在傑森·陶德體征穩定的第二天，他們離開了醫院，阿琳娜終于開始近距離了解哥譚這座城市。

阿琳娜被使喚去采買生活用品，她其實并不太樂意負責這項工作，她讨厭哥譚這種城市連綿的陰雨，她改造後的嗅覺總能聞見夜間牆角處揮之不去的嘔吐和尿騷味。但斯萊德堅持她得為這個臨時組建的團隊做些什麼，而不是拿着抹布反反複複擦拭已經反光的台面。

他給了阿琳娜厚厚一疊現金，這都是從冬青的臨時落腳點裡搜刮出來的，這間本是冬青與斯萊德散夥期間的自用安全屋被他們無情征用，絲毫不考慮當事人本身的意志。

阿琳娜穿上斯萊德那件對于她而言過于寬大的外套，傑森·陶德躺在輪椅上低頭敲打着電腦，斯萊德則穿着一件裝修工人的制服——天知道他從哪裡弄來的，肌肉鼓起，正在安裝那些用來維持孩子生命的醫療儀器。阿琳娜被這副古怪卻富有生活氣息的場景困擾了幾分鐘，直到斯萊德諷刺地擡頭問她是否擔心迷路，她這才從鼻子裡重重出了一口氣，把匕首揣進懷裡，邁進了哥譚的夜色中。

冬青的安全屋藏在哥譚的東區，地鐵因為阿卡姆的爆破不得不停運，阿琳娜嘗到了自己帶來的苦果，隻能徒步三十分鐘去最近的大型超市。

當她第一次來到新時代的超市時，她幾乎被貨架上琳琅滿目的一萬種奶制品和香腸震撼，在戰争時代，這都不是能輕易獲取的東西，阿琳娜隐約記得，即使在紅房子的城堡裡，她們也都并不是頓頓都能吃到奶酪。

這兒人非常多，毒藤女今天剛剛在哥譚銀行被捕，這給了飽經磨難的哥譚人一個有力的信号。所以即使在超市臨近關門的時刻，人們仍推着手推車，大聲嚷嚷着往籃子裡裝東西——食物，食物，這永遠是人們被打破平靜生活的第一反應，饑餓比什麼都可怕，它帶來的恐懼會伴随人一輩子。

阿琳娜漫不經心地把各種罐頭放在籃子裡的時候突然意識到，或許這個時代與她當時的差别并沒有她想象的那樣大。過去人們總是害怕天上的飛機，投下的炸彈，急迫地保存最後一口面包，而現在這些人，阿琳娜緊緊握住她的推車，抿起嘴，她從人們臉上看到了一樣的恐懼。

這種恐懼來源于她，阿琳娜有些不适應，她無措地盯着車内的罐頭包裝，像是一腳踏碎螞蟻窩的孩子，腳下粘着破碎的蟲子屍體，這才遲遲地意識到了闖了怎樣的大禍。

午餐肉可以提供脂肪，水果罐頭可以提供維生素，她還拿了一些麥片和面包，一些奶酪和蔬菜罐頭，這些足夠讓他們活很長一段時間。阿琳娜加快了速度，意識到她像過去那些制造戰争的混蛋，例如九頭蛇，給這座城市帶來這樣一些苦果後，她沒法再在人群中呆下去了——

阿曼達·沃勒就在這時候重新聯系上了她。

阿琳娜狼狽至極，她提着一整包的食物，頭發已經被人群擠散，她小心地帶好帽子，穿着人牆走到了僻靜處。

“阿曼達。”她把食物暫且放在了腳邊，警惕地瞧着來來往往的人。

“你失敗了。”女人說。

“好吧，關于這個，”阿琳娜舔舔嘴唇，“我隻是還沒有成功。”

屏幕裡的女人凝視着她，讓阿琳娜不由感到一陣厭惡，她害怕又羨慕這種人，阿曼達就像她在紅房子裡的第一個女教官——學員在哀嚎她也不手軟，她最優秀的學生的血濺在她面前她也不會眨眼，但阿琳娜瞧見她在執行任務的時候拖着殘破的身軀傳遞情報——怎麼會有這種人！

