秧苗抽條開始，整個孟家村都盯着孟知彰家的稻田。

孟三叔是村中種田老把式，同等田地每畝能比别家多打一兩鬥。鄉民關于種田耕地之事都會來請教孟三叔。可别小看這一兩鬥，若有個十畝地，一年下來就是多出了一個壯丁的口糧。夏收時那個2石5鬥的最高畝産，就是孟三叔的手筆。

當時報出畝産2石5鬥時，整個孟家村都震驚了。别說小輩們沒見過這麼高的産量，頭發銀白的族中耆老，活了大半輩子也是第一次見，顫巍巍讓人扶着走到孟三叔家的稻谷場，親眼看到并上手将那2石5鬥糧食摸了又摸。

這次孟書郎家用了新型肥料，稱能夠豐産。禾苗落地的那刻起，鄉民不自覺地便與孟三叔家的地對比起來。莖稈粗細、葉片厚薄、抽穗灌漿……現在成熟的禾穗已等在田間，隻等開鐮後見分曉、定高低了。

孟三叔家的大兒子一天往田間跑幾趟。最開始他一聽這新肥隻需18天，制作也方便，很是心動，勸父親也試下，奈何老頭子脾氣倔，認老理，死活不同意。

“那可是糧食，是命。哪能随便瞎搞！18天的肥，也敢灑進田裡，真不怕把根苗燒死！”

施肥後，孟書郎家田裡的禾苗，不僅沒燒死，莖稈抽條快，長勢也明顯要好。起初還觀望的人家，不少變了陣營，求到孟知彰門上學起堆肥。

孟三叔大兒子也要跟着去學，被他父親發現，罵了個狗血淋頭。

“孟書郎是個讀書的，每日隻在紙上寫寫畫畫。種地産糧之事，你求到一個書生跟前，這跟找瞎子帶路有啥區别！這不是胡鬧是啥！還有他家那個夫郎，長得跟個紙燈籠似的，風吹吹就滅了。他會下田種地？我看他平地走路都打晃，也不怕田中老鼠把他絆倒，擡了去！你若再動這個念頭，便去給他倆當兒子！”

道理歸道理，孟知彰家的稻田長勢就是好。同樣禾苗，他家的就是身量高，抽穗早，看着也長些。

不過稻米沒歸倉，一切都不好說。何況對莊稼而言，糧食才是最重要的，長得高，意味這植株能量大多浪費在莖稈之上。金玉其外敗絮其中的也不少見。

和孟三叔同樣想法的人，并不在少數。大家面朝田埂背朝天，在土裡刨了一輩子吃食，誰都沒聽過也沒見過這18天能漚成肥。退一萬步，即便制成了肥，施在田地中，也不知能長出個什麼牛鬼蛇神。

“他這夫郎剛來孟家村，想立穩腳跟、掙足面子。年輕人嘛，急功近利，這能理解。但千不該、萬不該、他不該打這田裡的主意。”

“有一說一，他那金玉滿堂和茶炭的生意，是好。也給那些日子艱難的人家帶來幾串子錢，大米白面時不時也能擺上飯桌。但田地是大事。若孟書郎家這夫郎蠱惑着族人都去用這18天的堆肥，糟蹋了這一季的糧食，還算好的，恐怕連帶着會弄壞了祖祖輩輩留下的這田地，這不是遭天譴的事麼！”

“對，不能壞了祖輩的田啊。不然，我這把土埋半截的老骨頭，有何顔面去見列祖列宗啊！”

