這一看，才發覺，一面下棋，一面說話，又分神出來逗他，這盤棋已經下得敗勢已現。

她道，“你瞧，我說過了，本是臭棋簍子一個。”

她揀了顆棋，忽然一看，雪白的裙角不知何時落在地上，彎着身子将裙角披帛理了理，再回看棋盤，卻發覺方才掐着她脖子的一着棋，不着痕迹地消失了。

她一愣。

阿松又捧了新的酒來，顧止神色如常，等他斟酒。

她眨眨眼，回過味來。

當真是君子。

放在李玄白身上，不吃她兩步棋算好的。

她笑着，去顧止棋盒裡摸了一顆黑子，擱在原處，“公子都讓了三步了，是我扶不上牆。”望着顧止微訝神色，她笑吟吟，“不必了。”

與李玄白那厮不同，顧止放她一着，是當真想讓她赢。

但是，若要顧止對她刮目相看。

倒不如将他的庇護和偏愛，還回去一點。

雖然她體弱可憐，敗倒也從容。

“姑娘當真是好記性，是我小看了。”

新的酒斟上，燈籠柔和的光下，酒液剔透如寶石，顧止颔首呷了一口，唇貼在杯緣。

他的唇倒是生得很好看。

南瓊霜忽然發覺自己在想什麼，一愣。

坐直了身體，心裡譏诮冷笑。

想什麼呢，傻子。

忽然一陣酒香，她道，“好香的酒。”

顧止：“這一壇，在泉下封存了二十五年，比我年歲還大。”

那酒，濃烈芬芳，如今落花時節處處是花香，然而隻倒出一小杯酒，就已酒香撲鼻，醇厚醉人。

她望着顧止的酒杯，吞咽了一下。

她其實是不愛酒的，酒量也淺。

但是，如此馥郁醇烈的酒香，她這些年也沒見過。

有點想試試，但也怕酒後誤事。

顧止察覺她目光，“姑娘是想嘗嘗？”

聞着那酒香，一時她竟拒絕不了。

一口，隻一口。

顧止側頭吩咐，“給姑娘上酒盞。”

阿松恭恭敬敬捧上了隻蓮瓣杯，躬身倒酒，遞到南瓊霜面前。

她捧杯接穩，阿松倒得太滿了些，酒液在杯緣顫顫晃動，抖着一點柔軟的光。

垂眸，吻去酒面。

低下眼睛，一雙長睫仿佛面上落了兩隻蝶。

顧止隻看見她櫻唇微啟，裡面一點白生生的貝齒。

他飛快偏開眼。

“這酒性烈，姑娘在我處喝些也就罷了，萬不能在别處喝這個。”

她心裡笑，别處？直說淩絕閣罷。

隻微啜了一口，登時一股悍烈的辛辣從上颚摧拉枯朽地燒到胃裡，酒氣幾乎要将她天靈蓋噴開。

她連眼淚都沖了出來，嘶着氣扇着，“好辣。”

一盤棋盡，他赢得漂亮，卻仿佛不曾赢過一般，直接将滿盤棋重新分入棋盒，垂着眸分好了她的白子，先遞過來。

“若是量淺，沾一口便罷了，這酒醉人。”

她隔着淚水問：“倒是有桃花香。也是桃花？”

他将黑子理好，擱在自己手邊，又托杯抿了一口，“山上就屬桃花多。”

桃花釀，灼灼多情的花，嗆鼻熏頭的香，一滴醉人，卻長年封在天山雪水彙成的暗泉下，觸手徹骨。

這是顧止最愛的酒。

顧止垂眼，又落下一子，她恍然驚覺，那般矜冷皎潔之人，竟然天生一雙桃花眼。

眼角下勾，眼尾微翹，似醉非醉，水光朦胧。

隻是，人太遙不可及，眼裡那些一貫的迷蒙遠意，輕易就被人解讀為疏離，無人往勾魂多情一面想。

她拈着一顆棋子，出神地放在唇上摩挲，想。

他長得好看。

平心而論。

好看到，幾乎難以接近，動心便是亵渎，像肖想一尊落雪的佛。

他忽然擡眼道，“姑娘下午在師弟那，沒喝酒吧？”

“沒。”

“那好些。”他落了子，“若是下午喝過了，再飲這酒，定要醉了。”

她酒盞舉到腮側，手指在杯身敲了一下。

“我一直想問，”她将棋盤上新落的花瓣撿了，“李玄白似乎很得寵，很嚣張的樣子。公子卻是時常受罰。”

“雖然行事端方的，顯然是公子。那行事離經叛道、為人叛逆桀骜的，卻怡然自得，甚至有閑心，大好的天色拉我去下棋。”

她問，“這究竟是什麼道理？”

顧止沉默了至少一刻鐘。

溫适燈光将他輪廓照得柔和，照得亮他面容，他神色卻猶自一片晦暗難言。

落花又落了幾片。

他仍是不說話。

寂靜裡幾聲清脆驚心的鳥啼，南瓊霜忽然意識到，或許她不該問。

還不該問。

是這酒的緣故。

才抿了兩口，她就已經不辨什麼該說什麼不該說。

她懊惱将杯放下，忽然聽對面的人開了口。

“師叔……”又停住了，自嘲着改口道，“不，其實父親也是。長老們對我都是一樣的。因着我肩上擔子更重的緣故。其實我都理解。”

