太子妃并六公主人很和善，知宋知韻不習慣繁冗宮規，悉數撤走身邊的宮女們，僅三人圍作一處漫談。

說是聊天，實則話題盡是圍繞宋知韻展開的，譬如新婚夜她種種無禮之舉是真是假，又譬如霍铮私底下待她何如。

她心下不願提及，卻礙于情面，盡數以誠作答。

六公主拍手大笑：“好好好，子衡哥哥終于不是孤家寡人，可算不用被外面那些人信口開河了。”

太子妃唇邊亦有薄笑：“也就宋妹妹這樣的可心人能讓霍将軍稱心如意，換作旁人，怕是不能夠。”

宋知韻恨不得找個地縫藏進去，抿嘴幹笑兩聲，不予回應。

二人深知她是羞澀，也就不再繼續，另起話匣子，從詩詞歌賦談及吃喝玩樂，再到逸聞趣事，最後，在前兒劉氏大鬧霍府處，停下來發揮。

六公主童言無忌，一馬當先發表意見：“要不是父皇母後攔着，我非去賀家，替子衡哥哥讨個公道來！”

太子妃性情溫良，觑六公主怒氣沖沖的樣兒，似是恨不能立馬就去行俠仗義，忙出手按住：“清官難斷家務事，我們終究是外人，貿然插手，隻會忙上加忙，霍将軍什麼大風大浪沒見識過，咱們不瞎操心，便是十足幫霍将軍的忙了。”

心神已被旁人口中的霍铮攪得不得安甯，最可氣的是，她居然找不出原因，亦是于六公主的義憤填膺，壓根無心參與。

一腔英勇無處釋放，六公主自覺沒趣，掉過身子，望着一池荷葉出神。

太子妃七竅玲珑，怕方才的話招宋知韻心煩，遂向她開解道：“宋妹妹也别放心不下，霍将軍是個最靠得住的，他既應承過不會叫你不快活，必當不會食言。至于賀家那攤子糟心事，不用管它，賀家人來你面前嚼舌根子，也别信就完了。”

太子妃哪裡知道宋知韻如今對霍铮的糾結，明眼看着她笑容可掬地點頭應下，便收住不提。

天南地北地聊着，不覺紅輪西斜，天盡頭挂滿一簇簇晚霞。青紅交織，美不勝收。

宋知韻起身告辭，太子妃、六公主不多留，一直送到宮門，看載着她的馬車駛離，才各自散開。

宋知韻到家的兩個多時辰之後，霍铮風塵仆仆歸來，她已吃過飯，便不管他，卸了钗環兀自安眠。

次日大早，賀景又來拜訪，卻是霍铮請來的。

原來霍铮有意讓前太子太傅鄭秋山收賀景為徒，今兒約定上白鹭書院會見秋山先生。

宋知韻閑不住，本應得了消息急便匆匆來書房，表明随他們同去，怎奈而今越發抗拒和霍铮相處，遂把自己關在房裡，瞑目甯心。

她不表示，霍铮卻差人來請。

推脫不得，便無精打采地去了。

“小弟請嫂嫂安。”賀景斂衽，鄭重作揖。

宋知韻回以一禮，目光不做過多停頓，轉向随風搖擺的裙邊。

毫無防備地，霍铮把手貼到了額頭上，她當場失了神智，癡癡站着。

“嗯，不燙。”他放下手，“所以，最喜遊山玩水的宋知韻，何以興緻不高呢？”

及至她反應前，賀景滿面豔羨道：“大哥與嫂嫂，果然恩愛非凡。”

宋知韻丢臉不已，咬着下唇懊惱不該關鍵時候掉鍊子，白白讓人打趣。

霍铮春風得意，伸手放到賀景肩上，煞有介事地拍一拍。

她羞憤難耐，撇下兄弟倆，回屋去收拾行囊。

所謂行囊，不過是路上的零嘴兒。

白鹭書院離京三十裡，且需爬幾個時辰的山路，餓着肚子萬萬不行。

賀景看得目瞪口呆，訝異非常，轉臉同霍铮搭話：“大哥待嫂嫂，果然體貼。”

說這話時，霍铮眼底尚留有暖意，這是前所未見的。

“應該的。”霍铮毫不避諱，甚至人都走得沒影了，視線還不舍得撤回。

驚奇之餘，賀景心底更多的是高興。

大哥人生坎坷，磨難衆多，得遇嫂嫂，方現出柔情一面。但願嫂嫂能令他敞開心扉，忘卻過往傷痛，一心向前。

話說宋知韻回房拾掇東西，但見幾個小丫頭手拎大大小小的包袱，魚貫而出。

攔下一問，竟是霍铮一早吩咐過的，專揀她愛吃的、愛看的，整備起來，比她預想的更加齊全。

雲舒連連慨歎：“将軍好像并非傳聞中那般可怖……姑娘，您覺得呢？”

宋知韻無言以對，藏匿于心底的那絲火苗蠢蠢欲動，耳面悄無聲息變了顔色。

“姑娘，您臉怎麼紅了，敢是在東宮吹了一下午的風，吹病了？”雲舒時時謹記以主為先，說罷，立即伸手來探她的額頭。

“哎呀呀，好燙！”雲舒悚然抽手，“奴婢這就去請郎中來！”

一席傻話戳得宋知韻渾身刺撓，忙把人扯回來，擰眉道：“我好好的，沒病沒痛，嚷嚷什麼。”

表面上處事不驚，内裡可沒了主意。

她自诩臉皮厚，遇上生人講話做事從不扭扭捏捏，怎的這幾日屢次紅臉……都怨霍铮，動手動腳的！

以後得離他遠一些。