“嗞嗞嗞”

數十個坯片在鍋中快速打轉。油炸食物的酥香和蝦肉的鮮香，越來越濃。

可是……預想中綿雪崩炸的蝦片出鍋場景，并沒有出現。

莊聿白愣住。難道油溫不夠？

竈下又添了把火。竈上油煙已經呼呼冒起來，坯片仍隻在“嗞嗞嗞”轉圈圈，而且轉眼變成焦糖色，再不撈出就糊了！

莊聿白趕緊清鍋。

不是油溫的原因。或許剛才下鍋太早了？

莊聿白不死心，又放入一把坯片。

沉底、冒泡、“咘咘”翻浮上來、“嗞嗞嗞”……錯誤的經曆，又完完整整複制粘貼了一遍。

看來與烹制過程無關，那就是坯片制作環節有問題。

竈下熄了火。一盤焦糖色片狀食物，擺在一臉不悅的莊聿白面前。像一名被俘敗将，五花大綁被人強押着來參觀屍陳遍野的戰場。

“酥香滿口，蝦味鮮甜。”孟知彰試了一片，“這玉片味道甚好！”

莊聿白有氣無力擡起眼皮看了眼孟知彰，對方臉上真誠滿滿。他經不住對方邀請，拿起一片。

“嘎嘣嘎嘣”也不是不能吃，更不是不好吃，但這……就不是蝦片。口感更像蝦味鍋巴，硬脆鹹香。

“孟兄，玉片沒有蓬開，顔色也不對。應該是坯片環節出了差池，我再研究下用料配比。”莊聿白深深歎口氣，“今天你去私塾恐怕是帶不成了。”

“誰說玉片一定是白色？黑曜玉，也是玉，不是麼？”向來一本正經的孟知彰竟然也幽默起來。

莊聿白知道孟知彰在替自己找補，寬慰自己。

孟知彰換上長衫去私塾，臨走帶了一小袋麥子，說再磨些面粉回來，又故作輕松道：“家中還有餘糧，夏收新糧馬上下來了。我們再試幾次。不急。”

柴院恢複安靜，院外不知名的鳥雀偶爾啁啾幾聲。

莊聿白坐在院中的小木凳上，陽光暖暖打下來，投下小小一坨影子。

他有種被陽光淋濕的幻覺。自己像一隻長毛娃娃，陽光下被人強行浸在水底，一種陰冷冷、濕哒哒、空落落的窒息感箍緊全身。

莊聿白打了個冷顫。說是幻覺，身體的感受又那樣真實，像是親身經曆過一般。

面筋成功是真的，面筋好評也是真的。可主打商品——蝦片，這次卻是實打實翻車了。

時間、材料和金錢，都搭進去，至今卻分文未進。對了，那個貨郎張離開後就再沒出現，難道也出了問題？

人一不順，往往就會鑽牛角尖，就容易否掉過往一切。結果導向固然重要，但搞“連坐”，否定其他付出，未免就小題大作了。

莊聿白不一樣。哪怕陰雨天，他内心的小太陽也會能量滿滿，不僅給自己充電，還能将周圍濕漉漉的環境照亮。

長毛娃娃很快鑽出水面，甩甩毛，抖掉身上水珠，昂頭看了看天。今天太陽很好，若現在重新和面做坯，明日應該就能起鍋炸制。

孟知彰從私塾回來時，滿院坯片映着霞光很是熱鬧。鋪滿簸箕的還有新淘洗的澱粉，以及一大份待分裝的“金球”。

“孟兄回來啦！我們準備吃飯！”

莊聿白從熱火朝天的竈上探出頭，臉上笑容明媚，早不見清早他離家時的小烏雲。

孟知彰将新磨面粉放進竈屋米缸，拍拍手上殘粉，拿出一小捆野菜，說是牛大嬸給的。

磨面産生的麥麸孟知彰都會留給牛家，他家有驢子，是不錯的飼料。

莊聿白接過來，是一把青嫩的灰灰菜，笑道：“正好搭今天的玉片湯。”

晚飯上了桌，孟知彰隻看了一眼便明白所說的“玉片湯”是什麼。

第一批蝦片坯雖沒有完全成功，但不妨礙食材本身鮮美。既然“外銷”不夠資格，那就“内部消化”。莊聿白換了種烹饪方式，油炸不行，那咱水煮自用。

白色瓷碗托着淡橘色半透明水煮蝦片，綠油油的灰灰菜葉綴在上面，看去上賞心悅目。蝦片潤滑，入口筋道，菜葉油亮，綿軟提鮮。

野菜的清香和蝦泥的鮮甜，在方寸碗盞間得到完美融合，撫慰着、也獎勵着柴門内的兩位草野少年。

接下來的幾天，蝦片坯搭配着各種食材出現在餐桌上，蝦片白粥，白灼蝦片拌黃瓜，蝦片炖蛋……

排列組合，換湯不換料。

孟知彰多寡照收、來者不拒，不管餐桌上什麼菜式，一心充當合格的“光盤大使”。吃完，還會滿懷感激說一句，“味道極好。”

*

這日私塾下學早，孟知彰到家時天還大亮。

他看了眼手中的桑葉包，神色輕快推開門。想到今日餐桌不知又會出現怎樣的玉片組合，眉眼多了層柔和。

柴門打開，孟知彰微微一怔，心跟着一點點下沉。

院子中靜悄悄、光秃秃，全然沒了近日的兵荒馬亂。晾曬澱粉、蝦片的架子、簸箕…蹤影全無。地面整潔，清掃過後還灑了水，空氣中浮着淡淡的泥土氣息。

一種不好的預感襲上來。

孟知彰明白眼前景象意味着什麼。可他不想相信。

招文袋襻帶布繩垂在腿側，随着腳步加快而猛振幾下。在白色長衫間一路蕩着的，是從未有過的失序與淩亂。

竈間，也沒有人。

空蕩蕩，整潔，鍋碗瓢盆各就各位，沒有用過的痕迹。