“因為公子是少掌門，所以凡事更嚴苛，所以同樣的錯，總是先拿公子殺雞儆猴，甚至雞殺了，猴也不儆？”

他沉默不語，南瓊霜嗤笑一聲，“要我說，公子，不過都欺負你好脾氣罷了。”

顧止垂着眼，隻是兀自在棋盤上落子。

“也就隻有公子這樣的脾性，才忍得了如此明目張膽的偏心。至于什麼少掌門之位？”

她指甲在酒盞上敲了一聲，“你想，少掌門若是李玄白，他那個脾氣，容不容人這般壓他？”

黑子落，咔哒一聲。

“其實……師叔和父親這般待我，也有他們的道理。越多磨煉，心性越平穩堅韌，将來才更好執掌全山。”

“錯了，公子。”她幾乎醉了，從食管到胃皆是一陣如火燒，身子軟軟趴在桌上，醉眼迷蒙道，“越能忍，該你忍的便越多。因為旁人不忍，隻有你。”

往生門這些年，她也是看開了，但凡能吃苦，便有數不清的苦給你吃。

自欺欺人的自洽，自我感動的犧牲罷了。

顧止面色沉如水，不發一言。

落子聲聲，燈花砸了一朵。

“我明白公子的意思，也明白長老的說辭。不過也想問問，公子覺得，當真從責罵領罰中學到什麼了嗎？”

他仍是不說話。該她下子，她拈着白子，在桌面敲着：

“公子心細如發，滴水不漏，待人接物無不面面俱到。這些，乃是因公子本性謙和妥帖，與動辄領罰無關。”

顧止隻是出神，瞧着酒盞裡泛開的細細漣漪。

她趴在桌上，豎起一根食指，一貫溫柔娴雅的人，醉了竟有幾分嬌憨：

“責罵，除了使人怯懦軟弱、縮手縮腳以外，并沒有任何益處。”

“有時，也是我做錯了。”他道，“做錯，該罰。”

她搖搖頭，笑，“公子，過錯，改正即可，罰不是必要的。何況，還是從不一視同仁的罰。”

又一陣長久的沉默。

一陣山風吹來，吹得花樹潇潇，落紅如雨。燈籠光跳躍閃爍，映得顧止眼裡一點光芒萌動。

她恍然驚覺，向來不同人談心的，怎麼竟然說了這麼深了，定是這酒醉人。于是将話頭往回拉：

“其實，很多時候，錯的與其說是公子，不若說是旁的。譬如說，公子為山内鞠躬盡瘁，日夜操勞，可有得了師叔一句誇獎嗎？”

酒上了頭，顧止擡眼一看，對面人從雪白的臉，到玉頸，一應紅了起來，呼吸間噴薄酒香。

頰上兩團潮紅豔色。

顧止難以忍耐地閉了閉眼，想，今日這酒怎麼這樣熱，燒身一般。

“其實，由我來看，公子是世上最好的人了。既體貼，又周到，溫柔可靠，正人君子。在山上這些日子，若是沒了公子……”

她聲音仿佛呢喃，又像是撒嬌的感歎：

“……若是沒了公子，我都不知怎麼辦。”

顧止聽着，其實隻敢聽，不敢看，但這時無論如何想看她一眼。

一擡眼，竟然發現她拈着一顆白子，醉醺醺地夾在指間摩挲，在唇邊。

玉白的小棋子，蹭上一縷銷魂的、嫣紅的口脂。

她渾然不覺，将那棋子落在棋盤上。

一點招搖又嚣張的紅痕，堂而皇之地躺在他眼皮子底下，有意挑釁他的忍耐，嘲諷他的口非心是。

他心虛垂下眼，喉結滾動一下。

她輕輕呢喃：“公子……是這世界上，頂頂好、最最好——之人。”

說着，幾乎支持不住，棉花一般醉卧在桌面上，頭頂花簇裡飄下一瓣花片，翻旋着落在她腮側。

“姑娘醉了。”醉的何止是她，今日這酒太烈——他伸出手，不知出于什麼心思，道，“别再喝了，給我吧。”

她強撐起來，花瓣輕盈滾落進衣領，鑽進那玉瓶般的長頸深處，那一大片雪色裡。

他視線跟着那花瓣墜落，一瞬，方知自己在看什麼。

面無表情，大拇指卻将酒盞生生摳裂了，一圈蛛絲般的裂紋。

喉結艱難滾動着。

眼睛底下，伸過來一隻白釉的酒盞。

光芒溫柔，燈火下，他看清了，杯緣一圈唇印，一小縷紅豔豔的口脂，溶在酒裡，打着轉兒。

他神飛天外，忽然覺得，那紅痕當是鳳梨一般的滋味——甜，但刺人。

刺得人痛，刺得人身上發麻。

忽然她倒了倒，已經醉得難以支撐，杯子又頃刻歪到一旁。

她掌緣支着太陽穴，盡力将杯遞出去，道：“接穩。”

他心說，接吻？

小小的檀口，一開一合，軟而翹的兩片唇。

他确實想。

他确實。

他……

他不敢。

她醉倒了。阖着眼睡着，兩頰绯紅，仿佛……

仿佛。

他連想也不敢想。

他想，還好她睡着了。