柳夫人無聲落淚，她出生名門世家，極好的教養，縱使迫于此番的場景，也不失體面。相較之下，倒是她身側那三個丫鬟的眼中溢滿流出的恐懼。

人之常情，親人與下人相較，沒人不會不選前者，柳硯一介俗人，一顆凡心，亦是如此。

盧德的劍刃利削鐵如泥，人脆弱的肌膚不懈一擊，一劍下去，封喉奪命。

那三人倒在柳硯面前，他道：“可換她一命？”

盧德沒允諾，而是走到他面前，彎腰将手中的劍刃遞于他手中：“方才是本官動手，理應不算。”

柳硯臉龐血色全無，聽他接着道：“這次你親自動手，你娘一命，和另外二人的性命。”

“我選了，你可說話算話？”

“自然。”盧德笑道，“隻要你親自動手，我絕不食言。”

柳硯目光收回，麻木地盯着地上的灰土與血垢，沒什麼好糾結的，他自私透頂，他罔顧人命，他隻要娘活着。

隻要留有一命，流放途中，離上京城千裡之遠，舅舅會從中斡旋保下她們。

“我選我娘。”他面無表情，毫不猶豫。

“你确定？”

柳硯堅定：“我确定。”

盧德點點頭，朝院落揚起下巴，拍手示意，兩侍衛麻利地押着人上來。

柳硯視線落過去，侍衛押着一人。

隻一人。

一個女子，被蒙着頭。

那人走路很是笨重，身子龐大，費了好大的力氣才踉跄到柳硯面前，她甚至跪不下去。

柳硯眼皮一跳，柳夫人蓦然發出了凄聲，侍衛将女子頭上的蒙布揭開。

天下的雪愈發大了，落下來蓋住陳舊的血，留下一片潔淨，它勢頭急迅，似是慌忙來不及，因為不久後又會有血将它浸染。

女子清麗的眉眼露于天光下。

柳硯滿目錯愕，他看着柳夫人對他拼命搖頭。

一顆心頓然跌落，他無措躲避着她的目光，偏過頭卻又是另一雙淚眼。

姐姐。

阿姐。

“你說過，兩命抵一命。”柳硯聲音冰冷透骨，恨意壓抑不住。

盧德見他臉色不再是一灘死水，而是波瀾洶湧，他總算體會到了樂趣與痛快。他特意彎下腰，目光落在柳慈的小腹上：“是啊，她一個，她腹中孩子一個，正好兩條人命。”

盧德見他一時遲鈍，催促道：“大丈夫一言既出，驷馬難追，你還不動手？”

柳硯手兀自松開，劍哐當落在地上，他閉上雙眼：“你殺了我吧。”

“别急，先死與後死的區别罷。”盧德道，“不過你死之前，尚可為她們留下一條活路。”

聖令曰，柳氏全族男丁于三日後問斬。

柳硯緘默，依舊不肯去拾地上那把劍，盧德猛踹柳硯胸口一腳，他看着人狼狽趴下：“你若再優柔寡斷，我便一個都不留。”

說罷，他利落撿起劍刃強硬塞在柳硯手中，劍尖直對着柳慈的腹中。兩人不停抗衡，盧德是鐵了心讓他手刃至親，而柳硯始終不屈服，他才手卸了力道，轉而從一旁侍衛的劍鞘中抽出劍，一氣呵成橫在柳夫人頸間。

“如此，便都别活了。”盧德道。

柳硯停了下來，他見薄刃割破柳夫人細弱的脖頸，血緩緩留出，他伸手去抓了那柄劍。

定安侯營神兵利器無數，大魏重文輕武，舅舅對他說：“你這雙手将來是要握筆的，便不要碰這戾氣過重之物。”

他此生第一次摸劍，一柄普通的鐵劍，絲毫不及軍營裡的那些，可他甚至握不穩。他也隻是個十六七歲的少年，飽讀十幾載詩書的一介文弱書生。

柳慈溫柔的眼眸端詳着他，沒有怨言，亦無責怪，一如兒時他犯錯，阿姐摸摸他腦袋，有不盡的耐心與寬容。

劍刃離她越來越近，耳邊母親的悲戚聲刺耳燒心，柳硯忽然掉下眼淚，他丢掉劍，雙手覆面，淚滴從指縫流出，沾濕了塵垢。

“放過我吧，求你。”他俯首跪地，嗚咽聲不斷，不停，潰不成軍，終是折斷了親人，師友，才華為他塑起的傲骨。

“求你放過我。”

“娘——”

猝然，一道女子慘叫令人心驚。

柳硯偏頭，目光空洞茫然。

柳夫人猛然站起，身子對着劍尖用力向前傾，皮肉薄弱，利刃刺透她的心口，血從刀尖滴下。

丈夫已死，她的孩子遭非人逼迫，手足怎能自相殘殺？

所以。

我替她死，我替我的女兒死。

柳夫人轟然倒地，她偏頭朝他們笑，竭力道盡最後一言，她說：“好孩子……”

好孩子，不必折節的。

柳硯僵在原地，呆若木雞，姐姐痛不欲生，混雜的聲音在他耳邊不停萦繞，他垂下眸，眼裡隻有那柄劍。

盧德瞧着柳夫人的屍首，鄙夷“啧”了一聲，侍衛上前将屍首粗暴拖下去，柳硯忽而拾起那劍，趁起不備徑直朝盧德刺去。