書房。

姜鑒拿出一個傩面具，遞給許琢圭。

許琢圭雙手接過，望着上面的紋路，不由得想起在羅府的夢魇。

她問：“父親和母親，可還安好？”

姜鑒淡淡道：“他們很好。”

許琢圭稍稍放了心，壓着嗓子難受地咳嗽了幾聲。

昨日退燒後還不顯，一個晚上過去，她倒是咳嗽起來了。

姜鑒又問：“羅府的事，你怎麼想？

“洪州刺史倒是好處理，沒有這事，洪州的遍地貪官，随便抓一個也能治他失職的罪，以懲治他。隻是單他而已，遠不足以打擊背後那人，反倒，還替那人掃清了個障礙。”

許琢圭就這個問題思考了一陣兒，道出了自己的見解：“作為對手，洪州刺史實在不夠格，可暫且先放一邊；荥陽鄭氏一個落魄世家，遲早坐吃山空，亦不足為懼。

“倒是碧血堂，我是十分在意。我隐隐有種感覺，說是碧血堂與荥陽鄭氏關聯最多，但或許，皇帝也與之脫不了幹系，并且，他們的利益已經發生沖突，生了嫌隙。

“既如此，我們幹脆一不做二不休，隻字不提被用來當做擋箭牌的洪州刺史，甚至荥陽鄭氏也不說及，直接點明我們已經知道了碧血堂的存在，趁機借用朝廷的力量，深入調查碧血堂。”

聞言，姜鑒提出了異議：“若你的猜測是對的，皇叔與碧血堂關系匪淺，直接在其面前明說我們要調查碧血堂，會不會太過挑釁？”

何止是挑釁，簡直是貼臉開大。

等于直接告訴皇帝，小心着點，楚王府已經摩拳擦掌，要着手挑戰皇權了，謀大逆就在一瞬之間，試問十罪和八議，哪個能更勝一籌？

可轉念一想，挑明敵意，為這場沒有硝煙的僞君子之戰，增添些真誠的元素，也未嘗不可。

許琢圭托着腮想了想，道：“聽起來确實冒險，可我始終覺得，深入虎穴，方得虎子。”

一旦朝廷開始調查碧血堂，就算皇帝暗加阻攔，憑着人海戰術，仍能搜獲不少的線索，至少怎麼都比楚王府自己派出人手調查要高效得多。

況且碧血堂的事明說出來，皇帝勢必要花費更多的心思在掩飾上，需要掩飾的東西得越多，越容易出錯，露出的破綻也就越多。

姜鑒沒等來許琢圭的回心轉意，歎了口氣，道：“也許你的想法是對的。”

他眯起了眼睛，道：“不早了，我們快些動身進宮吧，是時候去讨要回，屬于我們的東西了。”

紫宸殿偏殿。

皇帝身前擺了一盤棋，對面是高相公，兩人一人執白，一人執黑，正下着。

棋盤旁，内侍溫機侯在一邊侍茶，甯王假裝在觀戰，實則打起了瞌睡。

宮侍早早就說了楚王的人到了，等到兩人都走近了，皇帝像是才想起約見了人，擡起了腦袋。

他裝出格外關心模樣，吩咐起宮人：“楚王難得進宮一次，你們都上點心，能攙就攙着些。”

話裡話外都在點，楚王是個生活不能自理的瞎子，直直戳人痛處。

姜鑒笑着謝過：“皇叔乃一國之君，夙興夜寐，憂國憂民，為天下百姓勞神傷身的，還不忘撥冗關心臣下，臣感激不盡。”

這話就有意思了，皇帝生性好玩，時常一言不合就罷朝，靡有朝矣的分明另有其人，姜鑒還要誇皇帝勤政，有點馬屁拍在馬腿上的微妙感。

才剛見面，交鋒就開始了。

皇帝望了眼對面坐着的高斯，指着棋盤對姜鑒道：“鑒兒，我們也是許久沒有手談了，要不要來一盤？”

“哈哈！”姜鑒笑着推拒道：“皇叔棋品向來差，臣可不要。”

竟是實話，這可不興。

姜逐流瞌睡瞬間醒了，笑出了聲。

溫機小作吃驚，用袖子擋了擋勾起的唇角，替皇帝美其名曰：“兵不厭詐，怎麼能算是棋品差？”

也是，兵家的事，怎麼能算人品差，正在陪棋的高相公一言不發。

甫一落座，姜鑒便當衆說明了來意：“今日臣來，是為兩件事，其一，是為廣府。”

言罷，偷偷肘了許琢圭一下。

“？”許琢圭愣了愣，掩下一陣咳嗽，接話道：“陛下将廣府之權收回，交由甯王後，廣府四司，從建文司到捉妖司，全都亂了套了。”

她說話時拖着厚重的鼻音，聲音聽起來軟糯無力，但爆出的言辭一字一句，都格外的難聽。

難聽還不是關鍵，關鍵是理有據，讓人反駁不能。

畢竟甯王過往戰績昭昭，理由可謂充分，僅需稍做舉例，即可證明。

姜逐流賠着笑，為自己小聲辯解：“倒也沒有那麼誇張吧……”

一點沒有誇張，是他對自己的認識，實在嚴重不足。

高斯清了清喉，為其說話道：“甯王經驗不足，偶有失誤，也能理解。”

聽這話，是要讓所有人包容甯王荒唐舉動的意思，實屬慷他人之慨。

皇帝也打起了圓場，笑呵呵道：“是啊，二郎還年輕，做事難免有所欠缺，知錯能改，善莫大焉，以後盡量不犯就是了。”

和藹的父親形象，躍然眼前。