所幸一旁的衛胥經她一打岔，總算是回味過來，也朝謝堯拱手：“殿下此次領命辦案，大理寺自會全力配合。”

鞫獄陰寒，幾人本是一同出去，臨走時，謝堯看了立于原地遲遲未動的謝驚枝一眼，突然朝衛胥道：“衛大人，我還有些話，想與沉先生單獨一叙。”

大理寺将将從陳儒言一事摘出去，此刻謝堯的要求，衛胥自不會多言，甚至将把守鞫獄的一衆官侍也一并調離。

等衛胥領着人一走，原本臨時審訊的低窄牢房瞬間空蕩。

摸不準謝堯的意思，謝星枝斂目靜立，等着他先開口。

寂靜半晌，身前忽地傳來一聲輕笑，在偌大空蕩的鞫獄中顯得格外森然。謝驚枝克制不住地一顫，再無法忽視那道灼熱的視線，無奈擡眼。

雙眸對上，謝堯面上起了絲興味：“沉先生站那麼遠作何？”

謝驚枝默了一瞬，此刻她渾身上下可以稱得上狼狽，束發散亂，衣衫髒污。之前被強押下鞫獄，身負鐐铐久跪于地，膝骨隐隐作痛，更遑論腳踝原本受的傷。

方才站起身來時她整個人都站不太穩，強撐着顫抖，才沒有重新倒下去。

見謝堯好整以暇地站在原地，好似在等她過去。謝驚枝抿抿唇，僵持了半刻，還是順着謝堯，試探着向前走去。

誰知剛邁了一步，腳踝處劇痛襲來，謝驚枝腳下一軟，眼瞧着整個人就要跪在謝堯跟前。

瞌眼之際，謝驚枝好笑自己居然還有心思感概若是正臉着地豈不是太過丢臉。

下一瞬，腰間被一道力量環住，再睜眼時，謝驚枝已是雙腳懸空，入目是一道規整的衣襟。

身上的寒氣被驟然靠近的溫度驅散，周身萦繞着一股極淡的雪松冷檀香，她幾乎本能地攀上了那人的脖頸。

察覺到自己竟被謝堯攔腰抱起，謝驚枝下意識想要掙紮。

“沉先生若是不想這般出去，那就隻能爬着出去了。”謝堯滿含笑意地開口。

威脅十分到位，謝驚枝瞬間安靜了下來。

兩人靠得極近，謝堯說話時氣息微微起伏，微沉的聲線聽上去就像是貼近耳側的呓語。謝驚枝一時間隻能感覺到自己慌亂無章的心跳。

氛圍靜默無聲，跳動得愈發劇烈的心跳似是要躍出胸腔，謝驚枝放輕了呼吸，企圖轉移注意。

“想不到陳司業竟是殿下兒時的先生。”

“幼時到了年歲，有老臣上奏疏言替幾位皇子尋合适的啟蒙先生，父皇便将陳司業指給了我。”謝堯淡聲道。

謝驚枝對此事尚有印象。

宮中一衆皇子公主在去文華殿共同修業之前，皆有自己的啟蒙先生。謝執當時為她的大皇兄謝為準尋了位文滿天下的國學大拿。

沒過幾年，懿妃甯安妤借着甯家的勢力，這位國學大拿自然而然的也成為了她的教書先生。

未曾想到了謝堯這裡，便隻是國子監一屆默默無聞的國子司業。

不過陳儒言近幾年來才學嶄露頭角，如今在上京也算是頗負盛名。

看大理寺的行徑，他遇害一事顯然另有隐情。

不動聲色掃了謝堯衣擺一眼，今日謝堯一身鴉青色杭綢鶴氅，再不見她那時所見的玄花暗紋。

她試探道：“不知殿下如何看待陳司業遇害一事？”

狹長的眼眸微彎，宛若一輪新月，謝堯眼底溢出溫和的笑意，開口卻是一片冷意。

“他若是想死，我也攔不住。”

呼吸不自覺一滞，謝驚枝再熟悉不過謝堯這種語氣。

前世生辰宴上，他親自将謝為準的人頭送到她手上時，也是這般樣子。

面上做得君子端方，卻絲毫不掩飾那一副極盛皮囊下的漠然與瘋狂。

“啊。”看清謝驚枝被吓得接不上話的模樣，謝堯短促地輕笑一聲。

好似不經意間反應過來，言語頃刻柔和下來，眉眼間甚至流露出一絲惋惜來，“老師離世，我自然是哀恸至極。”

謝驚枝：“……”

這人當真是分毫真心也懶得用。

對話間兩人已走出鞫獄，一道焦急的聲音傳來。

“沉妉！”

乍見到外間明媚的日光，謝驚枝被刺得眯了眯眼，無意識朝内偏了偏頭。

眼前模糊的景象逐漸清晰，下一刻，她便看見霍子祁迎上來的步伐生生頓在了原地。，

隻是被謝堯半威脅地抱着，謝驚枝還沒覺得有什麼，這廂被熟人撞見，臉上的熱度直直蔓延至耳梢。

她輕拉了拉謝堯的衣袖，竭力放輕聲音：“一路多謝殿下，把我放下來吧。”

視線微微掃過謝驚枝的臉頰，謝堯不知為何像是被取悅了一般，沒再多說什麼，将謝驚枝放了下來。

“霍兄。”

一臉愕然的霍子祁總算是回過神來，收斂神色朝謝堯見禮：“三殿下。”

謝堯微颔首算作回應。

乍見到謝驚枝滿身狼狽，霍子祁這時候也顧不得旁人在場了，熟稔拉過她。

“他們為難你了？”

因動作牽拉到傷，謝驚枝不由微微蹙眉，又害怕被霍子祁看出異樣惹其擔心，很快又搖了搖頭：“不小心崴了腳，不礙事。”

餘光瞥見一旁的謝堯似笑非笑的表情，謝驚枝心頭一緊，連忙和霍子祁拉開了距離，朝謝堯走進一步。

“霍兄。殿下是負責陳司業一案的案督辦，之後會與我一同查探。”

霍子祁聽後皺了皺眉，沒有接話。

生怕霍子祁也像那楚莊一樣得罪謝堯，謝驚枝道：“霍兄知無不言便可，殿下與我一道，想必能盡快尋得真兇。”

誰想話音剛落，霍子祁臉色倏地難看起來。

“陳司業分明是自缢而亡，何來真兇？”