“這次回來，就别走了。”不合時宜的聲音，此時響起，李逢昌忽然看向李淨，“範氏的婚約已退，你不用嫁了。”

李淨握箸的手一頓，咽了口白飯，點了點頭。

用完飯，幫柳硯安排好客房，李淨沐浴後換上了久違的女兒裝，一頭烏發散開，已至夜裡，經她坐在床榻上，眼神飄忽不知在想什麼。

一夜難眠。

次日天亮，李逢昌早早去辦差，柳硯也說話算話留在了府裡。李淨與李夫人閑聊着，也不太算乏味，期間她去正院時會與柳硯碰上一面，二人彼此也不知在較什麼勁，相視一眼後又淡淡挪開，一句話也不說。

午膳後，柳硯離開了李府，他們從始至終沒說過一句話。

下午日頭正盛，不知為何，李淨心頭煩躁至極，悶在屋裡閉目養神，而這時，李府外鬧鬧哄哄一片，吵得愈發煩悶，李淨氣勢洶洶推開房門，走了出去。

“發生何事了？”她道，眉眼間蓄勢待發的惱怒。

侍奉的丫鬟瞧李淨模樣，吞吞吐吐道：“小姐，範府的人……帶着聘禮上門提親來了。”

李淨登時看向李夫人，後者道：“婚确實退了，但範家那小子一聽你回來的消息，便馬不停蹄趕來，勸都勸不住。”

她聽罷沉默，随後就準備朝外面走，被李夫人攔下：“你一個姑娘家，事關你的名聲清譽，抛頭露面總歸不好，此事便交給你父親處理。”

李淨搖搖頭，道：“娘，我不可能一輩子都躲在你們身後，小輩們之間的事，長輩不方便出面，還是交于我處理罷。”

李夫人微怔，自己的女兒出了一趟遠門，當真是變了，如今行事作風不像她這個年歲的小女娘，而是愈發和她父親相似。

她心頭有種說不上來的異樣，到底還是點了點頭。

府外，範家二公子範旭張揚居于中央，左右側大大小小的紅箱，那人做派氣焰至極，一副目中無人的模樣。

“李娘子，李娘子！”他嘹聲大喊，“我範二郎來求娶你了！”

這範旭于吳祥遠是表親，其父在知府裡當差，早年李逢昌與其父乃至交，兩家為親上加親便結了連理，隻是後來李淨出逃，而範府不久後發達，與李家有了雲泥之别，這樁婚事便也就作罷。

不知為何那範旭又抽什麼瘋，來李府鬧這麼一通。

畢竟是與吳祥遠有關之人，李淨以紗拂面，又叫人搬來屏風，她站在屏風後，與那範旭兩兩對望。

“範公子。”李淨重重咳了一聲，柔聲道，“小女，近來偶感風寒，不便見客，失禮了。”

“無妨，李娘子要多加注意身子才是。”範旭看向屏風後的曼妙身影，體貼道。

李淨往屏風後又後退了一步，直接了當問：“敢問公子，為何想娶我？”

範旭笑笑，頗為神氣：“因為在下愛慕李娘子！”

前腳剛落李府門口，此言便以迅雷不及掩耳之勢落入剛趕回來的柳硯耳中，他側目一望，見滿地紅妝聘禮，又見身首其中的陌生男子，以及屏風後熟悉之人的身影。

李淨一笑：“公子見都未曾見過我，談何愛慕？”

範旭一愣，倒是沒有想到她會說得這般直白，他自诩風流倜傥，哪家娘子見了他不心生期許？

從前本對這循規蹈矩的李家呆木毫無興趣，誰知人家大婚前一鼓作氣逃了，他長怎麼大生平第一次被人鴿，激得他哭笑不得。

還從來沒有拒絕過他的人。

李家娘子，有點意思。

“沒見過為何不能愛慕，比如現在，看佳人倩影，便引我夢魂牽繞。”範旭挑逗着。

柳硯站在其後，不禁蹙眉。

李淨旁的丫鬟壓着聲斥道：“登徒子，竟敢調戲小姐！”

李淨亦是忍不住的厭惡，毫不掩飾：“我不喜歡你。”

“為何？”範旭興緻上頭。

“我有喜歡的人了。”

“誰？”

“你不認識。”李淨清了清嗓子，打斷範旭想要反駁的勢頭，“我喜歡他，不喜歡你。”

範旭不服，嗤笑道：“我不信，他哪裡比得上我？”

“他樣貌生得比你好看，性情比你溫柔，比你善良，比你聰慧……”李淨想了一下，“總而言之，他哪兒都比你好。”