河東與秦地基本以一山脈為天然交界。

為方便來往，在地勢最平緩處修建了一條可勉強雙向通行的官道，道路兩側是高聳青翠的深山。

此道最為迅捷，昔日來往行人絡繹不絕，現在除了馬車遺骸、被扔棄的箱籠衣物，就是枯木碎石，全無人氣。

另有一小路，從山裡繞出，再彙入官道。

道路盡頭駐紮着一隊士兵，從去年冬天起他們守在此地。

開始湧過來的人很多，他們晝夜不敢放松警惕，有時還要抽調人手幫其他隊伍巡山。

後來人越來越少，站崗的士兵已經習慣了将不時出現的災民勸回，以及運氣好打鳥加餐的日子。

但多少需要應付緊急情況......

“那路上是不是有人啊？”一士兵揉揉眼睛。

“胡說，我一直盯着呢，哪會直接越過我們去！”另一人驚醒，嘴角的口水印子還沒擦，責任先推脫幹淨。

“......好像是從河東那裡來的。”

遠處的黑點越來越近，漸漸看出是兩人，各騎了馬。

士兵從棚裡出去，在路障上刮掉鞋底的泥，悠步到大陸中央，一手叉腰一手遙指五十米外。

“不要走了，下馬！”士兵說。

但聽者毫無減速的意思，其中一人甚至揚鞭加速，徑直向士兵沖來！

他目眦欲裂，慌忙閃開讓出條路。

于是馬匹前肢勾起，躍成一道棕紅色的流線，直接跨過路障，沖行數十步又折返回來。

與此同時，另一匹馬也停到了路障前。

士兵跌坐在地，被兩匹高頭大馬前後夾擊，驚魂未定。

其他人見情況不對，聚集過來。

為首的面色陰鸷，一道猙獰外翻的傷疤貫穿右臉，雙手按上腰間，不言不發，抽出闆斧往馬腿上砍！

就要見血，下一瞬他卻哀嚎一聲，斧頭擦着腳尖砸入地裡，雙臂綿軟垂下。

“老子的手！”刀疤臉驚吼。

小風把剩下的石子揣進兜，視線從一衆兵士身上掃過，而後收回看向......正自力更生挪路障的謝宴。

幾個士兵被小風馬鞭點中，敢怒不敢言地搬開障礙物。

謝宴牽着馬走完官道最後幾米路。

總算進了秦地。

見刀疤臉還在地上打滾，謝宴所有所思：“還能接上吧？”

小風：“壓根就沒斷。”

那沒事了，正當防衛很站得住腳。

謝宴認真聽了刀疤臉不帶重樣的髒話，又從滿是懼意的兵士臉上掃過：“這軍風軍紀看着和傳言不符啊。”

他蹲在刀疤臉面前，問：“是誰讓你們在這裡攔路的？”

“是，是俺們老大。”

“老大哪位？”

“劉大眼。”

什麼名字，這能是正經人？

正要再問，身後響起奔馬聲，一個儒将模樣的人沖在最前，在距離謝宴等人十米左右的位置停下，揚聲問：“來者何人？”

“禦史監察。”

先前為了順利進入秦地，謝宴二人隐姓埋名，後來還專挑人煙稀少的小道走。

也是在這種惡劣的生存環境下，小風被迫大戰十一條野犬，展現作為絕世高人武功高強的一面。

進入秦地後，謝宴必要有所動作，不如直接表明身份。

一來，避免秦地大老虎悄摸給謝宴幹掉，再倒打一耙反說他二人行迹詭異。

二來，好端端的二品官進秦地就沒了，也算是以身作燃料，打槍秦地反腐第一槍。皇帝樂見其成，貪官污吏就不見得，所以亮明身份能加層保護罩。

三嘛，謝宴很有自知之明，沒了這官銜還真是寸步難行。

要是真有那麼牛，就把罪證都藏嚴實吧。

坦白說，他一點也不覺得他們能做到，因為秦地本身就是最大的證據。

儒将仔細看過謝宴的官印文書，行禮：“見過謝大人，末将餘棠，是雲橫将軍的親兵。”

秦地偶有外敵來犯，朝廷派雲橫為參将，挂都指揮使職，是除巡撫外秦地名義上的軍事最高長官，手下有五萬多兵力。

謝宴問：“雲将軍還有個俗名叫劉大眼嗎？”

餘棠聽到這話不複斯文，怒視地上刀疤臉：“鼠輩安敢侮辱将軍？”

刀疤臉也來勁兒了，登時從地上跳起，雙手沒力便用胸膛頂撞餘棠。

“真以為俺們啥也不懂啊，要不是老大，你和那個誰還能活？！”

小風把刀疤臉拉開，謝宴拍拍手上的灰，目光在鬥狠的二人之間流轉：“這話說得有意思，我不懂，給我說說呗。”

刀疤臉對餘棠陰恻冷笑，掙開小風的手，說：“好啊！你是大官是吧，那就好好唠唠......”

“大人，此人與我素有仇怨，惡意攀咬而已，所言不足為信。”餘棠背對謝宴，面朝刀疤臉一字一頓。

謝宴見刀疤臉随着餘棠的話逐漸沒了怒意，知道探不出話了，便朝小風一瞥。

“既然如此不聽也罷，勞煩餘将軍帶路，我等先去見過巡撫大人。”

向秦地腹地進發，所見與之前完全不同。

“赤地千裡”“餓殍遍野”以更慘烈的形式出現。

見遠處火光沖天，謝宴問：“那是什麼？”

“在燒屍體。”餘棠聲音極輕，好像巴不得讓風蓋過。