“督察署管監視、防禦外邦，是邊境一道軍事力量，原本是為了保衛和維系邊防穩定。可是如今潛北本就不肯稱臣，大昭要建立督察署，就要配備軍隊，欽命可靠的督察使，恢複這一帶的烽火台，保證敵襲時消息可以最快速的傳遞回去。”
“其中的程序之繁瑣，程恒忙着坐穩高位又怎麼可能盡心？屆時，督察署隻是一面矚目的靶子，孤立無援，又有多少人要傾覆性命。”
“更何況如今本末倒置，為此交出大昭的冶鐵技術，來日北狗兵強馬壯，武器大成，我們便隻能洗頸就戮。此事決不可為！”
白蘭即壓低聲音，字字卻铿锵。
她眉目堅毅，透着一股病弱的蒼白，仿佛在忍耐着上面疼痛，這使得她看起來并不那麼難以接近。
柳赴一瞬不瞬地瞧着她，稍微等到一個氣口，立刻附和：“姐姐說得對。”
白蘭即被他盯得不自在，按照她的脾氣早就應該上去把人打一頓，可是柳赴仰着頭，白皙的脖頸上粗大的紅痕還觸目驚心，代表着白蘭即叫他必死的決心。
她忍了忍，又說：“今日殺你并非我本意，想要阻止和談，隻能如此。”
柳赴馬上說：“那姐姐要怎麼補償我？”
白蘭即深吸一口氣，實在不知柳太傅那樣端正的人如何養出這樣性格的兒子。
“你想如何？”
“我喜歡姐姐這個平安符，不如把它送給我？”
柳赴伸手，食指鈎住她在打鬥中露出來的紅繩，拉向自己。
白蘭即立即拍開了他的手，斬釘截鐵：“這個不行。”
柳赴苦惱：“姐姐好小氣，那我要這個簪子。”
白蘭即猶豫：“也不行。”
“這是一對，姐姐給我一隻也沒有什麼吧，它剛剛可是差點要了我的命。”
白蘭即：“烏赫将我看管很嚴，這是我用來殺人的東西。”
“不就是暗器，我這也有。”柳赴立刻去搗鼓箱子，翻翻找找，最後捧出來一堆東西，瓶瓶罐罐的毒藥，還有許多趁手的暗器，好藏匿的刀、針。
白蘭即膛目結舌：“你怎麼……”
“姐姐想說，哪個正經君子會有這麼多害人的東西？”柳赴毫不臉紅，“自然是為了防身，父親動不動就上谏，不知有多少仇家，我又沒有姐姐這樣的好身手，有備無患嘛。”
他從裡面挑出一根蓮花簪，不依不饒：“這個就很襯姐姐的味道。”
蓮花簪清雅，綠檀做葉，紅翡做花，蕊心是一顆冰亮的黃瑪瑙。
一朵蓮花，兩條枝，交纏攀附。
他将東西遞過去，語氣客氣卻逾矩地挑起白蘭即的指尖，在她還未反應過來之前，覆蓋着她的手按在了黃瑪瑙上。
簪底齊射出三根銀針。
白蘭即有片刻不悅，但被簪子吸引了目光：“自己做的？”
“我哪裡會。姐姐恐怕從前也很少纡尊去買這些，不知道都城有家店，這些年很是火熱，一般就是賣賣女子首飾，但也隻說得上精緻，可是花費萬兩後能進内堂挑選，那些首飾都有此類防身的作用，我覺得新奇，也就買了點，據說是老闆自己做的，都是孤品。”
白蘭即：“花費萬兩，随便買買？你真是太傅的兒子？”
柳赴幹笑兩聲：“這個是不是還不錯，殺人都不用親自動手。”
“姐姐就不要小氣了吧，我不過是被姐姐打服了，心生敬仰，想留個紀念。”
白蘭即覺得頭大，她不想浪費時間，索性拔下來其中一隻彎月簪丢到了桌上，繼續說起正事：“和談必須破壞，這裡可還有其他使臣？身份貴重更好。”
柳赴仿若沒有聽到，高高興興收了東西，又舉着蓮花簪替白蘭即戴上，被白蘭即擋下這親密的動作，自己随便插了在發髻裡。
“你再啰嗦，我就拿你試手新的暗器。”
“有，還有個身份比我貴重的。”柳赴馬上就賣。
白蘭即：“帶我過去。”
柳赴起了恭請的手勢。
二人剛走到門口，外面卻傳來一男人的喊叫：“柳赴，柳赴！”
聽着聲音，正在快速靠近。
葉西從另一個方向趕來：“大人大人，主子不在。”
“什麼不在，不是他自己約我詳談。滾開。”
白蘭即腳步頓住，與柳赴對視一眼，前者轉身摟過地上的氈被撲到了榻上，後者撈起一件散落在地的外衣披在了身上。
下一刻帳簾就被撩開。
龔彰的聲音戛然而止：“不是不在嗎你小子貓在這裡搞什麼鬼？你這裡是遭賊了？”
這聲音有些熟悉，白蘭即蹙眉。
柳赴假笑兩聲，伸手攔了他一把：“龔大人，現在太晚了，不如明日再說。”
“你耍我啊？”
龔樟臉色一變，徑直推開了柳赴，“不就是要救出俘虜的事情，你老子已經跟我說了，他年紀大不懂變通我不跟他計較，但是我不同意，自己去轉告他。”
柳赴笑意微收，他轉身坐到了床榻，擋住白蘭即，身後得被子拱起個弧度，但因整間帳子都亂糟糟的，一時也注意不到。
“為何不同意？如今正當談判，我們既然知道烏赫抓了大昭人，完全可以明正言述提出此事，不過就是一個順帶的小條件。”
“你說得輕松，那些人要怎麼帶回去，老弱病殘的，拉慢隊伍的速度，還要吃糧，以後還要安置，那些人手都是陛下派來保護我的，不是保護沒用的俘虜的。明白嗎？”
龔樟不耐煩了，幾步就走到柳赴跟前，毫布客氣地拍了拍他的臉。
“陛下欽點我來曆練，雖然是副使，可就是來監督你們的。和談談好了嗎，條件給出了多少？正事都沒做好，還有臉提新的要求。”
柳赴被他拍得偏過頭去，白玉般的肌膚立刻泛了紅，修長的脖頸上鼓出一根粗筋，從耳後伸至鎖骨，他忍氣吞聲，偏偏縱橫色氣。