“那若範旭執意娶你，你當如何？”

李淨想都沒想，直接道：“當然不答應。”

年輕男子若有所思地點點頭。畢竟是她家裡的私事，此事尚未定論，不好從他口中說出。

“那你呢？”他聽到李淨又問，“你會娶蘇三娘麼？”

柳硯默了默，擡眸迎上李淨的眼，她眸中認真無限，他緘默着，内心細細斟酌着措辭，亦以鄭重報之。

“那樁婚事，實非我所願，我本想找時機與聖上協商，卻又被新政一事耽擱了。本想一早便同你解釋，一時又不知以何身份立場。”柳硯解釋道，“不過你放心，此事我定會處理好，一定給你……”

他話還未說完，面前的人忽然沖過來，她雙手攏着他兩臂，姿勢像是半抱着他，而後直帶着人往後退，退到角落最裡，面前之人依舊沒有放手。

柳硯目光落在她身上，心尖瞬間流入一股酥麻之感。

這邊，因二人方才的小吵，此時柳硯說話的聲音漸漸大了起來，李淨本認真聽着，餘光之中倏地瞥見範旭腳步一頓，視線朝他們這邊開來，驚得她忙推着柳硯就往後藏。

見範旭沒再看，李淨松了口氣，她推攘的動作太急，隻顧着微埋着頭，卻沒看見柳硯正好垂首，唇畔隻離她額間一指之距。剛才她沒意識到，此時靜下來才反應過來，她霎時全身上下一顫，臉上火辣辣燒起來，尤其是額間那一簇溫熱。

李淨忙推開他，一時慌不擇言：“無妨，我們來日方長。”說完，她急刹住嘴，明明腦子裡想質問柳硯在幹什麼，話從口出來，全然變了。

真想給她自己兩耳光，清醒清醒。

她一副破罐子破摔的模樣，等着被笑話，她擡眸看向柳硯。

隻見面前人眼神飄忽不定，甚至無法對視上她的眼睛，他面上鎮定自若，倒是沒什麼異常，但她稍微偏頭，就發現，他耳根子已然紅透如滴血。

……

驿站，李淨正整理着卷宗，柳硯在一旁陪着，二人旁若無事發生。外面忽而鬧哄起來，喧嚣聲不斷，她本看得認真，此時也難免不被吸引。李淨這一擡頭朝外面望去，外頭一布衣男子探起身子同時看過來。

他顯然是看到了李淨，一眼将她認了出來，氣勢洶洶指着她，架勢像要沖進來。

“是他！就是他！”那男子語氣笃定，“他個昏官，以權謀己私利，竟将黃坤那種人劃為四等，我一年到頭負債累累，白面都吃不起，卻是三等，哪來的天理！”

男子嗓門粗犷洪亮，瞬間引得街市外不少人的注意，起初百姓皆是好奇瞧着熱鬧，一聽到男子口出之言，紛紛色變。人影烏泱泱一團又一團，李淨一時被困于囹圄，千夫所指。

新政曆來，百姓堆積已久的怨氣一傾而洩，矛頭直指李淨，恨意滔天，似乎要将這如瓢潑大雨的唾液活生生淹死她。更有甚者，有人甚至想要越過官兵，掄着拳頭，提起鋤頭就要朝李淨砸來。

現場魚龍混雜，一片混亂，猝然，原先圍住那些百姓的官兵莫名散開，不知誰朝她背後一推，李淨一個踉跄跌了出去，她一見不妙，便要往回跑，卻被人拽住死活不放。

她被人群推攘着，那些零零散散的拳頭

此時，又有人握住了她另一隻手腕，她順着視線看去，柳硯正拉着她往人群外走，長影與小六不知何時出現，身子抵着擁來的百姓。

“快！快攔住他，他要逃！”人群中有人高喝一聲。

原本僅剩的空隙再次狹小起來，李淨被柳硯護住，眼看着就要擠出去，這時，利刃破風般撕拉一聲，人群霎時散開半步，呆愣在原地靜默一瞬。

“娘——”一道帶有哭腔的稚聲戛然而止。

不過片刻，那些百姓從目瞪口呆之中回過神來，如潮水猛獸般沸騰洶湧。

李淨偏頭一望，喧鬧人群之中，死氣沉沉躺着兩個人，一個婦人，一個孩童，她們脖頸間淌着血，雙目不瞑，歪頭死死盯着李淨與柳硯二人。

不過須臾，驿站的官兵沒得李淨的官令，竟擅自殺了百姓。

“殺人呐！官府殺人了！”

“光天化日之下，還有沒有王法？”

“昏聩之徒，難不成你還想滅了全青州城的百姓，來堵住悠悠衆口嗎！”

境況愈演愈烈，一時之間衆怒難息。

李淨臉色沉了下來，看着那個官兵，他手握的那柄官刀，刀尖滴着血，她冷聲質問道：“誰讓你動手的？”