将一繡着雛菊的香囊拿出來放在案幾上，對上謝堯疑惑的目光，謝驚枝笑了笑，解釋道：“雙九之日佩戴茱萸可祛惡氣，除鬼魅。”

“我倒是不知妉妉還信鬼神之說。”望了眼繡工拙劣的香囊，謝堯笑意盈盈地說了句。

謝驚枝噎了一瞬，轉而一本正經道：“凡事甯可信其有，不可信其無。三皇兄也可将這當成一種祝願。”

說話間謝驚枝頗為心虛地望了那香囊一眼。

前幾日她見到雲霜在繡香囊，順嘴問了一句，得知雲霜是準備重陽時将茱萸切碎放在香囊裡給她戴着。

她一聽便起了興緻，跟着雲霜學着繡了半日，想着雲霜一番心意，她若是繡得好了也方便給她當個回禮。

結果最後繡出來兩個香囊成品天差地别，她這個若是放在街上免費贈送，指不定也不會有人要，謝驚枝自然也不好意思再說這是給雲霜的回禮，索性自己留着了。

方才拿香囊時謝驚枝猶豫了一瞬，終究是沒舍得将雲霜繡的那個香囊拿出來。

望見謝堯眼底調侃的笑意，謝驚枝愈看愈覺得像是輕嘲，默了一瞬，伸出手道：“這香囊的長相确實欠妥了些，三皇兄若是看不上眼，隔日我再……”

挽尊的話還未說完，香囊便被謝堯拿起收入了袖中。謝驚枝一愣，聽見謝堯清越的聲線含笑道：“香囊很好看。”

一邊說謝堯一邊替謝驚枝拿了盞清酒。

眼前掠過方才謝為準二人攔着自己喝酒的架勢，謝驚枝猶豫了一下，正想開口拒絕，便聽見謝堯淡笑着說了句：“想喝便喝。”

兩人誰也沒再說話，就這麼安靜地坐着。

謝驚枝心頭浮起感慨。

哪怕是前世，她與謝堯之間也難得有過這般融洽的時刻。

“今日的比試，妉妉是想輸還是想赢？”謝堯望着熙攘的人群，輕彎了彎眼眸。

……

方湧上來的情緒被默默收了回去。

潺潺雨聲中的記憶瞬間蘇醒，謝驚枝微微斂眸。

那日謝堯說的每番話都像是意有所指。

她急于想擺脫甯家控制，行為舉止難免會和過去有所差别，謝堯能察覺出來，時間久了甯家自然也會有所察覺。

指腹摩挲過酒盞，謝驚枝面上神情莫測。

謝堯說無論她發現了什麼秘密，都先當作無事發生的好。

她知曉了自己并非是真正的五公主，所以想要一步步擺脫甯家的控制，不願再作為一屆傀儡去争權奪利。

但倘若一切當真如同她設想的那樣，自己最終成為了一步廢棋，甯家又真的會任由她再坐在五公主這個位置上嗎？

她太過急躁了，以至于一直以來，她都将那場及笄宴當作前世作繭自縛的轉機，但卻忽視了關鍵所在。

為什麼是她？

甯家為何要以她将甯绾置換出宮？若單隻是想讓甯家血脈坐上那個位置，甯绾與她在本質上并無不同。

況且前世關于她身世的秘密突然被洩露一事本身便充滿了疑點。

而今謝堯這般提醒她，又是因何緣由？前世謝堯當真是因為那封密信才知曉了她并非是真正五公主的嗎？

謝驚枝原本的打算是借着重陽秋宴，她當衆輸給甯绾，之後不學無術的廢物形象怎麼着也能深入人心了。

但眼下諸多疑慮未解，顯然她不能真如她一開始所想的那樣明目張膽地便輸掉比試。

她不能如此迅速地便讓甯家意識到她不堪大用，與之相應的，這也并非她嶄露頭角的時機。

心緒紛亂之際，謝驚枝沉沉歎了口氣，重新對上謝堯含着笑意的目光，回答了方才他的問題：“若當真依我所想，那便是輸赢皆不可取。”

語罷謝驚枝面上劃過一絲苦笑。

原本她隻要順理成章輸了比試便好了，但如今卻要去追尋那壓根兒便不可能的平局。

可不就是輸赢皆不可取，輸赢也皆不由她。

“既如此，那便如妉妉所願。”

聽懂謝堯話中的含義，謝驚枝一愣，怔然望向謝堯。

他像是應承了件再理所當然不過的小事一般，眸光沉靜，面上的笑容溫文爾雅。

“作為香囊的回禮。”