“霍兄這是何意？”

“未免隔牆有耳，二位不妨移步再議。”目光落在不遠處的廊庑下，謝堯唇角勾起一絲笑，倏然出聲打斷道。

順着謝堯的視線望去，謝驚枝隻來得及看見一個匆匆離去的背景，面色一凝。

大理寺确實不是一個談事的好地方。謝驚枝和霍子祁對視一眼，微點了點頭正要擡步，卻見他跟着便朝自己伸手過來。

意識到霍子祁是想要扶腳踝有傷的自己，謝驚枝眼疾手快拉住謝堯的衣袍，轉頭笑眯眯道：“勞駕殿下再送我一程。”

眸色微微滞了一瞬，謝堯轉而又挂上一如既往的溫潤笑意，仿佛不覺得這要求有什麼不妥。

“自然。”

餘光注意到霍子祁臉上的訝異，謝驚枝暗歎了口氣。

前世直至她離開辨言堂，沉妉這個身份也不曾與謝堯有任何交集。

如今既然碰上，現下還不清楚謝堯勢力幾何，未防有朝一日她出宮做狀師一事敗露被拿作把柄，霍子祁與她走得太近沒有任何好處。

索性方才抱都抱了，她現在明面上也用不着講究什麼男女大防。

一路行至大理寺外，秦覺已在車架旁等候多時。

看到謝堯抱着個人走出來，眉間微蹙，很快又收斂了表情。

自然沒有錯過秦覺一閃而過的表情，謝驚枝裝作恍若未覺，甚至心情甚好地沖他點了點頭。

坐上馬車，謝驚枝瞬間收起輕松的神色，定定看向霍子祁：“大理寺既是托我查辦謀害陳司業真兇，自缢而亡一說又是從何而來？”

“那你又如何肯定陳司業是被人謀害？”

謝驚枝未接話，心下無奈。

她總不能說她能重見彼時案發之景。

沉吟片刻，她開口道：“若是自缢，陳司業又何必選在青鶴樓内？”

神色間閃爍着不贊同，霍子祁歎了口氣，從袖中拿出一封信箋：“你看過此物便明白了。”

接過信箋，謝驚枝迅速看過去，心頭湧上詫異，眉間微蹙。

擡頭剛要說什麼，動作一頓，轉頭又将信遞給了一旁的謝堯。

“殿下，你看看。”謝驚枝眨了眨眼，神色自然。

擡眸看了謝驚枝一眼，謝堯意味不明地低笑了一聲，擡手接過信箋。

漫不經心地掃過紙上的内容，謝堯面上無絲毫波瀾：“沉先生如何看待此事？”

“從前倒是看不出陳司業人如其文，行事也如此剛硬，自成風骨。”謝驚枝模棱兩可地說了一句。

陳儒言仕宦多年，一直碌碌無為，這幾年因着幾篇針砭時弊的文章，聲名漸顯，卻依舊隻是一屆國子司業。

朝中無人在意之人，卻偏偏在死時鬧了這麼一出動靜。

“世閥為首，清池污濁再無明淨之日，老臣庸碌無為卻空食君祿，萬愧有負聖恩，遂以死明志。”

遺志無畏，世閥二字指向更是明明白白。

這偌大的上京，諸多世家可不是皆以甯家為首？

萬萬沒有想到，這案子居然還牽扯到甯家。謝驚枝隻覺太陽穴處隐隐作痛。

霍子祁面色沉郁：“若日私底下找到這封信便算了，偏偏昨日青鶴樓内是戶部尚書設宴，百官大多受邀而至，落席前每人都收到了這樣一封信。”

“什麼？”謝驚枝驚愕道，“每人都收到了？”

“不止如此。”謝堯勾着唇角，緩緩補充了一句，“經過鑒定，每個人信上的字迹都是真的，皆出自陳司業之手。”

面色變了變，謝驚枝很快理清其中利害。

她記得沒錯的話，如今當任戶部尚書的，正是懿妃甯安妤的同胞兄長，甯家當今家主的庶弟甯安琮。

若論上輩分，她還得稱一聲二舅。

難怪大理寺對此案諱莫如深，甚至連陳儒言的屍身都未曾查驗過。

一來是不敢，再者則是沒有意義。

信箋遞至百官手中，現下怕是早已在上京傳開。

衆口铄金，積毀銷骨。

一旦陳儒言被判為自殺，漫天的流言便會直指甯家。就算是衛胥，也不敢搭上整個大理寺來走這一步棋。

而她憑空出現在陳儒言的房間之中，恰好給整件事遞了一個台階。

無論她是不是兇手，她都必須是兇手。

至于信箋，有了兇手，歸于僞作便是。

“我臨時以辨言堂擔保，向衛胥承諾會查出真兇，也隻是暫且拖延之策。”霍子祁深皺着眉，“但陳司業自殺是闆上釘釘的事，所謂的真兇又從何去尋？”

聞言，謝驚枝眸色微動。

有陳儒言遺言在前，所有人都會下意識先入為主。鐵骨铮铮的老臣被人發現懸吊在青鶴樓内，沒有人不會把陳儒言的死往自殺聯想。

聰明反被聰明誤，連衛胥和霍子祁這樣的人都不例外。

“我能好好從大理寺内走出來，霍兄已然幫我良多。至于真兇，”謝驚枝一臉平靜，“僅憑一則遺言便确認陳司業死因未免太過武斷，此案我自有數，霍兄不必過于憂心。”

聽出謝驚枝對陳儒言尚有疑慮，霍子祁還想要再說什麼，正對上她一雙澄明的眼眸，深深歎了口氣。

“那你之後打算如何行事？”

沒有急着回答霍子祁的問題，謝驚枝反而轉頭詢問謝堯：“殿下以為該當如何？”

将手裡的箋紙緩緩對折起來，謝堯笑得和煦：“既是要找真兇，自然略不過驗屍這一步。”