“我沒有看見她，見鬼！”傑森俯趴在劇院外的狙擊點，耳機裡有風聲呼嘯，他低聲喊道，“阿琳娜！我們不能放走哈莉·奎因！”

“來不及了，”斯萊德抓住阿琳娜的胳膊，他試圖将阿琳娜從黑寡婦演員的屍體旁帶走，他的嗓音同他的心腸一樣堅硬，“來吧，蝙蝠一定在來的路上了，我們沒時間耗在這兒。”

“哦，等等，等等，你們欠我一個解釋，”寒冷隊長帶着他那把槍攔在了喪鐘身前，他硬着頭皮大叫，“阿曼達可是讓我們幹掉所有障礙——這他媽到底是什麼情況！”

勞頓瞧了瞧地上的死屍，他的手緊緊扣在扳機上，他轉頭掃過殺手鳄龐大的身軀，最後目光定格在喪鐘和阿琳娜之間。

“沒腦子的蠢貨，那個瘋女人耍了我們所有人，”他啐了一口，“但趁着蝙蝠來之前，你的确該給我們一個解釋，這個——”

他指着脖子上的項圈，金屬質地堅硬卻韌性十足，阿琳娜清楚在項圈在脖子上的感覺，沒有任何辦法取下來，時間一久，皮膚最外層的粘膜會和金屬融為一體。就像是伴随馬戲團動物長大的繩子和長鞭，即使它不再那兒了，也沒辦法逃脫。

“阿琳娜。”有人在叫她，阿琳娜急促呼吸着，她分不清這道聲音究竟從誰的口中發出。

死上的屍體散發着餘溫，他們穿着劣質的表演制服，塑料感極強，阿琳娜靜靜地蹲下來。她伸手撥開黑寡婦演員的紅發，隔着皮膚摸到了後頸的小突起，溫掉的皮肉有種令人不适的觸感，她緩慢摸着骨骼之上的輪廓，感到脖頸上有道瞧不見的項圈正緩緩收緊。

“她不欠你們任何東西，”斯萊德說，“你想再挨一槍嗎，勞頓？”

喪鐘的獨眼繼續輕蔑地掃過寒冷隊長，他一向瞧不起中心城出身的無賴幫，寒冷隊長氣得渾身哆嗦了幾下，那把能導緻絕對零度的槍也跟着抖動。而斯萊德隻沖着他們身後那隻怪物露出一個笑，“我之前在非洲度假，鳄魚一向是我最愛狩獵的動物，當地人會高價收購最完整的鳄魚皮。”

“這是紅房子的技術。”阿琳娜突然張口，她終于從“黑寡婦”的屍體旁站了起來。

斯萊德驚訝地挑起眉，他懷疑審視的目光在阿琳娜臉上打轉。阿琳娜沖他輕輕搖頭，可男人的懷疑一直沒有消除，他半信半疑地張口：“你沒感覺到什麼不對吧？你想要大笑嗎？眼前有出現什麼幻覺嗎？有沒有特别想殺人——動動手，把槍口對準那隻鳄魚。”

“你的前妻很正常，”勞頓又啐了一口，“别把她當着一個精神病患者或者孩子。”

阿琳娜咽了一口唾沫，她繁雜的記憶随便在腦海中長了翅膀，多種語言混合在一塊的話語蹦跳出來，碎片式一樣在眼前閃現。過去紅房子引以為豪的是她的記憶力，九頭蛇引以為豪的卻是她的殺人技巧，一項技術便由此誕生，阿琳娜相信，這項技術最初的設想絕不是為了将同胞變成奴隸，隻是曆史的進程從不可控。

奧本海默設計原子彈的最初目的是為了以絕對的優勢終結冷戰，腦額葉切除手術最初的預期是在有限的醫療條件下治療癫痫。就連紅房子，最初設立的時候也抱有偉大而崇高的目的。

可曆史的車輪滾滾向前，超級士兵和變種人像是從土裡生長出來的那麼多。沒人知道他們冒出來的規律，隻是需要幫助的時候，人們嫌這種力量太少。等到時局平緩，又可以就着一杯茶享受午後時光的時候，這群人又太多了。

