内閣其他三人都到了，這次少見地站在皇帝座下同一側。賀既立在最後，玉腰帶束緊腰身，绯色官袍袖口寬大，沉靜垂于兩側。
謝宴行過禮，從商珏等人面前經過，走到賀既身邊。
陸續還有人進來，鞋底和衣服布料在地毯上無聲蹭過，跟着豐泰手勢站入隊伍中。
“到齊了？”瑞雲帝聲色陰沉。
“啟禀陛下，還沒有，”豐台穩着聲音，觑着皇帝神色說，“左都督還在趕來的路上。”
正說着，一身形高大、步履生風的人進來，徑直跪在殿中，額頭磕在地面發生沉悶重響。
“陛下萬歲。”
“左都督忙啊，”瑞雲帝冷笑，“就是不知道一天天忙些什麼，我大臨江山要被拱手讓人了，還久不見人影。”
雲慎：“臣萬死。聽聞北方邊境之事，恐有異變，臣緊急派人去找了剛從北邊回來的偏将詢問情況，耽擱了一些時間。”
“問出點什麼了？”
雲慎遲疑一瞬：“暫時沒有。”
瑞雲帝意有所指：“剛回來......就是和雲遊那次一起回來的吧，那你自然是問不出什麼。”
說完，他以手心和下颌相接處為支點，腦袋偏向殿中跪着的另一人，語氣森然：“孫愈。”
孫愈背伏得更低，喉間滾動：“罪、罪臣在。”
“你不該在，你該死，”瑞雲帝将手邊奏疏砸到孫愈跟前，“‘李亨赤膽忠心’這種無恥之言，你敢再說一遍嗎！你也要欺君嗎？！”
孫愈大駭：“臣......”
但不等他嗫嚅出個一二三來，瑞雲帝再次點名：“陸宣芳！”
“老臣在。”陸宣芳行出一步，步伐微微踉跄。
瑞雲帝不耐甩手：“就站那。不是誰都有左都督消息靈通，你把軍報念一念。”
“是，”陸宣芳背影定在原地，雙手接過太監撿起遞來的奏疏，保持躬身面對皇帝的姿勢，“......北方蒼人舊主伊布被殺，其侄垣什繼位，現新王正追捕有弑父嫌疑的偌頓王子及其胞妹。蒼人近日南下頻繁，我軍将士奮勇殺敵，有效阻擊敵軍攻勢，偶有沖破屏障擾邊亂民者多被擒獲，情況尚在可控範圍内......”
“行了，再聽有人當真了。”瑞雲帝打斷，小臂微舉前揮。
風骊從暗處走出，站在皇帝身邊，聲音淡漠：“垣什繼位後大肆侵邊，數城百姓遇劫。敗因有二，一為我軍應對遲緩，邊防不嚴，二為蒼人馬壯兵利，裝備精良。”
瑞雲帝再一揮手，風骊止住話。
“孫愈，你現在還覺得這個混賬‘赤膽忠心’嗎？”
孫愈把頭磕得震天響：“臣也為其所騙！臣不知啊！”
“很好，記住這句話，你不知，”瑞雲帝目光從衆人頭上掃過，“對于風骊說的，有人有疑議嗎？”
殿内陷入死寂。
“都沒有？”瑞雲帝又問。
“臣鬥膽有言。”聲音來自仍跪倒在地的雲慎。
“說。”
雲慎：“李亨守邊有誤罪該萬死，但關于蒼人，臣想再多問一句。秋季馬肥，冬季無糧，因此蒼人多在秋季騎馬南下擄掠，我朝防秋祖制亦是為此。風指揮其他說的臣沒有問題，隻是那‘裝備精良’一詞......大臨和蒼人交戰數年，對方少礦藏，不善鑄鐵冶煉，如何來的‘裝備精良’？”
瑞雲帝：“有意思，這麼大變化朕聽了都吃驚。雲遊沒和你說過？”
雲慎掩首：“他述職時并未提及。”
“述完職去秦地前在京也留了幾天，私下也沒說？”
雲慎縱然擺出最謙卑的姿勢，語氣仍堅定沉穩：“雲遊将新探查到的蒼國輿圖、殺敵情況等詳細報上，但對此隻字未提。”
瑞雲帝目光沉沉，從磐石般的雲慎轉到大腿不住抖動的孫愈，突然問：“宴之覺得雲遊是不知情，還是知而不報？”
謝宴行出行列：“臣與雲将軍隻去年秋狩時見過一次，難知其本性。”
“就說說你對他的印象，不管深淺。”
沒人看謝宴，但又似乎所有人的注意力都黏在他身上，在脖頸處壓成淤泥般極重的一團。
謝宴擡頭，抖落壓力并給出回答：“直率。”
“......和朕想的差不多，”瑞雲帝瞥向雲慎，“左都督不是被寒氣引了舊傷？便起來别跪着了。”
“謝陛下。”雲慎起身，從謝宴身後掠過，站到都督府衆人面前。
“繼續說，”瑞雲帝又像剛想起什麼似的，對還站在一邊的陸宣芳說，“閣老既拿着奏疏，便好好比對比對，看風骊說的和奏疏裡究竟出入有多大，尤其是奏疏上沒寫的。”
風骊等陸宣芳應過，再次開口，第一句話便是對雲慎問題的回應：“蒼人所用之兵器軍械與我大臨形制極為接近......“
什麼？！
此言一出，衆人面面相觑，眼中皆是驚疑。
風骊的話是今晚炸起的又一聲驚雷，将殿内氛圍壓至更低，仿佛空氣都被凝練成鐵塊，卡在肺裡，墜得人心顫。
皇帝的話讓人恐懼，是因為說話人手握生殺予奪大權。風骊這一句的驚悚效果卻完全是因為内容本身。
在場的人要麼在官場沉浮多年，要麼日夜研究邊境态勢，要麼甚至就是親身從戰場上厮殺下來的。這句話傳到若幹隻耳朵裡，指向同一個可能......
得利于三垣司幹脆利落的作風，他們沒有因頭頂上懸着的劍恐慌多久，憂怖和猜想很快得到驗證，甚至更糟糕。
“......擄掠時會用大臨話要求‘恢複通商’。目前懷疑有人在過去對蒼人走私了不小數量的糧食、民用器具及軍械，且近日走私數量有所減少。”
瑞雲帝：“‘恢複通商’這四個字真是聽得朕心驚啊，朕竟不知道大臨和蒼國還通起商來了......陸閣老，張大人，二位管着禮部和戶部，通商這樣的大事繞不過你們，都别低頭了，說說吧。”
陸宣芳合上奏折：“大臨與蒼國并未通商。”