韋小寶咬着牙，将劇痛忍下，“果然不出所料，幸好老子，有寶衣相護。”

不等那人，回過神來，韋小寶，安撫着懷中，已近吓哭的少年，“小兄弟，你抱緊了。” 說罷，即如星流霆擊，轉過身來，将地上虎爪，踩于腳下，“神行百變”運出，踏着鐵鍊，躍上那人肩頭，借力向後一蹬，沖出了包圍圈，攜着少年，直向湖面奔去。

五人見狀，皆驚愕萬分，“‘仙影禦風’？！好俊的輕功！”那人轉頭過來，望着兩人，遠去的背影，不禁贊歎，旋而，卻又氣惱難當，他咬牙切齒，悻悻說道：“我們碰上高手了，馬上回去通知大哥！”

韋小寶，雙足輕飛如絮，踏浪而行，“想不到，老子的功力又長進啦，這下可有救了！”

“哇！”身旁少年，從未見過這等奇妙的神功，驚歎之餘，亦雙眸閃亮，湖面風起，自兩人耳畔飄過，絲絲涼意，沁人心脾。

可沒過多久，韋小寶，便覺筋疲力盡，就要支持不住，可放眼四下，目之所及，除遠處群山，仍一望無際，“難道剛才那個，不是船？再這樣下去，老子非掉進水裡淹死不可。”他深知自己，一旦力竭落水，到時，便叫天不應，叫地不靈，縱是大羅神仙，也救不了他們了，額頭粒粒汗出，心急如焚。

“有船！有船！！”少年伸手一指，神采飛揚地驚呼起來。

韋小寶，順着少年所指的方向看去，心中又即，燃起了一片希望，他喜出望外，開懷地，露出了笑臉，“總算天無絕人之路！”遂身軀微側，向着那處奔去。

登得船上，将少年放下，韋小寶癱坐舷旁，已是強弩之末，滿頭大汗，粗喘不止。

“哥哥，你沒事吧？”少年見狀，扶着韋小寶的臂膀，心疼，而關切地問道，眼中，盡是感動。

韋小寶，無力擺了擺手，“沒事，沒事，我們先休息一會兒，等船家過來。”

坐了半晌，韋小寶，恢複了些體力，心頭，疑惑群生，“這條船，就這麼孤零零地，漂在湖裡，從上船到現在，居然連一個人影也沒有，真是奇怪！”他提起了警覺，起身道：“小兄弟，你别亂走，我進去看看。”

少年立刻，将韋小寶拉住，臉上，布滿恐懼，“哥哥，你别扔下我不管啊！求你！！”

韋小寶點了點頭，拍拍他的手臂，安慰道：“放心，我很快就回來。”說罷，屏氣凝神，蹑手蹑腳，向着船艙走去。

匕首，提在手中，一隻耳朵，附在艙門之上，聽了半天，竟一點聲音，也捕捉不到。他輕輕，挑開了艙門，見一個老和尚，身披袈裟，正面色安詳，仰卧其中。韋小寶目露兇光，生怕其中有詐，他小心翼翼，提刀上前，探了探那人鼻息，才稍感心安，“原來是個死秃驢，你爺爺的，大白天竟要跟個死人共處一室，真他媽晦氣！”

正欲轉身離開，忽想起那日，自己在般若堂上，所學的“龜息功”，運起之時，當真與死人無異，他瞬間，汗毛直豎，心想四周，都是茫茫湖水，這和尚，要突然活了過來，那自己，豈不是……索性一不做二不休，狠下心來，手起刀落，在那老僧身上，連刺了數刀，“哈哈，别說你已經死了，就是活着，挨了這麼多刀，也沒命在了吧！”韋小寶自言自語，得意起來。

“哥哥。”少年等了許久，也不見韋小寶回去，怕他出事，便找了過來，卻剛好，撞見了這一幕，“啊！”他當即，吓得七魄盡散，一屁股坐倒在地，戰栗不辍，“你……你殺了他？！”

韋小寶，白了少年一眼，滿臉的雲淡風輕，“切，殺個人有什麼大不了啊？我們出來行走江湖，生性豪邁，不拘大節！”餘音回蕩，他卻突然，沒了吹牛充大的興緻，臉上，忽而挂滿憂郁，怅然若失。因為，在那座雄偉輝煌的紫禁城裡，他也曾對一個少年，說下過這樣的幾句話，如今想來，不知，已是多少年前。

