子時，月上枝頭。

照府外停了一架通幰車[1]，一位公公站在車前，他穿着一襲寬大而華麗的袍子，上面繡有吉祥圖案。

逯無虛閉目站在雪地裡，一臉的不耐煩都糅雜在了那一邊單挑的眉上，困意極濃。他打了個哈欠，等着身邊的人上前敲門。

開門的小厮見過不少宮裡的公公，他見來人氣度不凡，架勢不小，連忙跪在雪地裡，說是要去通知老爺。

“這種事咱家就怕你們家老爺聽了，夜不能寐呐。罷了，咱家也倦了，聖旨就不宣了，人已經送到了，丞公子的好事咱家就不打擾了。”逯無虛把聖旨扔在雪地裡，緊了緊身上的厚皮大衣。

他留了幾位眼神好的公公在門外盯着，轉頭就迎着風雪走了。

小厮看不清局勢，也不敢伸手去撿聖旨。他剛跪在地上，便生生被人拎了起來，連滾帶爬地往與君閣的方向走。轉頭時見身後跟了位紅衣披發之人，以為是鬧了鬼，吓暈在了路上。

“公子，宮裡來人了。”公公帶着人走到了與君閣，身邊膽子稍微大點的小厮上前扣門，也不敢回頭。

過了許久，與君閣中亮了燈，燭火的影子映在窗戶上，照山白披着狐裘寬氅走了出來，毛領上還落着未化的碎雪。

站在與君閣前的公公拿出了沾了泥的聖旨，擺正了五官，拖着長腔念道：

“奉天承運，皇帝诏曰：自古聖賢治國，皆賴英才輔翼，相國之子，才德兼備，經世緻用，授以文職理宜然也，賜著作郎[2]一職。自頒布之日起生效。願爾恪守職責，勤勉為國，共創千秋偉業。”

照山白面色冷白，跪地接旨。

公公遞出聖旨的手停滞于空中，沒交給他，就看他這麼跪着，道：“丞公子，娘娘說公子身側空寂，向陛下替您求了一位絕色的美人伺候您，咱家給您帶來了。”他側身走了兩步，露出了身後之人。

這人照山白見過，就在幾個時辰之前。所見之景仍曆曆在目，不容易忘幹淨。

依舊是那一身妖冶的紅衣，帶着幾分不可一世的淩厲，與其說是一位美人，倒不如說是一株帶有劇毒的曼珠沙華。

再美的花，帶了邪氣與毒性，都會傷人傷已。

“接旨吧。”張公公把聖旨扔在了他的手上，揮手示意後邊的人端上了兩杯酒，笑道：“咱家就不打擾岚公子的春宵一夜了。這酒還是溫熱的，丞公子趁熱喝。”

與君閣外隻剩了兩個淋雪之人，一紅一白，格外紮眼。

桓秋甯神态悠然地從照山白的身側走了過去，衣袖拂過了他的手背，地上的腳印是挑釁也是不含欲望的勾引。

枯樹上的寒鴉沒完沒了地叫着，它的叫聲磨耳朵，桓秋甯的困意更濃。

他已經幾日幾夜沒合眼了，臉上挂着的黑眼圈，脂粉蓋都蓋不住。他稍稍提了精神，今夜要用這張皮，演一出“品花寶鑒”。

隻可惜眼前人不像是會乖乖配合他的人。

進了與君閣，他坐在燭火旁，伸手挑了挑那被風撩的搖曳的燭火，擡眸饒有興緻地看着風雪中人的背影，鼻息快要擾滅了蠟燭。

照山白冰着臉，在與君閣外，站了很久。

腰上的令牌與玉牌在風中叮當響，照山白走在風雪中，腳步格外的沉重，他知道過了今夜，他所奉行的“少私寡欲，清靜無為”，便要染上權利的塵埃了。

此後，白玉染濁墨，内心的那一寸淨土，再也尋不見了。

*

桓秋甯看向枯樹後的屋檐，不遠處有幾雙眼睛直勾勾地盯着照山白，待他轉身走進了與君閣，才稍微收斂了一點。

有人在盯着。

剛進門，照山白看了桓秋甯一眼，轉身推門，卻怎麼也推不開。他背對着桓秋甯，從衣袖裡拿出了一條白絲緞，蒙在了眼睛上。

桓秋甯輕哼一聲，單手撐在木桌上，捏着銀盞玩。他懶兮兮地打了個哈欠道：“沒聽見麼，門從外邊鎖上了。”

他的語氣越是随意，照山白就越是渾身不自在。

照山白轉過身背靠在門上，低頭陰着臉，不像是被軟禁之人，倒像是黑無常來讨債的。

“......”桓秋甯伏在圓桌上，把桌上的擺件玩了個遍，一邊玩一邊道：“說來還真是有緣，爺在第一次進宮的路上就遇見了丞公子，幾個時辰後又與丞公子共處一室，咫尺相隔。雖說是硬被人牽的紅線，你不情我不願，可爺覺得這定是緣分在作祟。”

跟木頭共處一室，他一個人要出兩份力，才能把戲演下去。

他是稷安帝賞給照山白的美人，為的就是讓照山白在上京名聲盡毀，逆轉照氏在朝中的風向。如果他們之間什麼都沒發生，那他就沒有存在的必要了。

他是棋子，是眼線，也可以是布局者。

“别動。”照山白深吸了一口氣，閉目道。

桓秋甯放下手中的銀盞，擡起手，看着桌子上被自己玩了個遍的茶杯和茶壺，問道：“你說哪一個？”

“都别動！”燭火的光映在照山白的臉上，分明上了一點紅暈。

桓秋甯努了努嘴，心道：小氣鬼，将來娶不到夫人，也是活該！算了，反正也不是來這玩的。

桓秋甯看了看桌子上的酒杯，已然明了酒裡會有什麼東西——情藥。他不想喝，所以一杯倒了酒，一杯倒了茶，看看照山白能挑中哪一杯。

他把兩個杯子排成一行，擡眼看着照山白道：“丞公子不在乎生死，可是爺要活。陛下賞賜的酒，不喝也得喝。倒不如來猜猜哪杯酒裡有‘蜜釀’，爺給你這個機會，你來挑。”

照山白無動于衷，權當自己看不見也聽不見，緊緊地貼在門邊。這時，外頭的人敲了敲門，就隔着一層薄薄的窗戶紙對照山白道：“丞公子，改歇息了。”

明目張膽的強迫，赤裸裸的侮辱，照山白咬着下唇坐到了桓秋甯的對面，随手拿了一杯酒一飲而盡，他把酒杯倒扣在桌子上，沖門外之人道：“夠了嗎！”

一口悶？桓秋甯咽了口中的茶水，心道：宮裡的情酒藥勁可不小，夠他受的。