廖公公一臉不可置信地打量着凱旋而歸後在地上神氣活現溜達的黑雞。

方才廖公公唯恐被鬥雞啄瞎了眼，根本沒顧上細看。

眼下這麼一瞧，此雞黑中帶金，即便剛被拔掉了一撮毛，依然不減威武雄健，可不正是聖人的愛雞？

意識到這一點，廖公公一下子腿都軟了。

花半夏還故作驚悚：“廖公公，你好大的膽子！金烏将軍乃是聖人至寶，平日無端少根毛聖人都要降罪，廖公公竟然縱容手下肆意打殺，傷了禦雞，該當何罪呀？”

廖公公被她問得措手不及，下意識地為自己開脫：“是你們禽坊沒看管好，讓它随便跑出雞籠，誰能想到它會無端襲擊本官？”

“廖公公這官威也不小啊，連聖人的金烏将軍都想關起來……啧啧，你們大家可都聽清楚了？”花半夏說着目光向四周掃視了一圈，此時各處均站滿了前來圍觀的禽坊衆人。

他們看着自己人受欺負，早都憋了一肚子火，好不容易見夏坊長扳回一局，無不暗暗稱快，聽花半夏說完，争先恐後地點頭附和。

花半夏又道：“此事禽坊有目共睹，廖公公的意思是想找聖人評評理去？”

廖公公面色白了白，他的人傷了禦雞，真要鬧到聖人那，他非但讨不到半點好處，多半還會面臨着一頓訓斥，甚至責罰。

他混迹宮中多年，本是個見風使舵的牆頭草，一聽花半夏這話，立時放下身段，将花半夏單獨拉到一旁，輕聲細語道：“适才都是一場誤會，夏坊長多擔待。咱家觀禦雞不過是受了一點小傷，聽聞夏坊長不僅馴術高明，還精通醫理，想必不幾日便能養好？”

“這個嘛……”花半夏表情為難地望向江曉生。

廖公公會意，急忙沖一旁嚷嚷：“還不趕快給這位小哥松綁？”

兩名小太監遵命把江曉生身上的繩子解了，禽坊衆人立刻将其扶到一旁。

廖公公又向花半夏賠不是：“今日之事實屬咱家無心之失，聖人若是問起，還要勞煩夏坊長幫忙分辨一二。”

花半夏救江曉生目的已達成，并無心與這小人多做糾纏，應聲道：“好說。”

廖公公心知中了算計，無奈身在人家的地盤，而且夏荔不久前剛被聖人一手提拔，自己此番不過是得人授意，給他個教訓，并未真想把他怎麼樣。

那不是摘聖人的面子嗎？他還沒那麼傻。

不過他雖替人辦事，但事情總不好做得太絕。

故而先前隻挑秦槐下手，意在打壓，眼下總算看明白，夏荔年紀雖輕，卻真不是個省油的燈。

一番思量過後終是帶着人打道回衙。

不過，落下個打傷禦雞的把柄在禽坊手裡，這次連秦槐那邊也得從長計議了。

這群人剛走，江曉生便不顧渾身挂彩，擺脫了衆人攙扶，朝着花半夏俯身下拜：“小人謝夏坊長救命之恩！”

花半夏連忙将人扶起，嘴上卻恨鐵不成鋼道：“江曉生，我看你是瘋了，連内務府的人都敢招惹，你有幾顆腦袋？”

江曉生聞言憤憤咬牙，梗着脖子道：“姓廖的仗勢欺人，沒安好心，能潑他一身雞糞，小人縱使挨頓鞭子也值。”說着不小心牽扯到傷口，疼得龇牙咧嘴。

這話一出口，花半夏更加确定方才自己沒有看錯，江曉生就是故意撞的廖公公。

可眼下事已至此，她還能再說什麼？

長歎一聲擺擺手，她叫人趕緊帶江曉生下去上藥。

看着江曉生被衆人攙扶着蹒跚離去的背影，花半夏不由一陣失神：此人一副俠義心腸，不知對自己師父的案子怎麼看？

*

幾日後，暖風拂面，艾草飄香，值此春夏交替之際，由禮部牽頭，召集内務府、教坊司以及萬生坊共同議事，為即将到來的端午節慶典做準備。

禮部傳達聖意，端午佳節深受民間百姓重視，每年在南郊舉辦的慶典都會引得大批百姓前來圍觀。

而例來皇家舉辦的典儀，大都是典雅有餘，活潑不足，總之略顯沉悶。

照聖人的意思，近兩年各地災荒頻發，正該借助端午慶典之機沖沖邪祟，提振民心。

衙門内，禮部言罷，各部、坊、司皆領命而回，不在話下。

萬生坊自史總管走後，五坊重擔一下子全壓在了齊敬澤身上。

而他又最信任花半夏，遂将端午慶典的諸多事務分派給她。

花半夏打聽到，但凡遇上重大慶典，表現出彩的坊使事後均會被升任要職。

所以這次慶典對她而言，絕對是個千載難逢的機會。

為此她不惜絞盡腦汁，想到自己如今執掌禽坊，而元熙帝又酷喜鬥雞，何不就以此來做文章？

她将演出計劃告訴了齊敬澤，二人一拍即合。

“如今從宮廷到民間，人們皆喜好鬥雞，以鬥雞表演活躍慶典，也符合禮部傳達的旨意，很好。”齊敬澤滿意地笑道。