趙南枝含笑回禮：“貪泉妹妹好。”

貪泉熟門熟路地扶張相入屋落座，而後腳步一錯，瞬息間便如狸貓般翻出門去，衣角輕飄，合門聲未落，就聽得屋檐之上傳來幾聲輕響，人怕是已然伏在檐上聽風。張相習以為常，隻道是執盞吹茶，半晌才道：“貪泉素來率性跳脫，我倒不願她如旁人一般拘着守規矩。若有失禮之處，還望趙姑娘海涵。”

“貪泉妹妹如此率真，是極好的。”話罷，趙南枝垂首奉上書信，沒敢擡頭看她，卻瞥見她接過信箋的手指纖瘦異常，幾近削骨，指尖幾乎不見血色，心中難免一驚，不想她已病到這般田地。張相接信拆過，她神色淡淡，字字句句細細看過，末了，折好信箋，問道：“令尊可曾交代，讓你來梁國所為何事？”

“他說，讓我來看看。”

“那你呢？”她溫言相待，透着幾分長輩的熟稔，似是随口一問，并無深究之意。可當趙南枝迎上那雙眼眸，卻蓦然一滞——那目光平靜得過分，無波無瀾，不存一絲溫情。

張子娥唇邊一笑，心想，怎這會子才敢直視她？叫她好等。她将那一雙愛看人心的鳳眸微微眯起來，不鹹不淡地說道：“你當真隻想來看看？趙姑娘心裡藏了不少事吧，想說也說不得，想問也無處問，長此以往不會感到疲累嗎？”或因病着，她話音極軟，像一雙無形之手，輕輕撩撥開僞裝，不動聲色地探詢，直至人心最深處。趙南枝聽得後背一僵，仿佛叫一雙冰手在背上捋了一把，脖頸後的汗毛都驚得立了起來。

氣氛霎時變得十分焦灼，明明上一句還在話家常，趙南枝被她問得猝不及防，尚在拿捏詞句，卻見她低頭一笑，自顧自地歎道 ：“哪像我們家貪泉，半天湊不出來一個心眼子。”

話音方落，屋頂上即刻傳來“咚”的一聲悶響。

“你看，梁都的姑娘都這樣。”張相笑意更深，滿是對貪泉的寵溺。經她這麼一緩和，又莫名輕松了起來，趙南枝感到呼吸都順暢了好些。隻見她端起茶盞，輕抿一口，悠悠然道：“昭陽公主想必你也見識過了。在梁都，謹言慎行是行不通的。梁國本是是非之地，梁都更是是非之中。若求一塵不染，豈非白來一趟？”

“多謝張相提點。”

“談不上提點，我猜你想做之事，應當不是不染是非就能辦到的吧？太平年間尚可，如今這世道，沒有人可以獨善其身。梁國勢力盤根錯節，你每走一步，皆落在旁人眼中。有人在看，有人在算，猜你會落子何處。衆目睽睽之下，權力怎會憑空而生？不過是自一人手中，流入另一人掌心罷了。奪權難，守權更難，須謀、須算、須步步争衡。于你，于我，皆是如此。”她近來常居宮中，養病養得久了，離天下紛争也遠了，當真是許久沒有這般說話了，也不知說得如何。想她初入梁國時，兩手空空，憑這一張嘴在梁王殿前吆喝來三千病卒，才換得後來半生風雲。她恍然一思，這張嘴，竟很久不曾做過吃藥之外的事了。唉，倒也不是全然沒有。她因想到了誰，頓了頓，而後整理思緒，決定再逗逗趙家來的小丫頭，于是在說完幾句正事之後，再次閑話家常般懶懶問道 ：“我聽說你從未出過訣洛城，頭一次出遠門，可還順遂？”

“一切都好，隻是初次遠行不太認路，路上耽擱了些時日。”

“趙姑娘，你可知我如今身居高位，最難聽見的是什麼？”她微微偏頭，指尖在茶盞邊緣緩緩摩挲，語調溫柔，卻透着不容回避的壓迫感，未等趙南枝作答，徑自接道，“是實話。”

