韓棋哪會信他鬼話，當即駐足道：“聖人派人盯着他？何必呢，他不過一介富貴閑人，聖人擔心什麼？”

李炎追上他道：“朕盯他作甚？你知他看上的是誰？早朝罷，獨孤嘯來報，昨晚阿阮上李鏡房裡服侍了一宿，今早便來告辭，說李鏡要帶他回淮南去。”

阿阮？韓棋聽到這個名字，心裡咯噔一下。是從前李炎的相好、那個眉目如畫、渾身噴香的大美人。那時在淮南府見過一面，阿阮還曾說過“改日我來會會你家公子”之類的話。

李炎見他一下呆住，正要出言揶揄幾句，不料他劍眉一豎，瞪眼道：“是聖人派去監視他的？”

“啊？沒有的事。朕也兩年未曾見過阿阮……”

“就是！”韓棋急眼發起火來，“就是你派去的！阿阮就是你的人！”說完跺着腳跑了。

光天化日的，李炎不便追來，韓棋跑回直房，摔了門蹲在地上抽泣。

公子生氣了！昨天道别時怕自己動搖，話未說清他便跑了，令公子誤會他與李炎有了手腳；公子惱了，這才自暴自棄與那個阿阮……韓棋悔得肝腸寸斷，可事已至此，他又能如何？更何況，不是想好了嗎，既然已同公子做了了斷。今後公子沒他這個牽絆，海闊天空自有一番境遇，總不能為他守身孤獨一輩子吧。阿阮美貌世所罕見，配公子也不勉強。

隻是，隻是……

韓棋怎麼也勸不好自己，越想越難受，剜心似的痛得手腳發軟、渾身顫抖，活活哭暈了過去。

醒來時眼前燈影幢幢，頭頂是金黃的帳幔，韓棋驚覺自己竟躺在龍榻上。

他倉皇起身，見自己衣着齊整，稍稍放下心來。這是哪處宮室？他下床走出寝殿，眼前竟是一片開闊的幽藍夜空。

長生殿寝宮位于太極宮制高點，殿外是一爿寬敞露台，此時李炎正坐在露台前的石階上，手肘撐地仰面望着頭頂星河。

“起來了？”李炎扭頭沖他笑笑，将手邊純金雕龍的一柄執壺遞來，“瞧你那小嘴兒幹的，喏——”

宮中規矩，上賜酒，下不得拒，韓棋木然接過來，隔空往嘴裡倒。是上好的琥珀佳釀，入喉甘甜清冽，他忍不住又咕嘟咕嘟連灌了好幾口。

李炎将屁股底下的坐墊抽出來，放在身邊拍了拍，沖空中道：“去傳銀耳湯來，給你們韓公公墊墊肚子。”

遠處便傳來一聲輕細的“是”，不知從何處冒出個赭衣小閹人，将另一個坐墊塞在李炎身下。

李炎沖小閹人躬身跑遠的背影輕蔑“嘁”了一聲，笑道：“一個個像耗子似的，朕都不知他們成天躲在哪裡觑着。”

韓棋才哭得力竭，正懶得動彈，便順從地坐下，抱膝擡眼呆望星空。從前在淮南時，春夏夜裡他常陪李鏡觀星望月、清談對詩，當時隻道是尋常，如今卻再也回不去了。不知阿阮可也會詩文、能否與公子應對一二？韓棋想着便又眼酸，淚水瞬間盈滿眼眶。

李炎見狀便皺了眉，煩躁地左右換手撐地，像遭了跳蚤似的坐不住：“你不樂意，朕令獨孤嘯将阿阮發賣了，不叫他招惹李鏡便是。”

“不要。”韓棋斷然拒絕他的示好，又拎起壺來往嘴裡倒。