衆人圍坐在一位族中耆老家中，一個勁兒地搖頭歎氣。作為族中老人，他們可不能眼睜睜看着孟家村遭禍殃，希望通過族中施壓，斷了衆人用這新型堆肥的念頭。

那耆老一把銀白胡子拈了又拈。相比莊聿白這個初來乍到、且年輕不經事的小哥兒，他自然更信任眼前這些一起生長在片土地上，也将埋進這片土地裡的老哥哥、老弟弟們。

但族中土地就這麼多，不管是稅糧還是天災，哪一樣壓下來，都有可能死人。田地增産勢在必行。

若這小哥兒的法子确實可行，那是再好不過。若如村中這幾位老人之言，不僅毀了莊稼還毀了地……就算燒了自己這把老骨頭都難贖其罪。孟書郎和他這位夫郎自也不必說，除了族中除名，該送官送官，該判刑判刑。

後來跟風要用新法施肥的人，被緊急叫停。等孟知彰家田中今秋收成出來之後，再議。

馬上開鐮收割了。村民盯着自家一畝三分地的同時，也分了一隻眼睛到孟三叔和孟知彰家田中。

秋收是大事，茶炭、金玉滿堂等生意這幾日暫停。

清晨，孟家村的第一抹陽光打在鐮刀上，彎刃锃亮，折射出秋天獨有的清冷和期待。

莊聿白彎腰割下孟知彰家中稻田的第一把水稻。笑盈盈拿在手中，沉甸甸一束，穗長粒大，顆顆飽滿。

穩是穩了，具體能多收幾成尚未可知。莊聿白自己也提着口氣。

族中叫停新型肥料之事，他不是不知道。若此次增收甚微，想來這18日堆肥法的推廣隻能就此打住。先前自己在南先生和祝山長那邊說可以讓學田增産五成的“牛”，也隻能告破。

孟知彰接過莊聿白手中的鐮刀，将莊聿白和他手中那第一束水稻護送至田間地頭的藤椅上，還擺出茶水、果品和一冊話本子，以免莊聿白“視察”這秋收場景時覺得無聊。

自己則帶着請來幫工的鄉鄰，将剩下的稻田悉數收到稻谷場上。

空氣清爽，脫粒後的稻谷幹燥得也快。

這日是家家戶戶收糧歸倉的日子。當然最激動人心的，是歸倉前的上秤稱糧環節。

稻谷從田間收回來，衆人對自家收成已經大緻有數，和往常相差無幾。此時孟家村的目光全部聚集到孟三叔和孟知彰家的糧堆上。

正常水稻平均畝産，上等田2石，中等田1.8石，下等田1.5石。往年孟三叔家收過一畝2.2石，今年因為有孟知彰家的田地比着，孟三叔照料得更加精細，想來畝産還要高些。

至于孟書郎家，所有眼睛都緊緊盯着。

雖然審視的目光背後，心思各異，但所有人都清楚這新型堆肥術能否在孟家村推廣，成敗在此一舉。甚至孟知彰二人在族中的聲譽，也能一錘定音。

孟三叔仗義，以免讓人覺得欺負了小輩，主動邀請衆人先去他家給稻米過秤。

下等田5畝，共得糧8石，比尋常人家整體稍多了五六鬥，隻能算孟三叔的正常水平。

中等田5畝，共得糧9石8鬥。數量一出，人群開始小聲議論起來，這差不多要趕上别人家上等田的收成了。不。甚至比有些人家上等田的收成還高些。孟三叔還是厲害的。

接下來是4畝上等田，孟三叔将幾畝田的稻谷分開，逐一過秤，人群不覺向前聚攏起來。

“2石2鬥。”幫着過秤的人，高聲喊出第一個數字。

比正常人家上等田收成高出1成了。人群一陣贊歎，甚至響起一兩聲掌聲。

“2石1鬥”，“2石8升”，接下來的兩個數字雖不及地一個，也是很不錯的收成。

到最後一畝地了。人群越擠越多，越圍越緊。孟三叔心中也緊張，他将脖子中系着的一塊灰白毛巾摘下來，擦擦手，又擦了擦額頭的汗珠，沖過秤之人點下頭。稱吧。

稱重的兩人緩緩擡起地上糧袋，秤砣慢慢向外撥……

“2石3鬥1升！”