于是晌午時送來的飯食裡，便有一盤蒜拌的大肉片子，鹹香肥膩，可把韓棋饞壞了。

果不出韓棋所料，仇不息從袁五兒口中得知韓棋在找什麼東西、還問到了承香殿，當晚便帶人将秦妃娘娘昔日寝宮翻了個底朝天，就差沒将屋頂、牆皮都扒下來。自然一無所獲。仇不息不甘心希望破滅，怄了一日氣，到晚終于按捺不住，又來紫宸殿試探。

聽見袁五兒報“仇公公求見”，老皇帝腰身一挺，正襟坐在龍椅上沖韓棋點點頭。韓棋便揚聲叫“進來，”然後揣手立在老皇帝身側看戲。

仇不息也不行跪拜禮，趾高氣揚就往裡沖。見老皇帝竟神清氣爽端坐高處，比上回見時矍铄了不少，他眉頭一皺，狐疑地虛眼探望，提袍就往階上走。

快上到頂時，腳下竟募地一滑，哎呦一聲，老太監摔了個狗吃屎，嘴唇兒磕在石階上，立刻鮮血迸流。

“欸仇公公！”韓棋假意驚呼一聲。眼見着老太監狼狽地爬起來，才站穩了回身想往下走，一擡腳又是一出溜。這回是側身跌坐在石階上，大胯砸出咚的一聲，再爬不起來。

“來人！來人呐！要老命了！”仇不息氣急敗壞，捂着胯骨沖外面尖叫。

老皇帝看不見，耳朵卻格外靈敏，聽這動靜便知妙計成了，隻覺大快人心，禁不住“哈哈”笑出聲來。韓棋輕輕碰他胳膊，提醒他幸災樂禍别太明顯，可老皇帝哪忍得住，直樂得兩腳跷得老高。

進來一個仇不息的親随，慌忙要把老太監拉起來，老太監罵道：“挨千刀的！把咱家骨頭拽散了！”

韓棋替老皇帝做場面道：“快傳太醫！仇公公傷着了！”

須臾仇不息疼出一頭大汗，翻眼瞅着韓棋咬牙切齒道：“小畜生，你做得好事！”

韓棋變臉嚷道：“仇公公此話怎講？您自個兒踩空了跌腳兒，奴婢好好兒站這兒，與奴婢何幹？怎的血口噴人？”

“你等着！你給咱家走着瞧！”仇不息氣得砰砰拍石階，欸呦欸呦一直叫喚到太醫來。

兩名太醫擡着張案闆，小心将老太監移上去，便往外送。

殿外有幾十級台階，臘月裡天寒地凍，台階霜滑，前頭背身擡闆的醫官口裡叫着“小心”，一步一頓側身往下走。也是該仇老妖怪走背字，後頭那名醫官一步沒踏穩，腳踝一歪，自己倒了不說，案闆也翻了。仇不息從闆上掉下來，順着石階骨碌碌往下滾去。

聽見外頭大呼小叫，韓棋拔腿沖出去一看，幾乎不敢相信自己的眼睛。原本隻想讓仇老妖怪吃點苦頭、佳節裡卧床不能行動，為下一步謀劃争取些時日，誰知蒼天有眼，這老東西竟又摔了一下，當場頭破血流，趴在殿前石階下不動了。

韓棋回頭揪住已傻眼兒的袁五兒道：“快去殿内省叫陳公公來！”袁五兒愣怔着不知該不該聽他吩咐，韓棋在他耳邊說：“仇公公多大年紀？跌這一跤還能爬得起來？往後你何去何從？”

袁五兒抽一口冷氣回過神來，點點頭趔趄着跑了。