行，看在你們給錢爽快的份上：“幼賢哥，點燈！”

大半天下來鐘袖也看明白了，這幫貨就是聽令行事的愣頭兵，出來幾年也就混個沒死，手裡那點軍饷捎回家都嫌磕碜。

月朗星稀的夜，張幼賢半癱在凳子上讓鐘袖給他揉手腕。

“不寫了，再也不寫了。”

他長這麼大，最刻苦的時候也沒一日之間寫過這麼多字，快吐了。

青禾在桌案上趴着，雙眼無神，氣息微弱。

他不喜歡後悔，但他現在有點後悔讀書習字了，尤其是認識了鐘袖之後。

鐘袖給兩人按摩了半個時辰就撂下，捧着錢袋笑的見牙不見眼！

沉甸甸的三千六百七十八文，跟掌櫃的分完也有二兩半多，要是每天……

“咱們現在是回去還是等天亮？”

軍官已經走了，現在林子裡就剩他們三個人，牛車沒有，走回鎮上天應該都要亮了！

“等天亮！”

“天亮。”

半殘的兩個毫不猶豫。

等就等！

露宿荒郊這活兒他們都熟。

隻是約莫剛過了寅時，林子外便傳來了馬蹄聲。

鐘袖把沉睡的兩人推醒，快速收拾好東西躲到樹後。

張幼賢握着筆杆子戰戰兢兢：“是佟軍官他們？”

“不是。”青禾渾身緊繃：“他們寫信耽誤了時辰也沒見馬匹。”

又過一個時辰，長長的火龍隊伍從豐元城方向過來。

鐘袖眯眼默數呼吸，等到隊伍過去，她才悄聲道：“這應該就是孫家的貨，大概二十車，但我怎麼感覺和前面不是一夥兒啊……”

三人對視一眼，呼吸微緊。

初雪飄滿青柳鎮的這日，鐘袖三人剛從鎮上回來，在村口就被木村長叫住。

代寫書信的生意開始不錯，但随着寫過的人越來越多，他們的生意就似這寒冷的冬日，一日比一日更冷。因此這會兒的鐘袖就像個雙打的茄子：“村長伯伯，您找我有事兒啊？”

木連勝的臉色也不好看，招手把人叫到跟前：“你們三個來我家一趟。”

三人面面相觑。

等進了屋兒，鐘袖連眨數次眼睛才确定眼前的人是小纨绔。

喪眉耷眼，發絲淩亂，整個一被人糟蹋後的走肉行屍。

“這是咋了？”她看看孫淼，又看看木連山。

木連山抽了口旱煙，佝偻着脊背坐下：“親家公那邊出了點兒事，二少爺被罰的狠了，他哥嫂就把人送到這邊住幾天。”

和他們有什麼關系？

把人喊過來，應該就還有下文。

“姻伯不必替我遮掩。”孫淼雙眼猩紅：“你們還記得之前雇流民挖山的事兒吧？不知道誰走了消息，大哥走貨的當天便有人來劫，接貨的人死傷慘重，劫貨的人分文不給，我大哥至今重傷在床！”

什麼意思？

懷疑他們走漏了消息？

鐘袖正色剛好開口，又聽孫淼道：“你們之前不是讓我給你們找個活計麼？我現在可以給你們安排，就看你們敢不敢做！”

“還請孫二少爺把話說明白。”青禾面無表情。

孫淼頹然地坐在炕上，掌心狠揉了下眼睛，慘笑道：“我孫家是米糧起家，也算富庶一方。日前阿姐人從京城送信回來說孫家被人盯上了，如今祖父正在四處打點，大哥行動不便，所以我想幫忙。隻是現在沒有一家商行肯與我做生意，都盼着孫家敗落好從中分杯羹，但我偏不如他們的意！”

他看向鐘袖三人道：“如果你們有辦法，我可以交給你們。”

張幼賢張了張嘴，幹巴巴問：“你想讓我們幫你，販糧？”

“我們幹了！”

孫淼原本還欲解釋的話被堵在口中，隻聽鐘袖道：“我們不問你糧食哪兒來的，也不問你們家得罪了誰，隻一條，我們售出的糧價不能高于市價，且我們還有的賺，這活兒我們接！”

張幼賢想說什麼，被青禾一把拉住。

“好，我答應！我也不問你們用什麼手段，賣給誰，隻要你們能做，隻要我手上還有！”

雙方當場簽了契書，鐘袖立刻提出告辭。

等到了老宅，張幼賢四下看去确認沒人才壓低了嗓子憤怒道：“你怎麼能助纣為虐？我們一路上過來哀鴻遍野，多少人為了口糧食燒殺搶掠，又有多少人為了口糧食家破人亡！你這麼做和那些囤積居奇的無恥奸商有什麼分别！”