這廂，花半夏同老鐘急忙趕回禽坊時，剛好碰見兩名太監将秦槐扭送出坊。

秦槐看見花半夏，一面被押着膀子前行，一面沖花半夏輕輕搖頭，提醒她不可插手。

花半夏心知此事自己多說無益，弄不好還會火上澆油，眼下也隻能眼看着他們将秦槐帶走。

她在心裡勸自己冷靜，為今之計還是要先等一等史總管那邊的消息。

隔着坊門，她看見帶頭來抓人的正是内務府的廖公公。

不久前她和齊敬澤剛與此人有過龃龉——真是冤家路窄！

眼看秦槐被帶走，廖公公正要離開禽坊，冷不防斜刺裡闖出一人，重重撞在了他身上。

伴随着一陣刺鼻的臭氣，來人背着的雞糞筐一下子被撞翻，裡面的穢物潑出來，好巧不巧全灑在了廖公公身上。

那人見狀連忙陪起不是，卻被廖公公身旁的兩名小太監給扯到了一旁。

廖公公衣着幹淨平整，一看便是愛潔之人，現下身上突然被澆滿雞糞，一時間臉上的皮肉都扭曲了。

兩名小太監見狀連忙沖上去，一人慌忙遞上帕子，另一人則不顧髒污，動手幫廖公公拍打起來。

廖公公氣呼呼将幫忙拍打的小太監推開：“這還管什麼用，臭死啦！”

說着将帕子摔到地上，氣哼哼一指江曉生，吩咐兩名小太監：“把他給我綁起來，狠狠地打！”

花半夏見兩名小太監扭着江曉生往樹上綁，連忙上前制止：“住手！”

廖公公挂着滿身的雞糞，看見花半夏，皮笑肉不笑地拖着長音，陰陽怪氣道：“喲，我道是誰呢，原來新上任的夏坊長，好大的官威，吓死咱家了！”言罷臉色一沉，沖那個原本要綁江曉生的小太監喝道，“還愣着做什麼？”

那小太監聞言趕忙加快了動作，一時間鞭子抽打皮肉的響聲清晰又刺耳。

花半夏氣得一咬下唇，擡手指着被鞭打的江曉生問廖公公：“他犯了何罪，要遭此毆打？”

“沖撞上司，妨礙辦案。” 廖公公慢條斯理道，“夏坊長适才不是都看見了？怎麼，想護短？”

花半夏道：“廖公公誤會了，隻是這孩子本就體弱多病，經不起這般毆打。夏某這廂替他給廖公公賠個不是，能否懇請公公網開一面？”

廖公公聞言剜了花半夏一眼，冷嗤：“夏坊長要面子，咱家便不要了？對長官不敬理應受些責罰，好好學學規矩，日後才曉得該怎麼做事。”最後一句他刻意加重了語氣，眼睛直勾勾盯着花半夏。

死閹人！

花半夏心中暗罵，但内務府地位遠在五坊之上，連史總管見了他們都得客氣三分，何況是她。

無奈人在屋檐下，她隻得咬牙退到一旁。

不多時，眼看江曉生被打得劈開肉綻，姓廖的卻毫無叫停的意思。

照此下去即便人不被打死，也要成半殘了，須得想個什麼法子救救江曉生才好……

可是怎麼個救法？

能搬的救兵如今隻剩下史總管，他又去了禦史台，暫時還顧不上這裡……

花半夏飛快轉着念頭。

距她所站處不遠有一籠鬥雞。

雞籠是金色的，裡面的黑色鬥雞羽毛油亮，體格健壯，乃是聖人的心尖寵金烏将軍。

花半夏盯着那隻雞心念一動，她不着痕迹地挪到雞籠跟前，拔開籠門的同時，口中輕聲發出指令，趁着無人注意，蓦地将鬥雞朝廖公公扔過去。

金烏将軍訓練有素，得到指令迅速向目标發起攻擊，利爪扒住廖公公的衣服，對着他一通狠抓猛啄。

毫無防備的廖公公登時疼得吱哇亂叫。

抽打江曉生的兩名小太監全是新得了提拔，才來到廖公公身邊做事，故而并不識得金烏将軍。

一看這情景，二人立刻就松了手裡的鞭子，沖上前英勇護主，生怕錯過了這表忠心的大好機會。

他們朝着金烏将軍又抓又打。

不過天子的鬥雞也非等閑之輩，一面撲棱着翅膀閃轉騰挪，一面還不放過攻擊目标。

最後兩名小太監費了好大力氣，才将鬥雞從廖公公身上拉開。

一名小太監抓着鬥雞，擡起胳膊便要往地上摔。

花半夏瞧出苗頭，一個箭步沖上前，厲聲喝道：“放肆！竟敢打傷聖人的金烏将軍，該當何罪？”

一語唬得小太監當即被燙着似的撒了手。

不隻是他，花半夏話落，包含廖公公在内在場的三名太監全都一臉懵。

廖公公一手捂着被鬥雞抓花的臉，一手哆哆嗦嗦指着花半夏：“夏荔，你、你此言當真？”

适才這隻對他大不敬的鬥雞，竟然是聖人最愛的金烏将軍？