青苔濕滑，石階年久失修，也早已松動。

她踩中一塊不穩的窄階，身子不由得歪了歪。

“姑娘小心。”身旁人握着她小臂的手又緊了緊。

南瓊霜一笑，裝着羞赧偏開臉去，“無事，公子不必擔心。”

路已走穩了，顧止握着她手臂的手還是沒有松開。

被他握着的地方，帶着掌心的溫度，一種安心的熱。

他越界，她默許，一種默契的心照不宣。

明明中午見他，還那般涼薄冷淡，眼看着她在石桌上小憩，都不來提醒一句。

竟然隻是被李玄白一激，形勢就有了如此大的轉變。

南瓊霜笑意淺淺，順手摘了一片伸到面前的花瓣。

“姑娘跟他出門，可曾遇到什麼危險？”

不看她，神色隻是淡淡的，仿佛随口一問。

“不曾。”她笑。

但不再往下深說任何。

顧止住了口，兩人沉默片刻。

南瓊霜噙着笑等着。

“那……今日姑娘可開心？”

“開心。”

又陷入一陣難捱的沉默。

南瓊霜隻是笑意深深。

以他那般分寸得當的性格，照常來說，不該他問的事，他自然不會問。

何況，他本不必在乎。

但是，他如果不問，她不會多說一句。

想知道今天她同李玄白出去，相處如何，隻有他來開這個口。

又往下走了六七個台階，蟲鳴陣陣，歸鳥入林，一片嘈雜鳥啼。

兩人一時無話，隻是沉默着下台階。

顧止垂首認真看着腳下山路，忽然輕描淡寫似的，來了一句：

“姑娘和他去哪了？”

南瓊霜心裡一動。

到底還是開了這個口。

她如實道：“淩絕閣。”

“那淩絕閣地勢高絕，不是一般人上得去的，姑娘不通武功，他竟硬将姑娘帶上去了？”

她道：“我原也擔心。不過李公子不知用了什麼法子，我都沒看清，一眨眼人就站在門外了。”

淩絕閣入口在懸崖底下。不消她細說，他也猜得到，是李玄白将她抱在懷裡，帶上去了。

抱。

顧止仍神色平靜如水道：“幾時去的？”

“大約……申時。”

“眼下已經酉正。”他望了她一眼，“兩個時辰。姑娘去了這麼久？”

竟然有些咄咄逼人的意思。

南瓊霜裝着心虛，垂首，眼睛眨得像錯愕扇翅的幼鳥。

“公子的意思是……我不該去？”

她語氣那般驚惶，竟像做錯了事似的。顧止語氣倏地軟了下來，愕然發覺自己似乎在對她發火。

他自問，你氣什麼？

“不是這個意思。”他淡淡道，“玄白師弟功力深厚，他欲帶你在山上走一走，也定能護姑娘周全，這沒什麼不好。”

“隻是……”

話轉了一半，半天沒等到後面的說辭。

她養傷養了這些日子，已經好得差不多，日日關在院中，也确實悶。李玄白也确實練得好，帶她出去，至少安全無虞。

“隻是”什麼？

連顧止自己也接不上。

“隻是，姑娘受了傷，還是不要冒險的好。”末了，他如此說。

“好。”她乖順點頭，仰起頭來，笑得如一朵迎風綻蕊的迎春花，“那麼，等我再好些了，再去求他帶我。”

顧止點頭：“嗯。”

握着她胳膊的五指卻用了力。

顧止低首，長發如潑墨絲緞垂在肩上，披絡發間，瞧不清臉上神色。

隻看到一對羽扇般的長睫，如落了雪的傘面，出神地往下壓着。

他不說話。

山路盡了，那搖搖松動的石階終于落在身後，顧止牽着她，一路走到了花叢繁茂的暮雪院門前。

推開門，阿松行禮，連帶着竟也對她客氣颔首。顧止理也不理，推着門猶自問：

“姑娘到他那兒做什麼了？”

門在身後悄然合上，一院子的人見了顧止無不肅立行禮，他隻是牽着她小臂，一面走，回首等她回話。

“在他那……下了會棋。”

這般連珠炮般的诘問，是當真反常了。

雖然他面上不顯。

但既然面上不顯，她就足可以裝傻。

南瓊霜頓住腳步，不再同他往前，笑了笑，“公子就送到這吧，天色晚了，我也回房，不叨擾公子。”

說着，撥去他握着她的手，轉身欲走。

卻被他一把又抓住了。

她錯愕回身。

落花片片，顧止神色仍沒有什麼變化，隻是淡淡的，垂着一雙蝶翼般的長睫。

“姑娘出去這許久，這就要回屋了？”

