史蒂夫·羅傑斯并不知道該對這個時代作何感想。

汽車更快了，飛機更快了，月球已經被人類征服，整個地球生産的食物已經遠超過全球的需要。有時候他從神盾局的訓練基地步行回他的小公寓，他看見人們摟抱着回家，街道拐角處的花店有郁金香盛開，酒吧裡人們高談闊論，就着啤酒和小食把一天的郁悶都吞下。

但世界并沒有變成伊甸園，七十年的時間消滅不了戰争，消滅不了饑荒，消滅不了隐藏在陰影裡的惡意。人們死亡的方式越來越多，毒品每年都和軍火一道推陳出新——史蒂夫沒法很好的接受這些。

他是個士兵，他從未停止戰鬥，過去他為了祖國而戰，穿上美國的軍裝，用皮帶勒緊不合身的制服。他們的戰車駛過街道，姑娘們大聲歡呼，她們的臉蛋紅撲撲的，帶着甜美的笑容。現在那些姑娘都老了，新時代的女孩穿着一切她們愛穿的東西，隻有他，隻有他那身老制服一切照舊。

這就是為什麼他喜愛和娜塔莎·羅曼洛夫待在一塊。

身為同樣被命運摧殘的士兵，屬于他們的年代早已過去，西伯利亞的風雪和布魯克林的街道一起抛至腦後，紅房子的艱苦歲月和他的戰地咖啡一樣都成了發黃的舊照片。

娜塔莎·羅曼洛夫身上有種東歐女人特殊的堅韌，昂揚的勁頭，生活的折磨隻能讓這種女人更為堅強。史蒂夫和她待在一起，連他自身那種，被時代車轍甩至身後的惶恐也會淡化不少。

直到現在。

他們的生活在短短幾天天翻地覆，舊日的幽靈又纏上他們周邊。自打那個神秘女人出現後，娜塔莎再也沒同史蒂夫笑談過往日時光。曾經出現在史蒂夫身上的那種惶恐不安也從黑寡婦的眼神中透露出來，有幾個瞬間，她不再是個戰士了，隻是個平凡的，普通的，悲傷的女人。

“她是誰？”史蒂夫終于發問。

他們在新澤西州的地下基地折戟而歸，九頭蛇的标志堂而皇之地放在那兒，娜塔莎沒有說話。他們回歸紐約的道路上，郎姆洛率人對他們圍追堵截時，史蒂夫也不曾開口交談。現在他們在山姆的公寓裡，女人用幹淨的毛巾擦着滴水的發梢，史蒂夫端來一杯茶。

現在是個交談的好時機。

“誰？”女間諜反問道，她右肩的槍傷讓那塊的皮膚時不時古怪地抽動一下。

史蒂夫靜靜地瞧着她，他把那杯溫暖的茶推去女人手邊，“我以為我們是朋友了。”

“我們是，”女人回答，她捧起熱茶，“你救了我的命，不止一次，史蒂夫。”

他們中自從神秘女人出現後的僵硬氛圍舒緩下來，娜塔莎的濕毛巾搭在膝頭，她的目光越過史蒂夫望向了山姆家的一面白牆。紐約的陽光和微風從窗戶漏進來，在那面白牆上畫出了精妙的形狀。

就像是曆史破碎的一角。

“她對你開槍，娜塔莎。”

“我也對她開槍，巴恩斯也對你開槍，我瞧不出有什麼區别。”

史蒂夫搖頭，他放緩聲音，“區别在于她有選擇的權利——”

娜塔莎猛得打斷了他，女人把目光從那面白牆上挪開，重新釘在史蒂夫身上，“你從沒和我提起過巴恩斯，隊長。”

“我從沒和任何人提起過，我們的過去都在博物館裡展覽，小娜，”史蒂夫輕輕地笑出來，心頭沉重的東西随着他的笑容抽痛，“我想我應該獲得免票待遇。”

“你最先獲得的應該是政府給你的老兵補助，”娜塔莎配合着同他一道笑了，他們臉上的笑容一緻出現，然後又随着寂靜的空氣慢慢收斂，玩笑話沒法治愈内心的傷痕，紅發女人出神地摩挲她肩頭上的繃帶，好一會，她才開口，“她也從沒有過選擇的權利。”

