“哈哈哈，二哥你真機靈！不愧是咱們荼羅幫的智囊呢！不過你看這是啥......”郭盛說着摟起上衣，從褲腰上抽出一本樣式廉價的破書，徐叢定睛一看，發現上面也印着“漫蜀記”三個大字。

“這......你們是怎麼搞到的？”徐叢大驚失色。

“走，帶你去個地方！”李墨說完，帶頭大搖大擺朝巷口走去。

從熱鬧的錦木裡拐上成康街，又穿過幾條巷子，半個時辰後，李墨帶着徐叢來到一個荒涼破敗的胡同，兩旁街坊大多人去樓空，楓葉枯黃飄轉滿地，幾隻野貓正在胡同尾的垃圾堆裡覓食，見有人接近，便飛一般地逃竄開。

李墨帶頭走向左手邊的一家店鋪，徐叢一臉狐疑望過去，這才注意到那家店鋪邊兒上立着個木支牌匾，上面用楷體寫着“聚尚書鋪”四個黑字，木牌上布滿淺色抓痕，似是野貓所為，若不是有李墨引路，徐叢如何都不會想到這種人迹罕至的角落居然還有家活鋪子。

臨近書鋪，一股沁人心脾的書墨香氣撲鼻而來，接着映入眼簾的是架子上琳琅滿目的萬卷書田。

那些雜亂堆疊的文集畫冊，看上去都是不知從哪裡淘來的抄錄，而那些高大的書架，仿佛深入雲霄般沒有盡頭，徐叢張大了嘴在書架中流連忘返，不時擡腳繞過散落一地的書卷，感覺像是誤入了什麼幻世仙境。

如果真的有天國，那在十二歲的徐叢看來，這便是他理想中天國的樣子。

“诶，老伯，我們來了。”

過道盡頭傳來李墨刻意壓低的嗓音，徐叢轉頭望去，這才注意到架子盡頭竹椅上那個面黃肌瘦、整張臉埋在銀絲後頭的老頭兒，他将腦袋耷拉在一旁、雙目緊閉，除了間或抽搐的唇角，與死人别無二緻。

在李墨的輕聲召喚下，老頭兒迷糊着睜開雙眼，下意識将手伸向桌邊的毛筆。

“又是你們倆兒？”老頭兒的嗓音混沌沙啞，像蘇府荷塘裡養的大鵝。

“不止我倆，還有一個朋友。”

李墨說着微微側身，為老頭兒讓出視野。

“您上回跟我倆說的招工，包吃包住那個，還算數吧？”

“招工？”老頭兒喉嚨口發出一陣“呼噜噜”的怪聲，目光遊離思索片刻，慢悠悠答道：“招工這說法不甚準确，我沒錢給你們，最多管吃管住，我這兒活兒可不少，要打理書鋪，還要幫着抄書......”

“我知道，我知道。”李墨連連點頭。

“所以你們決定好了？”

“決定好了。”李墨說罷轉過身，朝郭盛使了個眼色，後者随即會意地把頭一點，伸手将一臉茫然的徐叢一路推到老頭兒桌前。

“不過不是我倆......”李墨挺直腰杆，指了指身旁的徐叢，“是他，讓他來這幫忙吧！”

“他？”老頭兒傾身向前，從上到下檢視徐叢，從他青腫的眼眶、泛黃開線的汗衣一直打量到腳上那雙磨出破洞的布鞋，眉間逐漸隆起一個鼓包，“這是你們從哪兒拾來的小乞丐？”

“他可不是小乞丐！”李墨擡高音量，“他叫徐叢，讀的書比我倆加起來都多！”

到了那時，徐叢方才領會到李墨的用意，他手忙腳亂地整理了下衣角，又将滑至手肘的包袱重新扶回肩頭，對着老頭兒端端正正鞠了一躬。

“我叫徐叢，從小就愛幹活兒！清潔打理、謄寫抄錄這些都是老本行！”

聽到這話，老頭兒倏地從迷蒙中蘇醒，鋒刃般銳利的視線穿過幽深的眼眶射向徐叢，後者繃緊身子，用盡可能真摯的目光對視回去，空氣如此凍結了不知多久，老頭兒擺弄胡子的動作終于停下，他移開視線，将手頭書摞最頂上的那本丢過來，沉聲吩咐道：

“先把這本《滬泾圖鑒》抄了吧。”

徐叢誠惶誠恐接過書，轉頭看向一旁的李墨，胸口按耐不住地上下起伏。

“還有，你叫徐叢是吧？”

“是，叢生的叢。”

“這名字不吉利......”老人擺擺手，随手從桌上撿起一本畫冊翻閱起來。

“以後你就叫徐懷尚，胸懷的懷，志尚的尚。”