韋小寶沒有說話，隻是點了點頭，表示答應。

閑庭信步，相伴左右，禦花園，尚膳監，坤甯宮，再至火場，康熙眼前，點滴回憶，随着步履，連綴成線，彼此交融，彙成滔滔大江。這每一處紅磚碧瓦，殿宇樓閣，無不見證了那些，讓他永生難忘的歲月，那份，他們之間，一波三折，忽晴忽雨，讓他抓不住，放不下，又舍不得的，莫逆之情。

他多麼希望，那人，能一直一直，這樣靜靜，陪伴着自己，再不會，卷入生死仇殺，再不會，離他而去……他多麼希望，很多很多的事，都從來，沒有發生過……這樣，他才可以永遠，是他的小玄子……

“有想起什麼麼？”兩人，停步練功房前，康熙望着韋小寶，這樣問道。

韋小寶，隻是茫然地搖了搖頭，隻語不發。

入得屋内，康熙環視四下，心頭，湧動起無限感傷，他還記得那晚，小寶，虛弱地，被他摟在懷中，親口，向他許下的承諾……

“小桂子，咱們，來比試一場如何？就像從前那樣。”嘴角，揚起的那一抹自信，而陽光的微笑之下，底色，卻是悲苦，凄涼。

“啊？皇上，我……我學的武功，都忘幹淨了……我認輸了，行不行？”

“還沒打就認輸，多沒意思啊，随便玩兒玩兒嘛，小桂子，你當心了。”餘音回轉之際，康熙，已排開雙掌，攻他而來，起初幾招，均有留手試探之意，可韋小寶，卻已然無力招架。康熙心有所悟，将自己的動作，放慢下來，雙臂翻舞，英姿勃發，身法，卻甚是靈活，左右齊攻，趁韋小寶不備，穿腳至他兩腿之間，旋身一鈎，韋小寶，當即仰首摔下，疼得，幾乎哭了出來，掩面求饒，“皇上饒命，皇上饒命！”

康熙見狀，忙蹲下相扶，關切道：“小桂子，你沒事吧？有沒有受傷？”

“難道這小子，連功夫，也忘得一幹二淨了麼？”康熙低下眉眼，兀自忖度。在韋小寶一家，銷聲匿迹的那些年裡，他曾遍訪名師，雖未能如願，卻也從中知曉，無論拳腳招式，還是内功真氣，與識字讀書，雖皆是熟能生巧之事，但個中門道，卻又大相徑庭。習武之道，除鍛筋煉骨，強身健體之外，更是要将機體的本能，練到極緻，生死之間，方有一線生機，絕非記憶，所能左右。回京以後，憶起自己，從少林僧口中，問出的話，他曾不止一次地去想，那黃土堂的分舵，距少林寺，山路縱橫，綿延十裡有餘，當夜，小寶，是如何能夠及時，帶着他，奔到少林求醫的？反複思量之下，這一切，似乎，就隻有一種解釋——輕功。

他還記得，那天晚上，小寶流着淚，将他背起，那是他當晚，最後的記憶……

思憶奔湧，康熙，有些心疼，思緒，又添了幾縷茫然。方才比試，不論身形，步法，那人，皆是雜亂無章，如此神妙的輕功，豈有忘記之理？如今，韋小寶，已将前事盡忘，也自然，不會是故意，對他有所隐瞞，如此想來，難道真相，竟會是那樣麼？

“嗚……嗚……我都說不比了……你……你就知道欺負我……”韋小寶坐在地上，隻是自顧自地嗚咽，卻不答話。

康熙，拍了拍他的臉頰，以作寬慰，目光之中，卻似有一條閃電打過，“是不是摔疼了？今天，讓你陪了朕這麼久，累了吧，早點兒回去歇着吧。”

“多謝皇上。”韋小寶，這才肯起了身，輕步離去。

見韋小寶走遠，康熙閉了屋門，兩掌相擊三下，一群侍衛，便從一座屏風後閃出，為首的，正是巴彥。

“事情，辦得怎麼樣了？”

見康熙，步态輕弱，氣息，亦大顯紛紊，巴彥踏上一步，拱手答道：“回皇上，一切，已經調查清楚，再有幾日，便可部署妥當。隻是，皇上的病情，才剛剛有所起色，奴才鬥膽，懇請皇上，愛惜龍體！不可再輕易，跟人動手較量。”

康熙略微颔首，回道：“你放心吧，朕心裡有數。巴彥，你們找機會，對一對，他右手的掌紋。”

“奴才遵旨！”

