她很感激徐懷尚能這樣看她，隻是，她的前程又能否真的順遂？

五年前的那個冬天，是一切的開始。

在房門前撞見父親的事讓曲臻不安了許久，她不清楚父親緣何進入自己的房間，又在紙上讀到了什麼，隻是自那以後，她能覺察到父親目光停留在自己身上的時間變長了些，偶爾照面也會寒暄幾句。

幾日後，父親獨自踏上返程，曲恒緊跟着寄宿到布坊，開始正兒八經學手藝。

一日，曲臻稀裡糊塗将橘皮丢進了西涼草茶，半個時辰後，當她發覺腹痛難忍，便立即丢下手中的書、手腳并用地爬出馬廄，在雪地裡昏厥了幾個時辰後才被下人發現。

再次醒來時，眼前是張殷切的面容，由于表情與容貌太不相稱，曲臻恍惚間還以為自己在做夢。

一連數日，曲伯康陪伴在病榻邊上，親自喂她喝藥，開始時曲臻很不習慣，直至某日，父親帶來了一本新編雜文集......

循着妙趣橫生的故事，兩人第一次有了話題，每讀完一則短篇，父親便會與曲臻一起探讨其中的人物與筆法，那天，兩人守着火爐一直聊到深夜，父親很開心，甚至即興創作了一首短調詞，曲臻于是也漸漸敞開心扉，将卧室裡壓箱底的幾本選集拿出來和父親一同品鑒、暢談自己閱讀時的困惑與聯想......

那天夜裡，她從未見到父親在自己面前那樣放肆開懷的笑。

她的人生，似乎也是從那時起，才真正開始。

病愈後，父親每次返回七襄城都會帶最新的讀本畫冊給她，從詩詞歌賦到人間百态，兩人推心置腹、無所不談。

一次父親喝得盡興，甚至揚言要讓曲臻日後繼任季恒書坊掌書一職，曲臻本以為那個位子是父親為哥哥預留的，畢竟“季恒”之名，本就是因他而生。

直到半年前，曲臻才意識到父親是認真的。

三個月前，在向曲臻傳授了諸多經營事宜後，父親義正言辭告訴她，待一切準備就緒就會将曲臻接到夢州，讓她盡早開始接手書坊經營上的事，至于與他共同經營書坊的夥伴——也就是和曲臻僅有過一面之緣的李墨、郭盛二人，父親直言三人交情甚久，書坊易主一事還需要與他們進行商讨。

隻是，曲臻能感覺到事情進行得并不順利。

在那之後，父親有整整兩個月的時間不曾寄信給她，再見到他時，父親鬓間添了不少銀絲，眉宇間也生出了深深的溝壑。

我要去夢州了嗎？曲臻問，快了，父親答，目光幽深不知看向何處。

半月前的那晚，父親收到來信，急匆匆地整理了行李，曲臻見狀将木棉從馬廄中牽出，将馬缰交予父親。

她知道這一程對父親來講很重要，木棉被她教養得很好，興許能幫父親分憂。

隻是她沒想到，那竟是訣别。

父親離開後不到一周，曲臻便收到了那封信。

李墨在信上說，曲伯康誤食了摻有橘皮的西涼草茶，被發現時已然毒發身亡，無法救治，喪禮将在一周後舉行，望親友節哀，屆時赴夢州治喪。

除此之外，曲伯康還在遺書上交代，會将季恒書坊掌書一職交由徐叢接任，兩人雖未謀面，多年來卻有不少書信往來，曲伯康自認唯有徐叢足以擔此重任，繼曲氏遺志，揚季恒之名。

當下，曲臻知道李墨說了謊。

十二歲那年誤服夢寰茶時，是爹爹求醫問藥，救回她的性命，至于這個突然出現的繼任者徐叢，爹爹更是從未提及。

緊接着，曲臻收到了哥哥曲恒的信，曲恒在信中說，父親離世當日本計劃于司月坊宴請書友，稱有要事宣布，而在此之前，他一直與李墨、郭盛二人待在書坊。

據書坊的夥計說，那段時間他們三人多次發生争執，曲伯康還曾一怒之下要将郭李逐出書坊，而在父親去世當晚，曲恒與李墨、郭盛二人一同前往司月坊赴宴，宴席上兩人面上并無哀色，李墨告知曲恒，在新任掌書到任前，他會暫時代理掌書一職。

一襲宣告結束，曲恒将酒樽摔到一旁，起身離席，李墨言語間的沉着笃定讓曲恒堅定了内心的想法。

“父親是他們害死的。”

在信件的最後，曲恒附上一行地址。

“七襄城靜安裡曲霞街63弄。”

那是設于七襄城城内的影笙會裁決司分舵地址。

曲臻明白，喪禮一旦結束，新掌書就會在李墨、郭盛的扶持下接手書坊，在那之前，她要為父親報仇。

而在那之後，她也要将本屬于曲家的東西，原封不動地奪回來。

想到這兒，曲臻苦笑一聲。

——“世道也是由人決定的吧。”

這是父親說過的話。

彼時，曲臻将這句話輕聲重複出來，胸口一陣悶堵。

或許有一天，蘭兒也想放下針線，拾起随便什麼與世事倫常格格不入的東西。

那時，曲臻希望她不必在自己走過的彎路上再跌一跤，而是如徐懷尚所言，能夠無憂無慮、平安順遂。