新技術變成了一根繩子。

人們需要超級士兵殺人，救人，摧毀什麼，保護什麼，于是就擁有了蛻變自美國隊長的超級血清。

人們恐懼這種力量，一把好用的刀不止能對準敵人，很多時候，英雄和強盜就隻有一線之隔，于是超級士兵的體内多了炸彈。

最後，人們驚訝地發覺，你沒法用死亡控制所有人。超級士兵的心髒也是由血肉構成的，你能要求一個人為他人的目标而死，可怎麼能要求一個人為他人的目标而活？

于是恐慌蔓延開來，這件事一定開了許多許多次會議，久到茶水和唾沫都要耗幹——人們決定，要把超級士兵變成一樣工具。工具沒有舌頭，沒有眼淚，沒有大腦，人們可以盡情捏造一把利刃的來處，你可以說它是忠誠的士兵，從小在莫斯科的郊區長大，也可以說它是唯利是圖的雇傭兵，從小喝着母親的血肉長大，身上留着複雜的血脈，沒有地方是它的家鄉和祖國。

工具不會說話。

“你，”阿琳娜站直身子，她指向勞頓脖子上的項圈，和寒冷隊長困惑的臉，“這是最初的設想，你違背命令——砰！你害怕了打算逃跑——砰！你搞砸了一切——砰！”

她用手指比劃出開槍的樣子，輕輕地笑了起來。耳機裡傳來傑森·陶德的粗重呼吸，就連斯萊德也緩緩瞪大了眼睛，阿琳娜過去從未告訴他這些。

“他們，”緊接着，阿琳娜指向了地面上的屍體，演員們的頭古怪地歪着，他們的眼睛都沒合上，在燈光下直勾勾盯着盯着舞台上的怪胎們，“他們是進階版本，重複的洗腦手術太麻煩了，隻需要一個小小的芯片——你可以變成任何人。”

最後，她指向自己。

“先生們，你們現在看到的是這項技術的唯一幸存者，時代發展的見證者，一個老兵，一個不合格的間諜，”阿琳娜望着勞頓幾人，斯萊德的手捏緊了她的胳膊，她輕輕拍拍雇傭兵的臂膀，“我建議你們立馬做出決定——如果不想落得我這種下場。”

“謎語人知道怎麼屏蔽信号，美人，他停下了哈莉的炸彈！”寒冷隊長指出，他不住地嘟囔。

“天啊，你竟然把希望寄托在尼格瑪身上？”斯萊德冷笑，“你不如指望阿曼達·沃勒會給你買牙醫保險。”

“你希望我們相信你？”勞頓問。

“我會殺了謎語人，也會殺了阿曼達。”阿琳娜輕描淡寫地說，她極有自信，說出死亡名單就像是路邊多買一杯咖啡，這是她為數不多擅長的事。

“那我們怎麼辦？我們搞砸了任務，沃勒一樣會炸了我們。”

“首先她得夠得着你們，”斯萊德說，“你知道哥譚還有哪兒是她完全沒轍的嗎？”

“阿卡姆——你這個瘋子！我才不會去那個鬼地方！”

“為什麼不？”斯萊德哼笑，“那兒沒那麼差，他們有定期體檢和心理醫生，你上次看心理醫生是什麼時候？”

“讓哈莉·奎因來治療我的心理問題，我為什麼不讓蝙蝠俠來給我送蛋糕？”

“起碼我們都知道，蝙蝠不殺人。”

脖子帶着項圈的人沉默了，勞頓和寒冷隊長對視，他們在艱難的抉擇中達成了一緻。說來不幸，生活總是不會給你提供兩個好選擇用來對比，你總是得在兩個糟透的選項中跳出不那麼壞的一個。

“好吧，”勞頓說，“但你得保證……”

“不！”有人用粗粝的聲音大叫，“沃勒說了！我們得殺了她！”

是殺手鳄，沒人注意到它的存在，直到它剛剛從箱子裡站了起來，木屑紛飛，勞頓暗罵了一聲，向後退去。

這并不是阿琳娜的疏忽或者斯萊德的粗心，而是韋倫在哥譚衆多神經病中一直老實扮演看門狗的角色。和古神血脈的鲨魚王不同，那場糟糕的意外不僅讓它擁有了鳄魚身軀，還讓韋倫擁有了鳄魚的腦子。

阿琳娜擰頭望着它，她的身體在殺手鳄的襯托下簡直嬌小得像個金發洋娃娃。但當洋娃娃向怪物穩步走去的時候，顫抖的反而是那隻野獸。阿琳娜好奇地瞪大了眼，她腳步輕快，斯萊德完全沒有阻止她的意圖，抱着雙臂站在原地，瞧着一出好戲。

“怎麼了？韋倫？”阿琳娜仰着頭詢問道，鋼鐵俠演員剛剛用的那根鋼索吊在她的頭頂，她幾乎稱得上委屈，“你不相信我嗎？”

回答她的是一聲咆哮。

阿琳娜後撤了一步，利爪帶起她的發絲。