不等她答，徑直将她引去中午小憩的那張石桌旁，将桌上落花一拂袖揚盡了，對身旁的侍仆道：“拿張棋盤來。”

自顧自在石凳上坐下，仰頭對仍立在石桌旁的她笑，“早就想請姑娘下棋，今日不知姑娘可否得空？”

“又下棋？”

顧止微笑着，“同師弟下過了棋，卻不願同我下，這是什麼道理？”

她一時語塞，失笑，“并不是不願……”

無奈搖搖頭，在顧止面前落了座。

顧止：“阿良，去給姑娘拿個軟墊，石凳涼。”

阿良領命，諾諾跑開。

院中人手上忙着各自職責，看着一派有條不紊，實則暗地裡全在注意這邊動作，無不拿餘光偷瞟。

這女子當真是得了少掌門歡心了，連軟墊都替她想着。

顧止又道：“取些桃花釀來。”

南瓊霜一愣：“要喝酒嗎？”

顧止：“姑娘不必，我今日想用些。”

二三盞紙燈籠被擺在石桌腳邊，錯落熒熒，桌上擺了一支白釉蓮瓣燭台，侍仆們端着棋盒無聲跑來跑去，一樽酒壇子被搬來擱在兩人腳邊。

火寸條一擦，一星燃燒的火苗，照亮顧止隽雅眉眼，他手掌攏着火，将蠟燭小心點燃。

“姑娘想要黑子白子？”

“白子。”

顧止将裝着白子的棋盒遞過來，指間執着黑子，在棋盤邊敲着。

“姑娘先吧。”

南瓊霜一笑，攏袖拈了顆白子。

顧止待她，還真是跟李玄白不一樣。

李玄白那厮，為人欠兒得不行，非得針鋒相對争個高下不可，越能跟他叫闆的，反而越得他高看。

顧止卻是不同。

謙和溫柔翩翩君子，待人接物滴水不漏，隻要安心受他的好便是。

紙燈籠柔和亮着，映得棋盤光潔如新。

她笑着“咔哒”一聲在棋盤中央落了子，道，“其實我并不怎麼會下棋。”

顧止挑了挑眉，卻沒說話。

不會下棋嗎？

那還在李玄白那待了一下午。

他面上不顯，笑道，“那麼，我讓姑娘三子吧。”

南瓊霜愣了一瞬，揀了三顆白子，擱在棋盤上，支頤笑看他。

阿松給顧止斟了酒，他虎口掐着竹節杯，在唇上抿了一口。

垂眸落下一子。

“姑娘今天下午的棋，是誰赢了？”

“他赢過，我也赢了一次。”她掌上牽着披帛，揀了顆棋閑閑敲着，“你不知道，他那人耍賴呢。我下去撿個字帖的功夫，就将我的棋換了。”

顧止微笑搖頭，一面落子，“師弟是那樣，人倒不壞，鬼心眼多。”

她歎：“他鬼心眼是真的多。”

他望着棋盤，似是認真思索如何落子，口裡卻仿佛無意道，“姑娘離他遠些得好。”

她笑，“怎麼說？”

顧止這樣的人，自然不會背後說人不是。

但她，偏偏想聽。

顧止默了許久，紙燈籠溫和的光将他半邊臉照得如羊脂玉般溫透，落花打着旋落到桌面上，他垂着眼睫，捏着酒盞抿了一口。

瞧着他君子面容，她笑着補了一句，“其實，他也挺好玩的。”

“姑娘有所不知。”他将酒盞擱下，在石桌上磕了一聲，“跳脫不定的性子，雖則有趣，有時也難免傷人傷己。”

語氣那般冷肅，卻垂着眼不看她。

她撐着腮，手指興緻盎然在桌面敲了一下：“我不怕。”

……

顧止沒說什麼，像是無所謂。

抿了一口酒，忽然皺了眉，将指間棋丢進了棋盒裡。

“阿松。”

阿松過來，恭敬伏身。

“這酒是什麼時候的？竟拿這些酒來。”

“回少掌門，這酒已在窖裡封存了十五年，今日剛剛打開。”

“火候未到。”他将盞中殘酒盡數潑進泥土裡，“廢了我一壇好酒。”

阿松将身子躬得更低。

“再開壇新的來。”

阿松領命去了。

“十五年的酒仍不夠醇嗎？”她問。

“平日也不怎麼想喝，今日想喝，就格外挑剔些。”

她望着他克制神色，笑着想，今日想喝？

他望着棋盤道，“姑娘下吧。”