說書人嗓子那叫一個好，單就着一壺清茶，竟是滔滔不絕至日影挫西。案上竹闆那個一拍，生生把故事說得驚心動魄，扣人心弦，抑揚頓挫間，引得攤前聽客屏息凝神，人是一撥散去，一撥又聚，茶是盡了又添，添了又盡。兩人亦是流連忘返，見街巷燈火次第點亮，方才起身。臨走各自擲下賞錢，一人手中握着一串糖葫蘆，漫無目的地沿街而行。

李姜掂了掂糖葫蘆，笑問道：“訣洛城的說書人都講些什麼？可會有野雲君的故事？”

“多是些姐姐與漠北王的舊聞，襄王的故事倒也有人講，不過近些年說得少了。”

“襄王也是個奇人，我聽說當年張相正是經她引薦到了五公主府。”

“是啊。”趙南枝咬了一口糖葫蘆，滿嘴的酸甜帶着點糖碎子，嚼得格外有滋味。說書人口中襄王的故事總是真假難辨，每每向爹求證，他都回一句：“街上說的都對。”敷衍得很。若街上所言句句屬實，那未免太過荒誕了些。

傳言當年天子削藩，襄王為表忠心，立誓絕不會有子嗣，而她本人對此并不在意，因為比起男人，她更鐘意女子。聽聞昔年含香閣有位絕色佳人名喚欽紅顔，襄王亦是她的裙下臣。訣洛城的說書人偏愛那些個風月舊事，什麼白羽一箭初相遇、長街策馬來搶親、訣洛深宮藏佳人……他們愛說，人們也愛聽。再說，她其他事迹都是打漠北的，如今訣洛城在漠北地界，也不得多言，唯餘些個陳年花聞，零落街頭。

張相确曾在訣洛城任職，不過短短數月，未得重用。趙南枝本以為爹與她的交情是在那時結下的，然細細推算，那時他應仍在戍邊。以襄王那般散漫性子，未必能容下張相這等大刀闊斧之人。更遑論彼時梁宋交戰正酣，魏國頻頻聯梁，而襄王卻袖手旁觀，仿若天下烽煙與她無關。張相待五公主如此，或許是因其知遇之恩，至于那些流言蜚語，她不敢妄加揣測。一個生性風流的藩王，再添一位與臣下糾葛不清的公主，這般故事，任誰都願添上幾筆吧，哪管得是真是假。

“襄王與五公主應是故交，有一回張相與五公主流落民間，還是襄王送她們回梁都的。”

“可這五公主……在張相為她拿下平原城之前，從未出過梁都……”李姜疑惑道，“那她與襄王是如何結識的？”

“梁都的宮牆，或許沒有你想象的那般高。”趙南枝寬慰她道。

“至少那時沒有，張相沒來梁國前，老梁王哪裡想到之後能走幾十年的上坡路？”李姜握着糖葫蘆的手微微一頓，莞爾一笑，“但能不進去是最好。”

“那是自然。”

***

昨夜下過雨，尚有一層薄霧未散。李姜親自送趙南枝至相府門前，馬蹄踏過濕潤的青石闆，留下一道淺淺水痕。車馬停穩，趙南枝一下轎，便望見晨霧中那抹素色身影，衣袂輕揚，與天地渾然一色。她似已來了許久，鞋上露水早已幹透，卻不見半分焦躁之色，未曾四顧張望，亦未顯局促，隻垂袖而立，靜靜等待。直至趙南枝現身，她安然的眉眼才倏然一動，眸中清波一漾，微瀾層生，而趙南枝更是驚喜，未及她開口，搶先喚道：“秋筠，多年不見！”

名為秋筠的女子迎上前來：“我聽聞你已入城，知你今日定會來此處……”話音未落，她眸光微動，落在趙南枝身旁的身影上。李姜本無意停留，方欲直接回郡主府，見沈秋筠亦在，便擡手扶了扶簪子，攏了攏衣袖，下轎行至趙南枝身側，自然地站在二人之間。沈秋筠見狀，心下了然，正欲行禮，李姜卻已先一步伸手，将她虛扶了一把，笑意淺淺：“沈大人無須多禮，是我唐突了，本應想到的，沈大人也是訣洛生人。倒是我，硬要留南枝在府上，讓你們今日方才得見。”

“郡主言重了。我與南枝常有書信，并不急于一時一日。倒是這些日子，有勞郡主引她遊梁都。”

或許是沉浸在舊友重逢的喜悅中，趙南枝并未察覺到二人間氣氛微妙，滿心歡喜地接道：“那姜兒我先去拜見張相，稍後與秋筠叙叙舊，晚些再回郡主府。”她語氣輕快，言辭間透着親昵，卻未曾留意到，當她喚出“姜兒”二字時，沈秋筠那素來沉靜的眸心蓦地一暗。