“上一次，你們被韋小寶，以金蟬脫殼蒙蔽，朕尚未追究，如今的這兩件事，非同小可，倘若，再有半分差池……”言語至此，一股凜冽的寒氣，襲面而出。

“奴才不敢！奴才等，一定盡心盡力，确保馬到功成，萬無一失！若有負皇上所托，奴才等，任憑處置！！”巴彥立顯恭謹之色，攜衆侍衛當即跪下，這樣說道。

“好！你們去吧。”語罷，回想起自己方才，和韋小寶之間的種種，康熙微微，勾起了嘴角，露出，一個神秘莫測的笑容。

兩日後，上書房中，韋小寶，正陪着康熙，批閱奏折，兩個時辰站下來，早已雙腿酸麻，頭暈眼花。康熙見他難受，側首問道：“小桂子，你累了吧？正好，朕也累了，不如，你陪朕一道，去一趟太醫院？”

“是，皇上。”

太醫院内，康熙端坐桌前，飲下一杯熱茶，徐徐說道：“衆位愛卿，在幾日之内，就讓韋小寶，得以重新開口說話，此功一件，朕，還未及行賞，就又聽說，朕先前所托之事，大有進展，今日，願聞其詳。”

如今，太醫院掌院，是一位年近花甲的老人，趙太醫，小心地呈上一隻瓷瓶，恭言道：“皇上，此藥，名為‘重陽玉雪膏’，乃是臣等，選用黨參，花膠，黃芪，白及，輔以雪蓮，鹿茸等十幾味珍貴藥材，煉制而成。外敷，能迅速止血，防傷口，惡化成瘘，内服，可強健身體，相濟陰陽，導氣歸元，皆有奇效。”

康熙接過，除下封蓋，隻見藥膏，潔白勝雪，又顯剔透，清雅之香，幽幽飄來，宛如仙女出浴，冰肌玉骨。望着眼前，握在手中的瓷瓶，他想起了一個人，想起了他，那紅顔薄命的皇後。他永遠，也忘不了，忘不了那晚，那個他生命中，唯一深愛的女子，身上，究竟流出了多少鮮血，忘不了那一夜，他隻能眼睜睜地，看着她，握着自己的手，靜靜離去……

“‘重陽玉雪膏’，如果，能在當年研制出來，或許……”康熙苦笑一下，神情痛楚，“這世上，哪會有什麼如果？人們常說，亡羊補牢，為時未晚，可是，真的未晚麼？在她離開以後，朕所做的這一切，又是為了什麼呢？”

沉默許久，康熙，才回過神來，見衆太醫拜伏于地，汗流浃背，忙道：“衆位愛卿平身！諸位不辭辛苦，日夜鑽研，有如此成績，理應嘉賞。溫有道，傳朕口谕至内務府，太醫院衆太醫，每人賞銀一百兩，太醫院掌院趙濟生，賞黃馬褂一件，再傳口谕至戶部，下個月起，太醫院，俸祿加倍。”

“臣等，謝皇上隆恩！！”衆太醫連聲叩謝，又各自忙碌起來。

“皇上，湯若望求見。”溫有方道。

“準備起駕。”

“皇上，我們接下來，要去哪裡啊？”韋小寶這樣問着，心裡，很是好奇。

“小桂子，今天，你也陪了朕這麼久，就到這裡吧，早點兒回去休息……”康熙，對韋小寶叮囑道。

“皇上，我……我不累。”韋小寶，對康熙的這番關懷，似乎不大滿意。

康熙微微一笑，還是出言，拒絕了他，“不行，太醫說，你身體欠佳，要是調養不好，可是一輩子的事啊，知道嗎？等下次，有機會吧，朕答應你，下次，一定帶你一起去！好不好？”

聽皇上這樣說，韋小寶，雖依是大有不甘，卻也隻好聽話，乖乖離去。

炮場。

康熙擎着一份圖紙，詢道：“湯瑪法，這份圖紙，朕早已看過，依照圖紙推算，神武大炮的射程，應在十裡左右，可如今，卻最多，隻有一裡半，湯瑪法以為，是何道理？”

“皇上，臣以為，神武大炮，雖能更遠，可炮手的視力，卻始終有限。”湯若望答道。

“嗯，朕也認為，症結在此。《荀子》勸學篇有雲，登高而招，臂非加長也，而見者遠。《武經總要》中，也曾記載，早在春秋時期，古人，就已研制出望樓車，用以登高，瞭望敵情，可是……”康熙，撫着一尊大炮，輕踱緩步，低聲而語。