捏着那塊巴掌大的濕泥，曲臻雙眼放空，手掌用力将泥團擠成一個橢圓。

如果夢見父親，她要問些什麼呢？問是誰殺死了他嗎？

這答案她早已明晰。

李墨和郭盛兩個人固然圓滑，但她并不相信這二人真有害死父親的膽量，在她得知書坊即将被那個人接手時，堵在心口的那團泥一下子就變得堅硬了，那股鐵杵般堅硬的恨意，支撐她一路走到了這裡。

她明白，是那個人沒錯了。

十二歲那年，李墨、郭盛二人唯一一次到訪曲家，她就聽到過那個人的名字。

那些年，家裡的訪客本就不多，難得郭李二人熱絡健談，在庭院裡喝茶時總喜歡拉着她吹牛，十二歲的曲臻青澀羞赧、不苟言辭，也不免被郭李二人逗笑。

她記得談笑間，那個人的名字出現過好幾次，或許是這樣熱鬧放松的場合對她而言本不多見，又或許是因為那個人的經曆太過特别，這麼多年來，曲臻一直記得那個名字。

——徐叢。

在郭盛的描述中，徐叢自小是孤兒，父母雙亡後大戶人家收留，後來卻因為偷竊被逐出家門，幸得一位好心的書鋪掌櫃收留才熬過少時，雖然身世貧苦，但能在書堆裡長大，這點還是讓當時的曲臻好生羨慕。

“他在哪兒呢？”期間，曲臻小聲問。

“在泸州當官呢。”李墨回答。

“這樣的人還能當官？”曲臻說出心中的疑惑。

“誰說不是呢？就他當掉師父書鋪這件事，我至死都不會原諒他！”

“他當掉了書鋪？”

“是啊。”

“為什麼？”

“可能窮怕了吧，不然他怕是也當不了官！”

說到這兒，李墨舉起杯子，将其中的濃茶一飲而盡。

曲臻攥緊了拳頭。

除了愛馬雷音，十二歲的她再也想不出比書更好的東西了。

因此，即使素未謀面，他也成了她最讨厭的人。

半晌前，她聽聞那位替自己預付了房錢的大哥也姓徐，便有意過問了他的姓名，聽到那人介紹自己名為“懷尚”，曲臻懸着的心一下子落了下來。

也是，徐叢怎能與這位博學風雅、樂善好施的說書先生相提并論？

她從未見過徐叢，因此本想着此去夢州，在那名素未謀面的殺手動手前，興許還可以與他見上一面，親眼瞧瞧這狠辣之人面向為何，再送他最後一程。

但瞧着眼下的雨勢，待她趕到夢州，徐叢和他那兩個背信棄義的兄弟怕是已淪為三具屍體。

不過這樣也好，若他們死在她進城以前，那毒殺的罪名無論如何也落不到曲臻頭上。

這樣想着，她又捧着濕泥胡亂捏了一會。

疲憊襲來，曲臻一陣頭暈，枕着雨聲睡着了。

-

“砰砰砰”，小腳丫肆無忌憚地踩過木質地闆，緊跟着是一陣怪叫……

——“飛呦！”

曲臻在喧鬧聲中醒來，目光掠過床頭的泥人望向窗外，估摸着已是巳時。

打開木窗，雨已經停了，頭頂依舊浮着幾團濃重的灰雲，依稀可見遠方的晴空。

曲臻抻了個懶腰。

或許因為受了寒，昨晚她睡得很熟，枕邊的泥人隻完成了一半，至于究竟有沒有夢見父親，她也記不清了。

一樓前堂，陳秀秀怪叫着從樓梯上撒丫子跑下來，手裡舉着昨晚陸湘兒送她的風車在食客間穿梭，路過徐懷尚時，還刻意将風車伸到他眼前晃了晃。

“怎麼樣，可愛吧？”

徐懷尚目光追随着孩子的背影，一臉寵溺地回過頭，和面前的影一攀談起來。

“你成家了嗎？”

影一沉默不語。

“應該沒有吧。”徐懷尚自問自答，“就你這悶葫蘆一樣的性子，哪家姑娘會看上你！不過......”

徐懷尚挑起眉湊近了，小聲問，“我見湘兒找你搭話你愛答不理的，應該是有心儀的姑娘吧？說來聽聽？你徐哥我也算是過來人，給你支幾招！”

話音剛落，影一放下茶杯擡起了目光，徐懷尚正襟危坐等在那裡，得意于面前的啞巴終于破了防，決定向自己吐露心聲。

“徐大哥可知道季恒書坊的李墨、郭盛二人？”

徐懷尚嘴巴半張，呆愣片刻後發出一聲幹笑。

“李墨？郭盛？嚯，這二位，我豈止是有所耳聞……”

徐懷尚說着意味深長勾起嘴角，不急不緩為自己斟上茶水。

影一看這架勢，明白想要的線索已是呼之欲出。

“他倆是表兄弟，和我一樣都是泸州人，小時候呢，巷子裡其他的小孩都是騎竹馬、踢蹴鞠，隻有我們三兒，成天貓在草垛邊上讀畫本，等到認識的字兒多了，就用瓦片在泥地上寫寫畫畫，杜撰各種天馬行空的故事，後來還師從同一位先生......現在回想起來，可能那時候，我們哥三兒的命運就和書聯系起來了。”

徐懷尚說罷，舉起茶杯望向了窗外......

驟雨過後，從鹿裡客棧向外望去，遠處一片撥雲見日、萬物複蘇，正似他苦盡甘來的一生，想到這兒，徐懷尚唇角的笑又多了幾分欣慰。

一番自賞過後，徐懷尚腦中後知後覺地浮起疑問。

“話說你與我那兩位賢弟，又是如何相識的？”

“哦......”影一捏起茶杯小酌一口，眼簾低垂，“我在月祭書會上見過李墨先生一面，氣質非凡，至今難忘。”

影一面無表情地說完，眼神之迷離、語氣之生疏，除了徐懷尚，天底下怕是不會再有第二個人相信。

“嚯！老弟還去過月祭書會？看不出來啊，難不成你也是個書癡？”

“談不上，我隻是碰巧路過。”

“哪一年啊？說不定我們還見過。”

“記不清了。”