她看了蘇夢舟一眼，什麼也沒說的打開了籠門。

而就在她打開籠門之際，方才還坐着的蘇夢舟忽然起身向她而來。冰涼的長指掐住她的脖子，他将她按向同樣冰涼的籠門。

“我應該喊你大小姐、太後，還是北國的長公主殿下？”

聽到蘇夢舟的話，神樂真尋嫣然一笑：“蘇公子想怎麼喊我就怎麼喊我，我無所謂。”

“你無所謂我怎麼喊你，那杜絕呢，你也無所謂他怎麼喊你嗎？他還不知道你的身世吧？”

“他不知道。”她表情未變地慢道，“他也不需要知道。”

“所以你的目的是什麼？”蘇夢舟收緊手上的力道，“你是為了毀掉南國還是北國？”

她搖搖頭：“都不是。”

“那你……”蘇夢舟的話還未講完，就覺察到背後傳來一股冷冷的殺意。

“蘇公子，你可不能傷了我家‘少主’……”黃雀的聲音在蘇夢舟的背後幽幽響起。

蘇夢舟側頭看向黃雀，譏諷地勾唇：“還真是哪都有你這條忠犬呢。”

“沒辦法呀。”黃雀撇撇嘴，“誰讓我家‘少主’需要小的。而小的一向有仇報仇、有恩報恩。”

聞言，蘇夢舟眯了眯眼：“所以她給了你什麼恩賜？”

“和你一樣的恩賜。”黃雀看着蘇夢舟，意味深長道。

蘇夢舟的身形微微一滞，接着他松開了她。

他沒有問她想怎麼處置自己，而是低聲問道：“南國的前任皇帝是死于你之手麼？”

“你上次離開前想問我的就是這個吧？”

“是。”他不否認。

“我可以告訴你……”她偏仰着頭，靠近他的耳邊，“先皇是我殺的。”

“是嗎。”他仿佛喃喃自語道，“果然是這樣……”

然後，他在她面前單膝跪地，輕顫的嗓音逸出他微微幹裂的唇：“您是我們玄女一族的恩人，我蘇夢舟從此往後任您差遣。”

她俯視着跪在她身前的蘇夢舟，淡淡地說：“我并不是為了替你和你的族人報仇。”

“無論你出于什麼目的，你都是玄女一族的恩人，而我曾發誓，誰若是替玄女一族報了滅族之仇，我就為誰當牛做馬。”

“你想效忠我？”她輕輕地問。

“如果你願意給我這個機會……”

“願意呀。”她還沒回答，一旁的黃雀就笑眯眯地說，“多個幫手也不是壞事，是吧。不過呢，你怎麼向問天鷹還有那個什麼杜絕交代呢？”

聽到黃雀提起問天鷹和杜絕，蘇夢舟隻是慢道：“我和他們是合作關系。”

深深地看了蘇夢舟一眼，她伸手擡起他的下巴，唇角微揚地笑道：“好，我接受你的忠誠。”

蘇夢舟沒有笑。他望着倒映在她眼裡的自己現在的臉，可怖又冷漠。

“‘少主’！”胡子男的聲音從不遠處傳來，“南國的士兵逼近營地了！我們快撤吧！”

“沒想到杜絕動作這麼快。”黃雀饒有興味地挑挑眉，“咱們得快點咯，不然你就去不成北國了。”

她未置可否地收回手，示意蘇夢舟起身：“接下來我要去北國，你随我一同去嗎？”

“自然。”蘇夢舟毫不猶豫地答道。

她狀似滿意地點點頭，然後側身眺望厮殺聲響起的方向。

黃雀看着她，蘇夢舟也看着她，牽來馬的胡子男也看着她，他們似乎都各懷心思，但不約而同地在等她行動。

她收回視線，走向胡子男牽來的馬，利落地跨坐上馬背。

拉動缰繩，她調轉馬頭。

滾滾塵煙中，跟随她的人也都上了各自的馬。

伴随着陣陣馬蹄聲，她又一次無情地離開了他。

***

江州知府宅邸。

“相爺，營地裡的人都撤了。我們沒有發現蘇公子的蹤影。”

聽到屬下的報告，杜絕并未露出一絲意外，他就像早早料到會是這樣的結果。他面無波瀾地應聲道：“嗯，我知道了。”

“他們應該是打算沿着運河北上，咱們需要加派人馬去攔截嗎？”

他沉吟道：“不用，就按原先的人馬去追，他們要出國境線，就讓他們出。”

雖然屬下不理解杜絕的意圖，但仍然恭順地點了點頭：“是。”

待屬下退出後，杜絕側頭看向榻上不着寸縷、不知是生是死的神樂真彌。

幾不可聞地歎了一口氣，他像是在對神樂真彌說，又像是在自言自語：“她真是一個狠心的女人……”

無論過去，亦或現在。