“客官老爺，犬女年紀尚小，不勝酒力，待會我再給您上壺好的，現在後廚忙絡......”

“掌櫃，這就是你不解風情了。”

杜連城将一粒花生丢進嘴裡，全程不曾擡頭看陸長順一眼，倒是身旁小厮模樣的男人開口打斷了他。

“我們少爺好不容易來鹿嶺一趟，想體驗下當地的風土人情，不過是請令家千金陪個酒，這要求不過分吧？”

如此說着，小厮模樣的男人對着掌櫃招招手，從錢袋裡掏出一錠銀子交到他手上，“錢也不會少你的.....”

陸長順手一抖，立馬将銀子退了回去。

“老朽不過是個開店的，這錢不好收，犬女不勝酒力，幾位老爺還請多體諒，吃好喝好，我去後廚幫忙了......”

陸長順說着一路後退，臨了看向陸湘兒，後者沖他輕輕點頭，神情裡有種不合年紀的冷靜，讓徐懷尚有些心疼。

陸湘兒明白，從目空一切的公子哥、狡猾善辯的狗腿子到一旁那個一直握着劍鞘不曾插話的侍衛，這桌客人是爹爹惹不起的人，要想脫身，她還是得靠自己。

彼時，趙響正隔着酒桌斜眼打量杜連城，撞見陸湘兒的目光，又灰溜溜移開了視線。

鹿裡客棧的常客、尤其是他們這群常來光顧的山匪，多數都是看着陸湘兒長大的。

趙響這群山匪雖行事豪橫，但從不欺淩女子，陸掌櫃也明白這點，所以這麼多年來，他都是派陸湘兒來跟匪幫要賬，一來二去地，他們也都和湘兒混熟了。

說來有趣，這丫頭看着文弱，脾氣卻火爆得很。

平日裡遇上蠻橫的食客，都是她舉着菜刀出來趕人，今日遇上的若是普通的流氓混混，此刻怕是早已滿身泥巴地滾下山了，況且，就算湘兒打不過，有趙響哥幾個在這，也絕不會讓她受委屈，隻是......

——眼下，區區小厮都出手如此闊綽，那個默不作聲的侍衛怕也是身手不凡，雖然是以多打少，但若是惹到了不該惹的人，怕是會招來殺身之禍。

見平日裡雄霸鹿嶺的山匪此刻紛紛熄了火，陸湘兒忍不住翻了個白眼，她左手接過杜連城遞來的酒杯，右手順勢提起酒壺，給杜連城倒酒的同時，在桌底下将半杯酒潑出去，整套動作行雲流水，連桌對面的小厮都不曾察覺。

隻不過，畢竟倒的是自家的酒，陸湘兒也有些心疼。

沒一會，杜連城搭在她肩膀上的手逐漸下滑到腰際，鼻息間的酒臭和那隻不安分的手逐漸讓陸湘兒失去了耐心，她幽幽擡起頭，目光瞥向斜對面那個一身灰布衫的男人。

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“一會兒你要是真受不住，就往七号桌跑。”

半刻前，爹爹這樣囑咐她。

今日雨急，客棧裡多了不少新面孔，但陸長順畢竟開店二十載有餘，察言觀“客”的本事不在話下。

“七号桌那位，是影笙會的人。”

聽到“影笙會”三個字，陸湘兒将一對鳳眼瞪得老大，“爹怎麼知道？”

“方才雨淋濕了他裡頭的汗衣，胸前的刺青是個‘影’字，還有，你看他左手上纏的布條，那是影笙會殺手标明位号的地方，隻有排行前二十的才會把位号遮住，他是影笙會的人，準沒錯。”

在女兒耳邊念叨完，陸長順擡眼撞上杜連城的目光，隻能識趣地把酒壺推到陸湘兒手裡，催促她給客人續酒。

于是接下來的時間，陸湘兒一直在觀察角落裡那個默默喝茶的男人。

男人看上去二十出頭，淩亂碎發之下藏着一對丹鳳眼，白色汗衣罩灰色外褂，左腕上環着一圈别緻的腕帶，右手按在桌面，修長的手指不時輕點一下，似在計算着什麼，打眼一看沒有武器加身，但右臂内側時不時放出寒光。

鄰座上，每當婦女懷裡的嬰兒發出啼哭、或是窗外的驚雷引來四周食客的目光，男人都隻是坐在那裡，巍然不動。

陸湘兒聽客人說過，影笙會的人通常不會在人多的場合現身，更不會插手與刺殺無關的糾紛。

他們的會規是低調行事，若不是大雨淋濕了男人的汗衣，陸湘兒也不會相信眼前這個衣冠楚楚、相貌堂堂的男人會是個賞金殺手。

隻是，既是影笙會殺手，怎會隻為了避雨來到這人多耳雜的鹿裡客棧呢？

陸湘兒将視線下移至男人身旁的黑色包裹上。

那裡頭，必然有淋不得雨的金貴玩意。

彼時，斜對面的趙響注意到陸湘兒眼珠子一轉，倒酒的動作停住，不知道這丫頭又在打什麼歪主意。

很快，陸湘兒側過頭，對着身旁的杜連城低語了幾句，後者聽後揚起嘴角，朝身側的侍衛使了個眼色。

又一道驚雷降下，前堂當中，嬰兒啼哭又響亮了些，徐懷尚轉身從包袱裡翻出臨行前女兒送給他的草偶，起身想着去逗逗受驚的孩子，也是那時，他看到遠處的黑衣侍衛站起身，提着刀大搖大擺走向了西北角......

當侍衛蘇震将手探向木凳上的黑色包裹時，一隻手先于他蓋在了包裹頂端。

“放開！你個環眼賊！小心老子切你的手喂馬！”

蘇震咬着牙罵起來，他企圖掰開男人的手，但那隻手卻紋絲不動，一時間，前堂中全部客人的視線都聚焦于此，連嬰兒都停止了啼哭。

在杜連城身邊跟久了，蘇震早已習慣暴力行事，在諸多恐吓不成的形勢下，腰間的劍總是最管用的，這樣想着，蘇震将手探向了腰間的劍柄......

說時遲那時快，拔劍的瞬間，蘇震腰間的劍鞘卻被男人一把抓住。

後者擡腕一推，拔到一半的劍竟被躍起的劍鞘生生吞了回去，蘇震反應不及，隻能眼看着劍柄在半空中扭向自己，緊接着便被腹上傳來的怪力推了出去......

“哇”地一聲，伴着木櫃上物件摔落的聲響，嬰兒再次放生大哭。

目睹了整個過程的趙響等人将酒碗摔上桌子，忍不住叫好，門口的徐懷尚也揚起嘴角，胸中湧起一陣暢快，唯有灰衣男人仍端坐在原處，不曾轉頭看上跌倒的蘇震一眼。

雖然不明白那個男人緣何要找自己不快，但畢竟驚擾了其他客人，影一還是覺得有些煩躁，等到喧嚣的前堂再次歸于沉靜，他留心聽起窗外的雨聲，同時，右手不着痕迹地将包裹移至另外一側......

雨聲淅瀝，影一端起茶杯喝下半口。

這惱人的雨，不知何時才能停下。