韓棋甚至想到，原本他帶進宮的藥隻是止疼，并不影響人神智，可自打陳玉山派人補了新的來，老皇帝服用後便常常陷入昏睡；若不是為遮掩舊事或搶奪玉玺，靖王便沒有理由除掉左峻，相反，有動機這麼做的，是李炎！

在李炎眼中，當今世上隻有老皇帝與左峻兩人知曉他與李鏡的身世底細，老皇帝昏沉不醒，左峻也不在人世，便沒有人能揭露他的假皇孫身份，這皇位他才坐得安穩。

除了韓棋。老皇帝是否已向韓棋透露此事，想必李炎也正懷疑、有意試探。

“上天造了你這麼個人兒，生得漂亮不說，還這般聰明機靈，祂自個兒都忍不住嫉妒，因而非叫你吃些苦頭、有所缺憾才甘心。”李炎說着，又向韓棋伸手要抱。

“别動我！”韓棋應激推了李炎一把，又覺犯上不敬，吓得跪在地上縮成一團。

片刻後，李炎在他頭頂幽幽道：“你是知道的吧？‘傳位皇孫’，是那瞎了眼的老糊塗教你這麼寫的？令我替他親孫兒披荊斬棘、殺出條血路來，末了他再過河拆橋，叫我淪為天下人的笑柄？！”

韓棋心知他家公子的生死存亡皆在此一舉，便暗暗提一口氣，擡頭認真回道：“我便是知道也無妨，橫豎我家公子全不知情。聖人隻管抹了我脖子，此事便可一了百了。”

李炎定定打量他許久，終于提起一邊嘴角，哼笑道：“沒良心的東西，本王若舍得殺你，怎會留你到此時？從今起你便安心在本王身邊伺候，禮成之後，我便下旨晉李鏡為淮南伯，保他平安一世、回鄉作他的富貴閑人可好？”

韓棋屏住的呼吸松懈下來，急忙磕頭謝恩，伏在地上目送李炎背着手走了出去。

夜裡韓棋側身蜷在直房榻上，盡力寬慰自己。這不是你夜夜祝禱，向仙佛神明求來的嗎？你不是隻願公子平安順遂、不求兩廂厮守嗎？如今得償所願，不該歡喜慶幸嗎？可眼淚卻聽不懂勸，隻顧橫流，打濕了半扇枕頭。

這幾月他陪在老皇帝身邊，親眼見着那名為天子的無上君王，實際是天底下最孤獨、最恐懼的人，他不願公子殚精竭慮、曆經艱辛後卻被困入這座金碧輝煌的囚籠，最好離得遠遠的，越遠越好。

至于他自己，韓棋揪緊中衣領口下定決心，隻得先與那沒廉恥的盡力周旋，若有一日躲不過、污了身子，便碰柱死了去，早日投胎回到公子身邊才好。

次日一早天剛蒙蒙亮，袁五兒便來将韓棋喚醒，為他換上嶄新的紫袍冠帶。典禮上，韓棋負責将玉玺從紫宸殿捧至太極殿，象征皇權依序傳承。

等陳玉山揚聲叫“玉玺到”，韓棋邁着方步登上禦階，将承載玉玺的大紅緞子托盤上呈新君。李炎偏頭看了一眼，并不多做表示。韓棋便轉身立住，将玉玺端端捧在胸前。

站定後他暗暗松一口氣，擡眼往下看去。滿朝文武分兩邊跪得整整齊齊，個個身着禮服、深情肅穆。

忽然之間，一個無比熟悉的修長身影赫然躍入眼簾，韓棋猛吸一口氣，手中托盤險些翻倒。