“你能再答我一次嗎？”她柔和一笑，這回才是真正挑破了閑談之氣，一字一句有如千斤之力壓在心上。張相還是從前那個張相，她隻是病了，又不是忘了昔日手段？她毋庸置疑是主導者，一時關切，一時威壓，談笑間将一切推演入局，步步緊逼，不留退路。趙南枝在她的問話下感到忽冷忽熱，連一絲喘息之機都無，像一路被挾持着，不知道要被引去哪裡，十分難受。

“我的馬半路受驚，不巧失足跌入山道，這才遲了時日。”

“怎不提她的名字？”張子娥閑閑一笑，眼底浮起些許玩味，“定州楊氏的小姑娘，恨不得讓天下都知道楊家派她來了梁都，你怎不替她聲張聲張？”

趙南枝聽得分明，她話裡意思無非是，她一舉一動，她了如指掌。張相不單沒有惡意，反而坦蕩得過分，一番往來，不過是想應證恰才所言——“你每走一步，皆落在旁人眼中。”不過這份好意，偏偏帶着幾分有意無意的逗弄，非要明知故問，将人推至兩難之境，看那謊言被戳破時的神色。

“以你的身份，本無須諸多顧忌，既然來了梁國，就當活得恣意些吧。”

“多謝張相指教。”

“談不上指教。想必你也知道，我同令尊并無太多交情，他讓我在梁國多多照拂你，我也不知其用意。你今日入我相府，衆人便以為你是我張子娥的人，但我想告訴你，你不必是。趙家身處鋒镝之端，我自是希望你站在我這一邊，但你不必急着做決定。你還年輕，可以在梁國找到自己的答案，待你想清楚，再入相府也不遲。”言罷，她語氣一轉，輕描淡寫地道：“你來梁都已有幾日，覺得這裡如何？”

“很好。”

這孩子話也太少了些，真當是“言多必失”不成？張子娥不禁腹诽道，她又激又哄的，竟然什麼好戲都沒看着，真是失望。傳聞趙攸一張嘴快利得很，能把訣洛朝臣說到告病三月，不知怎養出了這樣的閨女。

“那你想一直待在梁都嗎？像江山郡主那般？”張相支着下颌，微微眯起眼來，似笑非笑地看着她，像一隻雪中狡狐，伺機而動，“你定也好奇，我會如何安排你，倒不如先問問自己——你想如何？ ”

趙南枝想開口，因知她也說不出個什麼趣來，她便擡手打斷道：“你若留梁都，相府可保你安然無虞，無奈此地天濁地渾，翻不起浪來，你永遠都隻會是趙姑娘。你若出梁都，可看遠山乘遠帆，便能憑己力争一席之地。能否得償所願，造化在你，命數在天。你可以是趙大人，也可以是路旁枯骨……有哪一日能成趙相，也說不定？”

“我願出梁都。”

呵，答得倒是爽快。

“看來趙姑娘所圖不小。”張子娥趁熱打鐵，如此打趣道。她自有她的節奏，何況對面又是個初出茅廬的丫頭，既然惜字如金，那她便索性不留餘地了。還能做什麼？不過是推上場子，扣大帽子，逼她順勢而行。張子娥繼而說道：“少年人有野心是好事，你不必告訴我你要做什麼，人心會變，話也未必是真，我并不想此刻知道。你有你想做的事，我有我想做的事，倘若我們同路，終有一日會坦誠相見。”

趙南枝看不懂她，她一丁點都看不懂她，既不拉攏，也不深究，倒像是随手抛出幾句，吊着她，逗着她，看她如何應對。與爹那暧昧不清、模棱兩可的态度何其相似。他們到底想讓她做什麼？

“明日大考張榜，前十甲者可入殿面聖，你屆時在宮門候着，随我一同入殿。 ”

“可我并未入試，您此番引我入殿，不知之後有何囑咐？”

她壞得緊，哪肯輕易叫人如願。你想求個明白，她便偏要叫你糊塗。張子娥沒看她，隻是低頭看向茶湯，晃了晃，看了看自己映在茶水中那副壞樣，不禁滿意地勾起了嘴角。

“之後如何，待之後再知。”