了兩人的大事。

秦家辦事向來體面貼心，等瑛娘坐定後先喝了小碗解膩的茶水，秦放才按捺不住與她詢問詳細。

“西原鮮果運送屬實艱難，用那硝石當真能提高存率？”

瑛娘不答，隻問：“秦叔可知盛京貴族夏日避暑之法？”

“确是知道一二。其一自是行宮避暑，其二麼，說是盛京權貴知曉一囤冰的法子，夏時炎熱之際通常以冰解暑。”

說罷，又笑問道：“瑛娘總該不會也知曉囤冰之法吧？”

瑛娘盈盈一笑，颔首默認，不等秦放與心腹管家驚詫，又開口直言道：“昨年秦叔不是想法幫我尋了些硝石麼？那硝石就是制冰的關鍵，隻是一斤硝一斤冰，若要保障西原鮮果途中不腐，怕是得用許多冰才成。”

硝石開采艱難，又因其用途經受朝廷管控，尋常人家很難從官府手頭買來大量硝石。

如今秦家倒是有個秦彧在官場行走，可秦彧非是能叫秦家借機鑽營的性子，秦彧上峰也不會允許他徇私牟利。

秦放有些為難，蹙眉深思，半晌才與瑛娘說了實話，“以我的人脈，一年頂多能買來五十斤硝石。而尋章與他娘一般性子，向來不管家中生意，加之如今身處官場，處處受人掣肘，怕也不願叫我借他官職之便謀取私利。”

五十斤硝石制冰還不夠一個馬車車廂封閉持溫，西原路途遙遠，便是途中反複将用過的硝石溶液提煉，制取冰塊的速度也遠遠趕不上鮮果運送的損耗。

此法行不通，瑛娘隻能與秦放提及葡萄制幹之法。

“秦叔在西原可有人脈？若能安置一批信重之人在西原，夏時葡萄豐收，直接将多得的葡萄制成幹果，如此運送回府城，亦能當得一門新鮮兒的買賣。”

“葡萄制幹？”

“類同紅棗蜜果。隻是葡萄本就酸甜可口，制幹時無需再經糖腌制，其法也算簡單，就是耗時需得一、兩月之久。”

城中盛行的蜜餞就有一味紅棗，瑛娘吃過一回，可惜那紅棗腌制蜜味不純，多食兩粒便覺膩味，倒不如純味幹棗的香甜。

秦放自然也知曉鮮果制幹之法，畢竟果林裡每年盛産的柿子不宜久存，多的自然賣與果點鋪子制成糖霜柿餅作點心買賣。

“确是一葉障目，幸得瑛娘提醒。”

“秦叔客氣。”

葡萄制幹雖不比鮮果美味，但平日作一味甜口的小食也是十分不錯，且葡萄幹酸甜利口，屆時再堆一座土窯，以鮮乳、雞蛋、麥粉調和烘焙，正好能以葡萄幹搭配紅棗佐味。

冰存葡萄之法雖是行不通，瑛娘卻也不想白白放着五十斤硝石的份額不用，略一思索，還是請秦放與了紙筆，粗略寫下了硝石制冰的配比與法子。

外硝内水的制法并不難懂，秦放一看便約摸想到了制冰關竅，不禁“啧啧”稱奇，“無怪乎硝石管控，若叫尋常商戶知曉這制冰制法，怕是能亂了盛京權貴鑽營聖心的法門。”

瑛娘不好說這硝石還有另一門緊要的用法，隻淡然一笑，又與秦放說了硝石溶液的提煉之法。

“此法能免去硝石八成損耗，隻是西原路遠，五十斤硝石怕是撐不到鮮果運回府城。”

秦放點頭，略一思索，卻問瑛娘今年是否還要硝石，“你那食鋪既然要做新鮮兒小食，不如再做些盛京時興的冷飲子搭着賣？總歸我這兒有門路能取得硝石，外人也無從知曉硝石制冰的法子，隻會當你是從盛京權貴手頭買來的囤冰，少量賣些該也不會引得有心人關注。”

這本也是瑛娘的打算，自然滿口應下，又柔聲與秦放道謝。

“外道什麼？比起你與我的方子，不過微末小事。”

兩人約定三日後由秦家心腹管家親自運送硝石入城，笑言閑談，待得用過午食，瑛娘才離了秦府，一路往豐縣而去。

今年的口脂早已交付，但平日需用的東西都叫章文德拖了商隊備齊一年的量直接送往府城，瑛娘走這一趟便是為了存備原料藥包。

自然，走這一趟屬實費時，瑛娘趁機問了問藥鋪掌櫃的存量，好一番歪纏，才說服掌櫃開倉與她五年的用量。

舍一樣是舍，舍兩樣也是舍。

隻是八寶五膽藥材金貴，瑛娘磨破嘴皮也才買得二十份用量。

二十份藥包隻能制得二百方藥墨，可惜掌櫃舍了這般，藥鋪之中幾味珍藥便隻留存三份以備不時之需，再多确是如何也給不了了。