“屆時我将南枝送回郡主府上。”沈秋筠不疾不徐道。

這沈大人真是，分毫不讓啊。李姜面上依舊端着笑，指尖在袖中微微收緊。她笑意不減地與她們點頭作别，上轎而去。相府門前，家仆聞聲而出，趙南枝趕忙遞上拜帖 ，不過多時，便被引入府中。那家仆回身，看向沈秋筠，恭敬道：“沈大人何必在門外候着？不若一同入内小坐？”

“多謝好意，我便不叨擾了。我去前方聽雨茶樓等你，待你拜見張相完畢，來尋我便是。”

拜别沈秋筠，趙南枝随家仆步入相府，府内寂然，少仆從而多草木，彷若隔絕于世。庭院深幽，青石台階幹淨如洗，不見一絲青苔，顯然日日有人細心照拂，即便主人偶來小住，亦未曾荒廢。院中喬木雖未參天，卻見枝繁葉茂，生機蓬勃，想是當年公主府初立時所植，至今已郁然成蔭。時值夏日，翠楣流光，竹影重重，微風掠過，簌簌如琴奏。趙南枝行至深處，四下打量，所見皆極素雅——戶牖敞明，雕飾簡淨，不綴繁瑣，不施浮紋。她繞過石林，抹過屋角，擦過竹籬，豁然一池碧水映入眼簾，水光潋滟，倒映出庭前半樹垂柳。池邊綠蘿茂盛，藤蔓沿石攀緣，池水更是澄澈見底，明淨如玉，不見一尾遊魚。此等良泉佳地，竟不養魚，倒也少見。

“相國，趙姑娘來了。”

“來了便好。”

循聲望去，池畔風低低拂楊柳，日淺淺照浮萍，一人半倚青石，一身月牙白衫松松散散，仿佛剛從午憩中醒來。微風吹皺水面，吹亂她鬓側一縷發絲，她卻懶得攏，似乎連擡手的力氣都不願費，隻将眼睫低垂。她的眉眼果真是生得天下無二的寡淡，肌骨透着薄薄病色，卻不顯孱弱，反添幾分清俊文士的風流，宛若初雪落肩，沾染了不屬于夏日的寒意。

見人來了，她也未有擡頭，指尖撚着細碎魚食，慢條斯理地灑入水中，三兩顆落下，旋即漾開圈圈漣漪，幾尾養得滾圓的魚兒翻騰争搶，引得水珠四濺，沾濕了裙角。她渾不在意，隻閑閑垂眸，靜看魚兒争食，似與這塵世毫無瓜葛。

趙南枝看得一怔，世人皆言張相驚才絕豔，風神無雙，誠然不假，可此時此刻，她心中卻忍不住浮起另一個念頭——喂得這般少，怎會喂得這般胖？此時顯然不是探讨養魚之道的時候，她收斂心神，斂衽俯身，行禮道：“晚輩趙南枝，見過張相。”

“不必多禮，屋中坐罷。”

張相灑下手中最後一點魚食，待魚兒争搶殆盡，這才擡眸看她，與她點頭一笑。

頭一回見這隽雅清峭神仙般的人物，趙南枝對之不免怔神，不曾想，這般清淡之人竟也會笑。笑意不盛，淡淡而已，恰似這三月雨，清朗舒暢，潤物不留痕。昨日有聽說書人講到張相為人謙和有禮，毫無傲氣，映襯着眼前這一等一的溫和，果真不虛。隻可惜萬般溫良經病骨銷磨，鋒芒皆蝕，她一舉一動皆顯疲憊，情緒仿佛被長年倦怠碾盡，輕如薄霧，所剩無幾。她并非刻意疏慢，隻是連打量與招呼都顯得力不從心，連一絲氣力都舍不得多費。趙南枝心間澀然，這與人們口中那個三月下平原的儒将，三軍陣前意氣風發的軍師，怒斥群臣直言不諱的權臣相去甚遠，她能明白為何百姓提及她時，又敬又惜。

張子娥緩緩撐着青石起身，趙南枝正欲上前攙扶，不料一道黑影倏然掠至，悄然落在她身側，動作自然地扶住她起身，快得讓她未及反應。

“貪泉，見過趙姑娘。”

此時趙南枝方才明白李姜在悅賓樓時為何不明說，這女孩原是相府中人。可她的名字，未免……

“是泉水的泉。”張子娥輕聲解釋道。許多人初次聽到這名字都會愣上一愣，畢竟，這兩字聽來别有深意，且又是她身邊的人。

那女孩不過十二三歲，眉眼清秀，唇色殷紅，目光澄淨透亮，乍一看，真像山間活水，靈動不羁。可她站在張相身旁時，又規矩得無可挑剔，端端正正地行了一禮，聲音脆如金鈴：“趙姐姐好。”