兩人彼此都有許多話想問，正待要拉着手找個僻靜處細說，卻聽身後李炎揚聲叫道：“喲，淮南公子這是要帶‘我家棋兒’去往何處哇？”

李鏡腳下一頓，便從懷裡摸出一紮捆得整整齊齊的信箋，并一袋銀錠，遞過去道：“王爺家裡的東西，如今物歸原主；這一百兩銀，是為李棋贖身。恕在下重孝在身，不便久留。就此别過，王爺珍重。”言罷拱手行了個禮，拉住李棋直往車上奔。

上了車，李棋一眼瞥見自己慣用的軟枕擺在廂闆上，趕緊拾起來一把抱進懷裡。想到公子這些天一直随身帶着它，不禁羞紅了臉。李鏡也露出些許尴尬害臊的神色，忙找補道：“怕你沒這物件，睡不好，便事先從行李中拿出來了。”李棋不敢細想公子拿他枕頭做什麼用，便打岔道：“公子從哪籌來這些銀子？”

李鏡輕歎一聲，黯然道：“是我沒用，虧欠姑母太多。這一路上花銷、置辦喪事，并那一百兩銀，都是變賣她箱籠中钗環首飾得來。”完後又将李媛與靖王争執而後負氣自盡、被靖王下了休書的始末講述一遍。

李棋不忍見他傷心凄苦的模樣，便又與他抱在一起，聽他在耳畔哽咽低語：“對不住，棋兒，我枉自為人，險些連你也護不住……”

“公子别這麼說！”李棋知道他是為姑母夫人哀傷，一時頹喪失志而已，于是安慰道，“人生在世哪有一帆風順、始終得意的？公子回淮南安頓下姑母夫人，還要盡快複任，給江都父老一個交代。”

李鏡點頭稱是，良久，又沉沉補了一句：“靖王才是江都一案幕後元兇，這筆帳，終有一日要與他算的。”

經他提醒，李棋忽然想起那些信箋，問道：“公子讀了梁王來信？其中可有憑據？”

這些天李鏡哀思沉重，又記挂着李棋，心思紛亂難免有些糊塗，李棋這麼一說，他才回過神來。那些信他還沒來得及看，隻拆了最上頭一封，見落款是“越”，講的是吳郡三月拈花節的盛景。他急着趕路，沒工夫讀這些閑言碎語，原打算回到淮南再細細看來，不承想半路遇到李炎，又急着贖回李棋，便給出去了。

“無妨，其中若有要緊事，自有吳郡王料理，公子不必憂心。”李棋怕他又多一心事，隻好這樣寬慰他。

為趕在七七之日使姑母夫人入土為安，主仆二人帶着骨甕曉行夜住，不敢耽擱。雖小别重逢，卻在持喪期間，夜裡兩人同榻而眠又怕惹出旖旎，隻牽牽手兒，不敢再有别的動作。

回到淮南後，李鏡賭氣依家主之儀為李媛風光大葬。嫁出去的女兒如今與父兄叔伯們平起平坐，誰還稀罕在你那沒名分的皇子陵偏安側室？

喪事料理完畢，兩人便又啟程趕往江都縣赴任。