縱是在問，實則根本不容她拒絕，一晃眼的功夫，腳底已踩着外邊的青石地闆了。

到此境地，惟有捧場了。

“刀劍無眼，二姑娘小心為上。”宋知韻在旁叮囑。

鐘遲露齒一笑，陽光灑落，襯得她格外明媚動人：“知道啦！宋姐姐，你再躲開一點，免得不留神傷着你。”

言畢，舉起牆根底下立的寶劍，拔刀出鞘，迎風而舞。

每一次出擊，力度與美觀兼而有之，不枉揚名在外的“俠女”稱号。

舞罷，宋知韻由衷擊掌贊歎：“二小姐身手果然了得。”

鐘遲的婢女瞅準時機，上前遞汗巾，鐘遲一手接了，随便擦了幾下。

“姑娘，等會還要陪客人們賞花品酒，您這滿頭大汗的不合适，奴婢伺候您回屋換件幹淨的衣裳吧。”婢女殷切規勸。

“那些衣裳一件比一件複雜，穿在身上好似戴了一層枷鎖，勒得慌。依我看，換是不必，風吹着一陣就幹了，況且也沒出幾滴汗，何必大驚小怪。”鐘遲環顧周身，認真道。

婢女沒轍，悄然退後。

宋知韻忍俊不禁，皓齒間洩出兩聲輕笑。

“莫非宋姐姐也覺得我不成樣子，給尚書府丢人？”鐘遲心直口快，壓根不屑于僞裝情緒。

她矢口否認：“怎會？我在家時，與你大差不差，甚至比你做得還過分。酒肆茶樓、大街小巷，處處有我的身影。家裡人對我頭疼不已，日日憂心我的婚事，生怕我一輩子嫁不出去呢。”

鐘遲原就好奇她和霍铮的種種，見她主動提及，便來了勁，丢開弄劍的興緻，拽她到回廊下坐着，撲閃着眼睛打聽：“宋姐姐，你跟霍将軍之間究竟是怎麼一回事？外邊傳得亂糟糟的，口徑還不一緻。眼下你來了，快與我說道說道呗？”

“……我和他，姑且算是不打不相識？”宋知韻忍不住笑了，正欲解惑，有一婢女匆匆過來禀報：“二姑娘，太太請您到前廳去一趟。”

鐘遲語氣不善道：“有沒有提過去做什麼？”

“太太隻命奴婢來叫您，其餘的沒吩咐。”

“不提我也猜得到，”鐘遲噌一下站起來，肩膀挨着柱子，“橫豎是又相中哪家的少爺，打着盡快把我嫁出去的主意。”

宋知韻對她态度大變而感到一頭霧水。

“宋姐姐，你不曉得，”鐘遲瞥見她的疑惑，拍了下柱子，“那些公子少爺們，表面上看着儀表堂堂的，實際上就是個繡花枕頭，中看不中用！莫說射箭，弓都拉不全！如此手無縛雞之力，怎堪為我夫婿？”

宋知韻一時語塞，思來想去仍幫着勸：“沒必要一竿子打死。偌大京城，好兒郎比比皆是，總會有心儀的一個。二姑娘，依我的意思，走一趟，萬一碰上稱心如意的了呢。”

鐘遲意料之外聽她的話，嘟着嘴稍作别扭，移步至前廳。

宋知韻不欲摻和，卻架不住鐘遲不松手，隻好跟着前往。

前廳聚了不少人，鐘遲等女眷不便直接露面，藏身于一架大屏風後觑眼掃視各人。

“兒啊，快看看，有沒有哪個合眼緣的。”尚書夫人語重心長道。

鐘遲心不在焉的：“就說我不來，結果還不是一個比一個瘦弱。”

“你再仔細瞧瞧，總有個出挑的。”尚書夫人好言好語道，“那個穿鴉青長袍的就不錯。”

“徒有其表罷了。”鐘遲直抒胸臆。

母女倆有來有回的讨論，宋知韻有一茬沒一茬留心着，眼光随着屏風上的花紋四下遊離。

一張張陌生的面孔中，蓦然出現一副扣人心弦的容顔。

——是霍铮。

他察覺到她的停駐，與她隔空相視。

心跳不住加快，仿佛要蹦出來。

她默默垂下眼簾

該死……

該不會真應了雲舒的話，自己對他另有所圖吧？

湊巧，當下心亂如絲的人，不止宋知韻。

鐘遲捂着胸脯，定定望着同霍铮聯袂而坐的青影，低聲詢問自己母親：“那個青色長衫的人，姓甚名誰？”

尚書夫人尋找了半日，總算曉得她所指之人，但那人臉生，想必是頭回來，遂悄悄打發婢女出去打探一番。

不多時，婢女帶回詳細信息：“回太太，回二姑娘，那位公子是霍将軍同父異母的兄弟，在家排行老二，名喚賀景，現今在白鹭書院讀書。”

“賀景……”鐘遲慢慢念着他的名諱。