這個與自己一同長大，卻最終走上不同命運的女子，到底，變成了什麼模樣。
于是，在她即将踏出梁國土地之前，她驅馬而上，逼停儀仗，撥開轎簾，隻為俯身看她一眼，再說上一句：“你一點沒變。”
“你變了許多。”
“羨慕嗎？”她伸出了手。
女子修長白皙的手，掌心向上，如盛着一場風雨未定的邀約。蘇雪意明白搭上去意味着什麼，蘇婵兒大約會帶她走吧。帶她逃離宿命，奔向無名之地，馬兒會跑到筋疲力竭，她們翻山越嶺，掬水為飲，以星為帳，大笑，然後不想明天。真好啊，她也想這樣放肆地過一次。
可她沒有伸手。那一刻她低聲道：“你會羨慕我的。”
說罷，簾落如水，一如往昔她在宮中合上所有雜念時的姿态，是那麼的決絕、不近人情。
昭陽手仍懸在空中，風吹亂她鬓邊發絲，她慢慢收回手，低低一笑，自言自語道：“罷了。”
在梁宋邊界，女子翻身上馬，抱拳送行道：“昭陽公主蘇婵兒，送新亭郡主蘇雪意！”
“多謝了，婵兒。”
蘇雪意在轎中說與自己聽。
***
南央宮深處，陽光被重簾遮了大半，斜灑在金線織就的喜服上，覆上了一層柔潤如同舊夢的光澤。蘇美儀端坐在雕鳳壽字紋圈椅上，靜靜打量那件為蘇雪意定制的大婚禮服，指尖緩緩撫過衣角。
她在為皇帝操辦婚事。其實，更多的是在為那個與自己血脈相連的梁國姑娘。再其實，是為了過去的自己。
她是從這條路上走過來的人。嫁衣再華美，終究裹不住初嫁少女心底的惶惶不安。她會待蘇雪意如女兒一般，好讓她能走一條更平坦的路。至少，比她過去走的那條——要順遂些。
那年她也是紅妝上路，遠嫁魏國。彼時的蘇美儀，還是梁王最嬌寵的女兒，少年心氣未脫，想着憑一腔真意，一身豔色，去換一顆帝王的心。
可惜她嫁的，是李明珲。
他是個勤政克己的天子，也是活在陰影之中的暗沉——那陰影，名為襄王。世人稱他“弱帝”，他們是雙生子，明明有着相似的面容，卻甚少有人誇贊他的英俊。誰都記得襄王如何風流倜傥、馬踏北疆，卻少有人願意看見這位始終堅守朝綱、亂中求穩的天子。
蘇美儀初嫁南央之時，先帝已年近不惑，她想用她的青春，她的熱火，融化他。可她燒不熱他。他的眼裡隻有江山與恥辱，從未有過她。當一個男人失敗了，他要麼從女人身上去尋找一點點勝利感，要麼，他便徹底地，連女人都視作恥辱的回音。蘇美儀嫁的是後者。
蘇家的女兒是不會言棄的，她費勁心機，的确在這南央宮中收獲了愛情。
但卻，不是他的。
太子李昌煦，自幼在李明珲的嚴苛教養下長大，他們在天威的陰霾下，在壓抑的宮牆内，相擁在了一起。她知道這是錯誤的，可那又如何呢？她需要一個倚仗，既然他給不了她一個孩子，那麼他的兒子為什麼不行呢？
隻可惜年少氣盛的太子太難以掌控，她頭一回涉入宮廷遊戲，過于順利的形勢讓她失去了分寸。她低估了權力對一個年輕儲君的誘惑，也高估了他對她的感情。在梁魏堯山會盟時，私情敗露，李昌煦怒而将李明珲推下山崖，這……着實超過了蘇美儀的預料。那是野獸撕開枷鎖的瞬間，她看見了暴戾的影子，也看見了少年不再可控的野心。
她清楚，李昌煦也不能留了。
堯山上那場被受矚目的會盟，成為了天下時局的轉點。
皇後蘇美儀回帳後當即指認太子李昌煦弑君奪位，血氣方剛的儲君在再三激怒下，做出了令他悔恨終身的決定，出帳拔劍指向有孕的繼母。梁王一心救女挺身而出，被刺重傷，會盟變為戰場，戰事一觸即發。
李明珲死，李昌煦廢，魏國無主，梁軍趁勢攻城略地。誰都以為她會回梁，回那個能庇護她的父兄懷抱。
可她沒有。
她留了下來。
她在戰與和之間周旋，在群狼環伺的魏廷中迎難而上，在天下猶疑之際誕下遺腹子，取名李昌平，宣告皇族血脈未斷。她以太後之尊垂簾聽政，輔佐稚子登基，為魏國奪下一線生機。
為示修好，梁魏兩國共治四城，一紙盟約換來數載安穩。而她，一步步，在廢墟中重建了自己的權力，重塑了自己的命運。
她走過深淵，走過背叛，走過血與火，才走到今日這一步，而今再看蘇雪意，隻盼族中晚輩，不要重蹈覆轍。
“她會是幸福的，”她喃喃道，“會比我幸福。”
她不畏懼權謀，亦始終相信感情，她心中住着兩個自己：一個溫柔如水，為人母；一個清淩如刃，為人後。多年來她行走于人情與算計之間，腳步不亂，目光不移，而如今，她願将那一點最柔軟的心思，留給這個素未謀面的姑娘。
姚士傑立在階下，望着她垂首看向嫁衣的身影，久久無言。他是天子的老師，也是這場大婚的禮官，是朝堂上人人敬畏的中堅之臣。可在這片刻靜谧中，他不過是一個在她身側太久、卻始終被溫柔隔開的男人。
他知曉，他于她而言，是一個可托之人，是她在權謀之途上信得過的同路人，是她深夜靜思時最安心的耳目與籌謀。
卻從來不是情人。
她愛過的人，他都知曉。
先帝李明珲，是她未竟的執念。
廢太子李昌煦，是她賭過的瘋狂。
他的父親姚隽禮，是她未言的愛戀。
而他姚士傑，是她能靠、但不會愛的那一個。
他再明白不過。
隻是此刻，大婚将至，紅綢鋪陳如雲，她看着嫁衣的模樣……他忽覺眼底生潮，多年未曾言出的情意，還是不由自主地湧現。
那一刻，他想到了許多。
該想的，不該想的，也想了許多年了。