“她神智清醒。”

“戰争裡每個人都神智清醒。”

史蒂夫接不上話來，他隻能随着娜塔莎一道看着那面變化莫測的白牆。白牆上印出了戰壕裡層層疊疊的屍體，酒館裡兌水的啤酒，他們散發着濃重氣味的軍裝和皮靴，詹姆斯·巴恩斯的笑容上挂着血水。

娜塔莎就在這時開口：“阿琳娜，她叫阿琳娜。”

史蒂夫等了一會，才發現女人沒有接着往下說。

“她……”

“我不知道她的姓氏，哪怕她算得上我的……妹妹，”娜塔莎此刻想遊蕩在人間的幽靈，“我最後一次見到她，是我和巴恩斯……曝光前的兩周。”

她的語速飛快，肌肉緊繃，發梢的水珠随着她不自然地抖動落下，“她應該逃走了，她應該逃走了，她本該有更好的日子。”

*

二十一歲的娜塔莎·羅曼洛夫，在完成她第十七項刺殺任務後，返回了紅房子位于西伯利亞的基地。

一切都太冷，太荒蕪了，隻有茫茫雪地上的一座鋼鐵巨堡還沒有被雪完全覆蓋。鋼鐵建築的頂端冒着熱氣，裡面溫暖如春，這座基地隻有在嚴冬才會被啟用，西伯利亞殘酷的氣溫是最好的防禦措施，沒有人能在這種氣溫裡長時間在外活動。

她邁進基地，腳下的冰層嘎吱作響，基地前有數組士兵站崗。

這些女孩身穿白色的作戰服，頭被毛茸茸的帽子包圍，她們都有一張漂亮的面容，美得各有千秋。美貌在這裡是最不稀缺的資源，哪怕這些女孩隻有換上禮服，就能立馬出現在莫斯科的舞廳裡受萬人矚目。

女孩們朝娜塔莎點頭示意，不少稚嫩些的女孩眼底還會閃着崇拜的光——娜塔莎·羅曼洛夫，最出色的黑寡婦，最緻命的殺手，有傳言她曾經在一場舞會中暗殺過七個任務目标。那場舞會每人都喝的醉醺醺的，她的美貌在黑暗中閃着光，等她跳完一場又一場的舞，氣氛已經被推至最高潮，人們舉杯歡呼，她提起裙擺緻意，離開舞會的半小時後——所有人才發現七具僵硬的屍體。

紅房子的傳奇緩步邁過一個又一個沖她微笑的女孩。

然後，她在其中一個女孩前停住腳步。

那是唯一一個沒擡頭的女孩，女孩個子極高，稱得上傲視其他人，帶着一頂格外厚實的皮毛帽子，比其他女孩都要大得多，帽檐下有幾縷白金色的卷發露出來。

金發女孩懷抱着槍，身姿挺拔，一隻西伯利亞山雀受到溫暖的蠱惑，在她們頭上鳴叫幾聲，竟然落在了女孩的槍口上。像是把那裡當成了樹枝，擰着毛絨絨的腦袋瞧着她胸前的金發。

娜塔莎忍無可忍，她深呼吸了兩次，平緩地開口：“阿琳娜！”

金發女孩猛得擡頭，槍口在驚呼聲中瞬間頂上娜塔莎的胸膛，她藍色的眼睛像是猛獸在嚴冬蘇醒，動作行雲流水，拉開保險給槍支上膛的動作用時不到一秒——

漫長的沉默，風雪拍上女孩帶着睡意的臉。

“啊，”她幹巴巴地笑了，瞧不出一絲尴尬，“歡迎回來，娜塔莎。”

“立正，士兵。”

女孩用力站直，像棵年輕的白桦樹。

娜塔莎走近兩步，她壓低聲音，“為什麼你還在這兒！你應該畢業了！”

“啊，是啊，”阿琳娜縮縮脖子，“為什麼我還在這兒呢？”

“……”娜塔莎用力瞪着她，“你會被淘汰。”