“斯萊德·威爾遜對你的影響太大了，”阿曼達說，她冷漠地望着屏幕，手裡甚至還拿着報表，“你怎麼還沒有殺了他？”

這句質問讓阿琳娜平靜的外表崩塌了。

“這是你給我的情報的責任！”她厲聲說，聲音引起了不遠處人群的注意，于是她不得不重新低下聲，“你應該提醒我他的存在，并不是隻有我試圖殺了他，他也想殺了我——”

她猛然住嘴，意識到自己這樣的反應恰好印證了阿曼達對她現狀的揣測，阿琳娜喘着氣，努力讓自己瞧起來冷靜又可信，“我會完成任務。”

阿曼達的臉色依舊沒有緩和，“你最近聯系過娜塔莎·羅曼洛夫嗎？”

“你沒法靠着我威脅她，除非你的手下想看見你的腦袋出現在國會的會議桌上，”阿琳娜輕聲說，惡意地盯着阿曼達一張一合的嘴唇，“我會幫你塗好口紅。”

“别誤會我了，阿琳娜，我隻是提醒你，娜塔莎·羅曼洛夫是複仇者，”女人笑了，“我聽說蝙蝠最近一直在找些什麼東西——”

阿琳娜冷淡地說：“誰知道呢？他看起來經常丢東西。”

“注意你的選擇，士兵，如果你走錯了路，你要面對的可能不止是我的報複，”阿曼達反問她，“你能否承受黑寡婦的槍口？”

阿琳娜說不出話來，她聽見周邊有槍聲響起，警車的聲音由遠及近，她從屏幕的反光裡看見了自己的臉在警車的紅藍光下有多麼難看。

“你的新裝備将在明天送達，”阿曼達意味深長地說，“記住，你隻用留下新裝備。”

*

阿琳娜這輩子經曆了很多磨難，她曾在西伯利亞的冬天徒步在荒野之上，也在阿富汗的戰場中行走過，她去過熱帶雨林，在沼澤地裡潛伏過。現在她隻不過帶着一包食品回到他們的臨時落腳點，但卻感到了無比的疲憊。

這種疲憊感在一開門瞧見斯萊德坐在沙發上的時候達到了巅峰。

她放下食品袋，解開外套，在斯萊德扭頭的一瞬間，把懷裡的匕首朝他擲了過去。

“你怎麼——”斯萊德後半句話吞進了肚子裡，他正和冬青通着話，匕首從他的耳邊擦過，喪鐘的表情凝固在憤怒和困惑之間，“你有什麼毛病？”

他頓了頓，又問道：“你怎麼了？”

阿琳娜不搭理他，電話那端傳來冬青的笑聲，她彎腰打開食品袋，斯萊德皺着眉走來過謹慎地望着她：“你有買罐頭以外的東西嗎？”

“沒有。”阿琳娜耷拉着眉毛，她拿起一些罐頭，把剩下的重擔交給了斯萊德，跨過客廳裡惶恐注視着他倆的男孩，又跨過地闆上已經被清理幹淨的作戰服，她和斯萊德的身體已經痊愈，但他們的裝備已經喪失了一大半的防禦功能。

斯萊德跟在她身後，在阿琳娜撬開番茄罐頭的時候，他負責把其餘的東西擺進儲藏室裡。阿琳娜驚訝地發現這間來自冬青的公寓家具意外的齊全，番茄罐頭的汁水濺在她手上，有種鮮血的錯覺，阿琳娜有一瞬間想要幹嘔。

斯萊德狐疑地看了她一眼，“你在裡面下毒了？”

“滾開。”阿琳娜翻了個白眼。

她猶豫了一秒要不要給番茄去皮，最後決定把罐頭整個倒進鍋裡，反正斯萊德是垃圾桶，而那個男孩——她認為她的烹饪水平起碼比阿卡姆強。

“我們現在有多少裝備？”阿琳娜在猶豫要不要繼續接受阿曼達的裝備，這意味着額外任務。

“我的劍，你的匕首，我剩下了幾個炸彈，你還有一把格（洛克34，一個彈匣。”

阿琳娜停止攪拌，她驚異地問：“冬青的公寓裡為什麼沒有槍？”