“你……你為什麼殺他？！”少年淚痕滿面，抖動着雙唇，質問道。

“我沒有殺他，我進來的時候，他就已經死了，我們才剛剛脫險，凡事都要小心嘛，萬一他和那些人是一夥的，用了什麼邪術，在這裡裝死，我們豈不是死無葬身之地？我是擔心你的安全嘛，才給他補上幾刀。呐，你看，要是活人，被人捅了這麼多刀，早血流成湖啦。”韋小寶邊說，邊扶着少年，戰戰兢兢，慢起了身，“好了，不哭了，啊。”

“真的？”少年，有些将信将疑，委屈地，望着韋小寶。

“當然了，别哭啦，走吧。”韋小寶扶着他，出了艙外，兩人，将船上轉了個遍，才又一同，回至舷旁，并肩而坐。“哥哥，你……你對我真好！”少年擦幹淚水，回想起自己，和韋小寶相遇至今，所經曆過的種種驚險，感激之情，蕩漾心間。

韋小寶，倒是沒怎麼在意，思索一番，但覺心境，明朗了些，“我看，這可能是船葬，那個老和尚，不知是從哪間廟裡出來的，可能，是個剛剛圓寂的有道高僧，我以前，曾聽人說起過，有些高僧死後，人們會按照他的遺願，把他放在一艘小船上，順着水流漂走，這船葬用的船呢，既無帆舵，也無尾橹，一般都不怎麼結實，遇上點兒風浪，就會散架沉沒，最後，就葬在江河之中。”

少年聽得入神，追問道：“那，我們會不會漂回岸邊？”

“不會，從現在的水流看呢，我們隻會離岸邊越來越遠，再過一陣子，也許就能到對岸了。”韋小寶，平靜地說着，不時扭過頭，看看身旁的孩子，愁眉深鎖。此情此景，和當年，跟小玄子，一起坐在練功房裡，天南海北，談天說笑的時候，還真有幾分相似。

少年靜靜，望着韋小寶，眼中，流露出無限的崇拜，與感激，從懷中，取出一個小包裹，含笑問道：“哥哥，你餓不餓？我這兒，有些吃的，分給你吃。”

韋小寶一聽，來了興緻，剛才，他坐在酒館兒之中，正自在地享用着佳肴美酒，這個小鬼，就突然闖了進來，害得他幾乎什麼也沒吃上，之後，又帶着他，逃了這麼一大段路，刀劍橫飛，擔驚受怕，現在，已經餓得不行了，他滿心歡喜，湊了過去，想看看這孩子身上，究竟藏了什麼好東西。

“哥哥，給。”少年伸手遞過，韋小寶，卻陡然愣住了，原來，是些糕點，還有零食，可在他眼中，這孩子，哪是在和他分享什麼香甜可口的美味？分明，是在一次又一次地，狠狠撕開，他心底的瘡疤，這還不夠啊，還要再在上面，灑幾把鹽。

“哦，不用了，你自己吃吧。”韋小寶哀眉深深，移開了視線，耷拉着臉，暗自傷心。

“哥哥，你……你不開心啊？”少年，倒也不跟韋小寶客氣，大口大口，自己吃了起來，一臉享受的神情，抹了抹嘴，又道：“哥哥，你要是不開心，就跟我說說呗。”

韋小寶噘着嘴，斜望了他一眼，這孩子，不過十二三歲年紀，怎麼會惹上那些惡棍？那夥人，是什麼身份？會不會跟神龍教，或自己妻兒的失蹤，有什麼關系？心念至此，他強打精神，試探着問：“小兄弟，你叫什麼名字？怎麼會惹上那些家夥呢？”

“嗯……我叫項海，那些人，我也不認識，我是受人之托，去找件東西，但可惜，還是失了手，他們要抓我，我就隻好逃跑喽，幸好遇到哥哥你，才救了我！”

韋小寶抿了抿嘴，心下詫異，看他方才，抱住自己的時候，還有拿糕點的姿勢，手法，雖的确稍顯稚嫩，但分明，是個溜街的扒手，可是……見這小鬼，對自己的問題避重就輕，閃爍其詞，心中，有些不快，“想跟老子玩心眼，你還嫩了點兒！”佯怒道：“找件東西？我看，你八成，是偷了人家什麼貴重寶物，被人追殺得無路可逃了吧，剛才那幾個漢子，一看，就是行走江湖的俠義之士，早知如此，我真不該救你，唉！”說罷，用力搖了搖頭，臉上，盡是悔恨。

項海，急得眼淚直轉，哭喪着道：“我，我真是受人所托，去拿一本兒書，那書，也是他們，從别人那兒偷來的，我去把它拿回來，算哪門子偷啊？再說，他們那麼多人，追我一個，算什麼俠義之士？剛才，他們還拿着刀呢，我們一不小心，就被他們殺死了！你都忘了？！”他越說越激動，眼看着，又要哭了出來。