正午，宮中巡邏侍衛換崗時，佩刀碰在腰帶的銀釘上，叮當作響劃破毓慶宮的寂靜。

太子坐在書案旁咬着牙揉搓着依舊酸痛的膝蓋，心底對八爺的怨恨又多了幾分。

“砰……”他一拳砸在書案上，對着外面大喊道：“小柱子。”

“奴才在。”站在太子面前的小柱子，一臉是汗。

“陪本太子去乾清宮。”太子想了一個上午還是決定先服軟，雖然康熙沒派人傳他過去，但他知道紙終究是包不住火，現在還不是魚死網破的時候，來到乾清宮，他不敢進殿，直接在殿外迎着太陽跪了下來，“皇阿瑪，兒臣知錯。”

好一會内殿傳出康熙低沉而冷漠的聲音：“你就在外面好好的跪着反省。”

“兒臣遵命。”太子這一跪又是一天，氣急無奈的他在心中毒罵着八爺一遍又一遍。

然而，在鬥争愈演愈烈，各人用盡手段之時，讓人意想不到的事發生了。

一個月後，康熙離京南巡，與往常不同，這次伴駕人員除了幾位受寵的大臣，便是後宮嫔妃貴人，諸多皇子均不在此次随行人員中。

還在閉門思過的八爺聽說這一情況，隻是微微一笑，這場兄弟對決不見得他就是輸家。

當日，收到太子暗害他的消息，還以為有人借他挑事，想引他入一場陰謀。

暗暗思襯良久，才覺得此事不是空穴來風，他必須要放手一搏，隻要太子的兇殘暴虐暴露在衆人跟前，即使被人利用了又有何妨。

畢竟，這本身就是個陰謀，所圖不言而喻，想阻太子的腳步不是隻有他一個。

太子在損兵折将後，幾乎已無招架之力，他摸清了自己手中的勢力，不想被打垮，就得化被動為主動。

而他還另有打算，毓慶宮暫時騰不開手，也隻能先放一放，萬一事情走到最糟糕的那一步，他還是有牽制太子的手段。

……

已是春末夏初的季節，微風徐徐，吹在身上很是清爽。

白初念側身睡在院中躺椅上，頭發随意的垂下，許是光線太盛，她擡手輕輕遮着眼。

想着宮中最近發生的種種，她心中也禁不住暗暗激動着。

康熙突然南巡，已經在告誡衆人他有意冷落太子，此次争鬥，八爺不會赢的風光，也不會得意太久，他沒有四爺沉得住氣，結果必然會早早出了那個政局。

想到他與太子那番厮殺，她清楚幕後操作者定是四爺，甚至他們兄弟日後每場暗鬥都逃不過他的精心布局。

不管發生何種變故，有直郡王的前車之鑒，四爺也會在寶刀未老的康熙面前藏起那一顆詭異的心。

這麼一個心機深沉之人，不僅行動莫測還難以駕馭，怕是康熙現在都不會想到他才是自己要提防的。

“吱呀”一聲，開門的聲音打斷了她狂躁的思緒。

十四爺一進門便見到她一副懶散的面容，便出言打趣道：“你日子過得倒是舒服。”

白初念起身抖了抖衣裙，對他嬌媚一笑，“你來，是為了釋放壓抑已久的郁悶心情嗎？”

十四爺神色微變，又微微笑道：“我有什麼好郁悶的，别瞎說。”

“我知道皇上這次下江南不是為了體察民情，也不是遊玩山水。”

兩人院内就坐，她給他倒了一杯茉莉花茶。

十四爺遞于唇邊，一股冷香直直沁到心裡，喝完好久，還唇齒留香，隻是他無心思陪她品茶。

見他面色淡淡掠過一抹沉重，白初念偏着頭，眼中閃着精光，“局勢有變，你早知道太子爺坐不住了。”

康熙不在宮中，那便是太子的天下，他會趁此奪位，雖然這場逼宮是以失敗收場，但也免不了血腥的殘殺。

她擡眼環顧四周的景色，綠樹成蔭，百花争豔，最适合出去郊遊踏青。

在外人眼中一緻認為康熙選在此時下江南是為了享受，自古帝王都會享受，但康熙絕對不是貪圖享樂的帝王。

這場江南之行是他預謀已久，目的是給太子制造造反的合适機會，隻要太子私自調動宮中禁衛軍，或是逼哪個王爺交出旗主的兵權。

康熙廢太子便有了強大的理由，起碼不會讓後人評價他對廢儲之事優柔寡斷，舉棋不定，毀他一世聖明。

十四爺擡眸看向她，蹙了蹙眉，拉着她的手說道：“如果我不在你身邊，你哪裡都不要去，就在這裡好好待着。”

白初念眼中波光淡淡，眉梢卻微擰，“你有沒有想過四爺也在其中。”

“我當然知道有他。”十四爺薄唇微勾，冷冷一笑，“若是天下落到貪權貪欲的太子爺手裡，他必定會搜刮民脂民膏，這隻會讓大清陷入困境，但我更不想看到四哥有一天獨攬大權。”

他們兄弟争端，已呈三足鼎立之勢，即便觊觎，除了太子，卻無一方敢露出争奪之心，而他的擔憂還是八哥，他不想看到他落于下乘。

白初念似笑非笑道：“這指不定有四爺一早設的局呢，皇上離京了，四爺怎麼會安然不動。”

“這些事你不要多過問，最近也不要随意走動。”十四爺握着她的手不自覺又緊了一分，“把我的話聽進去，好好在這裡待着，隻要度過這段時間便沒事了。”

為了讓他放心，白初念點了點頭。

十四爺沉聲道：“不管發生什麼事，我都不會不管你，我已經部署了人在這，你也用不着害怕。”