深秋，大明宮紫宸殿深處龍榻前。

“聖人受苦了，臣再尋名醫……”左峻偷眼打量着龍袍的老人，見他花白的頭發梳得松散，雙眼瞳孔都已蒙上一層灰白色迷霧，昏黃眼白布滿血絲，眼下是青黑的肉袋，看上去十分可怖。

“沒用的。看不見就是看不見。它不疼，已是萬幸。左卿不必再叫郎中來，瞧來瞧去，瞧不出什麼名堂。”皇帝搖頭擺手，聲音與前兩日相比有了些力氣，“眼下……哎，哪還有什麼眼……如今最要緊的，是盡快為朕尋一個可靠的幫手。”

左峻直直盯視龍顔，皇帝卻絲毫沒有察覺。左峻的心仿佛沉入江底，頹然間竟忘記了回話。

老皇帝沒聽到回應，卻不介意，壓低聲音接着說道：“人一定要聰明，要能抗住事，最要緊一條，絕對不能同那畜生有半點勾連！”

左峻被皇帝決絕的話音驚醒，忙回道：“是，臣這就去尋。聖人多少進些湯藥才好，眼疾隻是暫時……”

“朕說了，不要再管朕的眼睛！幫手一日不來，朕就多一日危險！”老皇帝手拍榻沿，失去了耐性。

“是，臣這就去，這就去。聖人保重。”左峻伏在地上拜了一拜，趕緊退了出去。

仇公公就在殿外候着，見左峻出來，堆着笑問：“如何？聖人可聽閣老的勸？”

左峻搖頭歎氣：“好說歹說，就是不吃，還讓老夫少管他。”

“嗐，誰勸都是這話，這可怎麼好呢！”

“仇公公，老夫說句不該說的，”左峻壓低聲音試探道，“我看左眼也快不中用了。”

仇公公揮了下拂塵，打斷他道：“閣老，這話可不能說！咱們倒無所謂，被别有用心的人聽見了，要生事的！”

左峻暗罵一句閹狗，嘴上卻說：“是是，老夫失言了。告辭告辭。”

回到家中，左峻頹唐地攤在座上，感到腰身僵硬，腿腳發木，心累得幾乎跳不動了。

下人進來擺飯，他瞥一眼這兩個手腳麻利的小夥子，心想，可惜都是些榆木腦袋，難堪大用。不由得深深歎了一口氣。他拿起筷子，實在沒胃口吃，便又放下，沖外面喊了一聲：“今日可有人來？”

管家遞上幾封拜帖，他翻動着，突然坐正，“嗯？”了一聲。一份拜帖裡夾着封信，上書“閣老敬啟學生李鏡”八個俊秀的楷字。

“淮南公子來了？”左峻疑惑道。